— Конечно. Это только костяным драконам для управления своим телом нужна мана и возможность ею управлять, да низшей нежити, такой как скелеты и зомби.
— Хорошо. Тогда пусть летят в твой замок и ждут приказов.
— А нам что делать?
— Пока смотреть и ждать. Нападать не будем. Не понятно, какие у них еще есть козыри. Не стоит рисковать. Дождемся, когда они сами нападут. Покажем им твои сюрпризы.
Я усмехнулся.
— Что ж, покажем.
Глава 26
Империя Элизиум. Оплот Жизни.
Когда антимагический купол сомкнулся над нашими головами, в ту же секунду рассыпались все скелеты и зомби. Хорошо, что драконы улетели, а то лежали бы сейчас безвольными тушками.
От противника тут же отделились множество небольших групп, и они ринулись осматривать местность. Все-таки, с одной стороны хорошо, что мы не стали убирать трупы нечисти, а с другой — плохо. Сунулись бы они к нам на склоны гор, а мы им газовую конфорку включили бы. Не они одни могут огнем пользоваться. Но ладно, будет у нас еще возможность похвастаться газопроводом.
И вот мы дождались: в нас полетели первые бурдюки с греческим огнем. Но мы этого ждали и подготовили небольшой сюрприз. За отведенное нам дополнительное время имперцы сшили из огнеупорных шкур огромные тенты. Натянули их на металлический каркас метательных машин, которые сделал Гериндорф по чертежам Торина. Сама машина работала на пружинах и служила отличной защитной техникой способной отбить бурдюк, не разорвав его, чтобы тот полетел обратно. И для того, чтобы отправить снаряд с горы, нужна меньшая сила, чем отправить его на гору. Активировалась эта машина двумя способами. Первый — это вручную, а второй автоматом от веса, или удара попавшего в его тент снаряда. Одного, или нескольких. Настройки проводились вручную. И перезарядка тоже. Правда, довольно быстро. Нужно было всего лишь потянуть за длинный рычаг, чтобы взвести пружины.
Так вот, когда пару десятков бурдюков прилетело в тенты, расставленные по периметру линии обороны, то машины сработали и отправили их обратно. Конечно, пара бурдюков все же порвалась и вылилась на тент, но сама машина металлическая полностью, а тент сделан из огнеупорной кожи, поэтому никакого ущерба мы не понесли. Однако, как же было приятно наблюдать за эффектом возвращающихся снарядов. В рядах противника началась паника. И если бы не их купола непроницаемости, то на этом бы все и закончилось, Но горящая жидкость быстро стекла по защитным куполам, горя по их периметру и закрывая противникам обзор своим пламенем и дымом.
Понятно, что они там не задохнутся. Наверняка предусмотрели возможную нехватку кислорода и сейчас его откуда-то подкачивают. Магически генерировать они его не могут. Ведь противник, как и мы, находится под антимагическим куполом. Иначе бы зомби и скелеты продолжали им досаждать.
Снаряды продолжали лететь. Часть возвращалась, часть прилетала на внешние склоны гор, часть перелетала и заливала внутренние склоны гор после линии обороны. Я заметил, как несколько групп сумели найти некоторые входы в наши катакомбы. И потащили туда бурдюки с «греческим огнем». Разумеется, я тут же доложил Даниилу о том, в какие тоннели понесли зажигательную смесь. Он тут же отдал приказ и несколько тоннелей перекрыли, а некоторые, наоборот, открыли. И когда противник поджег дорожки из зажигательной жидкости и огонь дошел до бурдюков, то рвануло не слабо. Войска противника возликовали, но ненадолго. Пламя вырвалось из других входов. И вырвалось довольно далеко, спалив некоторые группы искателей тоннелей, что находились рядом, а черный коптящий дым перекрыл врагу еще большую часть обзора.
Я помнил, как видел астральное тело светлых эльфов на границе с их лесом. Так они использовали магическое зрение. Но тут использование магии невозможно, и увидеть нас при помощи магического зрения они не могут. СТОП!!! Я-то смотрю зрением энергии смерти, значит, ей я могу пользоваться. Я телепортировался к эмиссару лучнику.
— Сможешь попасть вон по той группе противника, рыскающих внизу? — спросил я у бывшего эльфа.
— Смогу, император, но мне надо подобраться ближе.
— Действуй.
Эмиссар рванул с места и стал перепрыгивать с камня на камень, спускаясь все ниже и ниже. И делал он это так легко и непринужденно, уклоняясь от летящих бурдюков с «греческим огнем», лавируя между горящими лужами, что казалось, будто он бестелесный.
Спустившись на расстояние выстрела, Эмиссар Тьмы поразил стрелами всех участников группы.
— Я превратил их в темных рыцарей. Что мне делать дальше? — прозвучал голос в моей голове.
— Отправь их в стан врага так, будто они просто возвращаются. Пусть попробуют спокойно пробраться под защитный купол к врагу. А сам возвращайся.
Может теперь попробовать телепортироваться в один из отрядов, которые охраняют артефакт, поддерживающий антимагическое поле? Ладно, попробую. И только я собрался телепортироваться в ту сторону, как моя интуиция резко завопила. Я телепортацией ушел в другое место. Тревога пропала. Я вернулся на то место, где был. Все нормально. Снова собрался телепортироваться к вражескому артефакту, но интуиция опять возопила. И я понял, что туда мне лучше не соваться. Тогда я вернулся к Даниилу и спросил:
— Что делаем дальше?
— Ждем. Надо подманить их поближе.
Я уселся поудобнее и принялся наблюдать за группой новообращенных темных рыцарей, которая уже подбегала к той армии, откуда они вышли. Подпустили их без проблем, приняв за своих, но вот только никто из темных рыцарей внутрь купола попасть так и не смог, несмотря на то, что вокруг именно этого защитного купола «греческий огонь» не горел. Они просто уперлись в него. Жаль. Видимо, все же у купола есть распознавание свой-чужой, или, скорее живой-нежить. И если темные рыцари пройти не смогли, значит у противника и оружие такое же имеется. Способное не просто замедлить нежить, а полностью ее развоплотить. Это плохо. Я тут же поделился результатами эксперимента и своими догадками с Даниилом.
Пару дней мы держались, полыхая огнем. Нам нельзя было сразу уступать свою оборонную линию, чтобы враг не заподозрил нас в том, что мы его заманиваем. На самом деле у оставленных нами трупов нечисти и то, что я поднял — скелетов и зомби лишь на ограниченном пространстве был еще один скрытый смысл. А именно — некроголемы, которые сейчас тихонечко лежали под грудой тел и ждали, когда я их активирую. Некроголемы работали не на мане или магии — они работали на энергии смерти, а ей пользоваться под антимагическим куполом было можно.
Поэтому мы пару дней посопротивлялись и, забрав машины, отправляющие бурдюки с греческим огнем назад, передвинулись на край гор, откуда можно было уходить только в долину. Противник приободрился и стал обстреливать нас еще яростнее. Короба с воздухом начинали заканчиваться. И мне пришлось нескольких магов во главе с мессиром Мельвином телепортировать в мой замок под охрану драконов. Там они занимались тем, что наполняли воздухом короба, что я им приносил.
