Глава 13
Тело младшей слуги упало на Чесси, едва её не задавив. Синеволосая хакерша с руганью спихивала с себя труп, пока потерявшие командование бойцы перегруппировывались и решали, что делать дальше, без проводника воли му-анг всё разваливалось.
— На правой руке, — раздался голос сверху. — На оставшейся. Под кожей смотри, около локтя, и побыстрее, у нас всего несколько минут.
Я поднял голову — на платформе стоял тот самый парень в халате, что ехал с нами в лифте. Он осматривался, держа в руке чёрный хлыст, похожий на десантный — у имперцев такие были в ходу.
— Ты кто такой? — Илли тут же прицелилась в нового союзника.
— Долго рассказывать, — отмахнулся тот. — Достала? Теперь поднеси пластину к истребителю, приклей на гань-ши.
Мне показалось, или мой зародыш встревожился. Но никаких действий не предпринял, контроль над телом не перехватил и вообще почти сразу снова затаился. Если поверить его словам, что он — это я, то значит, и меня что-то должно было встревожить, хотя в поступках нашего знакомого из лифта не было ничего особенного, в таких ботинках, как у него, и я бы на десять-двадцать метров подпрыгнул.
Чесси послушно приложила пластину к прозрачной плёнке, и та словно впиталась в обшивку, но никуда не делась — правый глаз фиксировал, что она просто встроилась во внешний слой, заполнила пространство между крохотными частичками брони.
Значит, медузы называются гань-ши, что-то знакомое, как будто на пинь-инь — мой встроенный переводчик часто подставлял аналоги из китайского, когда затруднялся, как перевести местную речь на английский или русский. Так что насчёт себя я был спокоен — подсказки получал от очень эрудированного паразита-полиглота. А насчёт Чесси — нет, ей-то знать было неоткуда, однако переспрашивать она не стала, хотя, может быть, просто догадалась.
Стоило мне об этом задуматься, и один из курсантов, подобравшись поближе, попытался ткнуть меня десантным тесаком. Спас сканер, вовремя обнаруживший этого гада, предпоследняя ракета разнесла ему половину плеча, а последняя зависла возле моего уха — тут с Илли я был полностью согласен.
— Ты лучше расскажи, — посоветовала парню советник. И подвесила точно такую же ракету, только у неё их оставалось гораздо больше.
Вместо ответа лысый спрыгнул с платформы, попав прямо на силовую площадку в центре истребителя.
— Теперь его можно разблокировать, — сказал он. — У вас три устройства управления, это надо сделать одновременно, если вы хотите отсюда смыться. Если остаётесь, отдайте их мне. Нет, не отдадите? Тогда дотроньтесь любым пальцем до знака, и прикажите шлюзу нас пропустить. Мысленно.
— Нас? — не удержалась Илли.
— Я вас спас, — парень встряхнул хлыстом и обмотал его вокруг запястья, оружие сжалось, превращаясь в браслет.
Советник открыла рот, чтобы возразить, но тут оттеснившие курсантов бойцы решили проявить самостоятельность и по нам пострелять. Илли правильно всё поняла, прыгнула в сторону шлюза, прикладывая палец к уху. Чесси была уже там.
Внутри истребителя было место минимум для десяти человек, наш новый приятель закатился в шлюз, отпихнув меня в сторону. Едва я запрыгнул за ним, вход в аппарат заблокировался и затянулся дымчатой плёнкой. Чесси прокладывала маршрут через шахту.
Не обращая внимания на наши взгляды, парень вырастил себе ложемент и улёгся, прикрыв глаза.
— Одиннадцатый предел поддержки Совета, — он едва шевелил губами.
Мне это ничего не говорило, и остальным, судя по всему, тоже. Даже сверхинформированной советнику Доушем.
— Такого предела не существует, — она чуть отступила от незнакомца, всё ещё держа его на прицеле ракетницы. На мой взгляд, так себе идея внутри замкнутого пространства, если даже выстрел ничего из устройств не повредит, мы все будем в крови и внутренностях. — Их всего семь на свету и два в темноте.
— Если ты чего-то не знаешь, это не значит, что это не существует, — философски ответил молодой с виду человек. — Можете звать меня Айяти. Я бы на твоём месте не стал это делать, Чесс. Уровень пока просто заблокирован, любое серьёзное столкновение, и он будет закрыт совсем. Поднимайся, держись прямо под потолком, и двигай в сторону лифтов.
— А что там? — Чесси ставила дополнительные щиты, к нападавшим подошла тяжёлая артиллерия в виде штурмовых дронов. Похожие на подавители, только раза в два больше, дроны брали нас в кольцо, а человеческая часть атакующих занималась расчисткой территории, на сотню метров от нас пространство было свободным от людей и техники. — Почему не к шахте.
— Шахта наверняка уже под наблюдением, это единственный путь, которым, как все думают, можно выбраться, — не торопясь объяснил Айяти. — Значит, на выходе нас будут ждать малые убийцы, а этот истребитель против них не протянет и минуты. Да что там, сразу его на части разделают. Не знаю, как вы, я бы предпочёл отсюда убраться подальше, желательно на другой континент, и желательно живым и здоровым.
Илли бросила быстрый взгляд на меня, но ничего не сказала.
— Хорошо, что надо делать?
— Подводишь истребитель к лифтам, они разблокируются — сейчас объявлена тревога, и часть сил стягивается на этот уровень. Три лифта перемещаются по сложной схеме, с перемещением по уровням по горизонтали, а вот крайний правый задействует старую шахту, которую использовали при строительстве, она идёт строго сверху вниз. Подводишь истребитель поближе, выключаешь маскировку, даёшь точный импульс в сторону площадки, и тут же вырубаешь компенсаторы.
Чесси делала в точности то, что он говорил, не задавая вопросов. Только подведя истребитель к лифту и заодно задавив одну из групп, остановилась. Айяти одобрительно кивнул.
— Мы проломим площадку, и окажемся в шахте. Оттуда резко наверх, и рывок в сторону тоннеля, выносим шлюз и прыгаем к космопорту, а потом сразу на юг. Через десять километров уходим, а истребитель в автоматическом режиме вступает в бой и погибает.
С последним словом аппарат резко пошёл вниз, а потом так же резко — вверх, утаскивая какие-то раздробленные части оборудования. Чесси полностью переключила управление на себя, и мы только наблюдали, как рушатся укреплённые стенки шахты, и истребитель вырывается на первый уровень.
— Включаю гравитационный компенсатор, — сообщение поступило уже после того, как нас чуть не размазало по кабине, вырывая из ложементов. — Щиты на максимум.
Истребитель рванул прямо через людей и переборки к шлюзу, вынес одностороннюю мембрану, выдвижной люк, внешнюю обшивку и вырвался наружу, примерно в пяти километрах от города. Чесси долю секунды помедлила, видимо, оценивала обстановку, и это чуть было не закончилось для нас фатально.
Сверху на истребитель бросились два штурмовика, примерно того же класса, что были у нас с Йоланой, только оснащённые изменяемым контуром для полётов в атмосфере — они уже уплощились, превращаясь в треугольники, воздух перед ними накалился до состояния плазмы. Модуль управления попытался увернуться, врубив автопилот, и тут бы мы и растеклись по пластобетону одной большой каплей, но Чесси вовремя выжгла оборудованию мозги, и увела истребитель в сторону.
