Дрон-ремонтник появился через сорок минут. За это время я наглухо заделал подающее отверстие, с третьей попытки — в него была встроена система самоочищения, подающая раскалённую до нескольких тысяч градусов плазму, выжигающую брикет до состояния пыли. И склеенные брикеты благополучно рассыпались пеплом. Шлем я на остатках энергии подогнал под размер отверстия, просунув туда голову, чуть увеличил, а потом кое-как выполз обратно в цилиндр, оставив его пустым, он и не такую температуру выдерживал.
Деталь комбинезона заперла отверстие наглухо. Система очистки периодически включалась, и с пятой или шестой попытки шлем добила, но сверху скопилось уже столько отходов, что они мешали друг другу упасть вниз. Возможно, будь гравитация побольше, это им и удалось бы, но кубики больше не падали, а значит, продолжали забивать трубу, и это требовало постороннего вмешательства. ИИ станции людей по мелочам от развлечений не отрывал, и сам прислал ремонтное оборудование.
Дрон оставил мембрану открытой, реактор загудел тише, из паучка высунулся щуп и проник в отверстие. Задерживаться и смотреть, что произойдёт дальше, не стал, вылез наружу.
Я находился далеко от отсека управления, и от причальной стрелы, где висел мой штурмовик. С неработающим комбинезоном и без оружия бродить по тоннелям технической части станции было опасно, но ничего другого не оставалось. Была мысль связаться с Йоланой, но я её тут же отмёл — эти ребята напали на меня, когда я шёл к синт-пилоту, как бы мы не сдружились за последние месяцы, вероятность того, что она меня сдала Майло, была. Всё же он — синт, а я простой человек. Не хотелось думать о девушке плохо, но и рисковать — тоже.
В этой части ни жилых отсеков, ни развлекательных заведений не было, только переплетение тоннелей, достаточно широких, чтобы прошла группа людей, но слишком узких, чтобы я мог загнать сюда штурмовик. Зато я смог установить с ним связь, и дождаться, когда появится подавитель с включённой маскировкой. Думаю, такое на нормальной боевой станции не прокатило бы, но здесь, благодаря разгильдяйству синтов, протащить боевой юнит получилось без проблем. Катящийся по переходам двухметровый шар ни у кого вопросов не вызвал, производственные дроны и побольше него размерами бывали.
— Теперь без тебя ни шагу, — я похлопал боевого товарища по шершавому боку, зарастил шов лёгкого скафа, накинул сверху комбинезон, для антуража, и отправился по лабиринту, выпустив вперёд несколько зондов-разведчиков.
При желании я мог навести на станции шороха, но благодаря моим похитителям оказался в той части, куда доступ изначально был мне закрыт. Как сюда проникли эти шестеро, оставалось загадкой, которую я разгадывать не собирался. Я собирался их найти и отомстить. Станция внутри была пронизана потоками данных, в том числе и с камер слежения. Как к ним подключиться, и посмотреть, где находятся мои новые знакомые, я не знал, зато знал кое-кого, кто сумеет это сделать.
Сначала в жилой комнате появился очередной дрон-ремонтник, похожий на паука-переростка, только слегка усовершенствованный, с ракетной установкой, системой нейтрализации и закреплённым на плоской спине фиксатором. И только потом зашла Чесси. Хакерша явно была параноиком, такого количества уровней защиты нормальные люди на замок в дом не вешают, благо в подавителе был целый набор диверсанта. Но всё равно, даже его не хватило, пришлось просто испарить входную мембрану.
— Ты что здесь делаешь? — подозрительно спросила хакерша. — Йолана тебя ждёт, ты ей должен был что-то предложить, или доложить.
И покосилась на входной проход, который закрыло массивное тело.
— В чём дело, Дэн?
— Захотелось поговорить о том, что произошло в космопорте, когда меня похитили пришельцы, — начал я издалека. — Представляешь, уволокли меня под купол, а там я встретил Дженго, техника с базы.
Подавитель выставил в проход два стержня-полюса дезинтегратора.
— Он солгал, — Чесси ничуть не смутилась, только встревожилась немного. И то, наверное, из-за того, что не могла ни с кем связаться, глушилки, они ведь не только у синтов имеются. — И вообще, чего ты жалуешься? Живой ведь, а по-хорошему, надо было тебя ещё раньше прикончить. Объявился на моей базе сначала с синт-пилотом, потом с каким-то имперцем, забрал себе моё имущество, и всё для чего? Управлять ты не умеешь, люди тебя не уважали, а ведь мог бы сконцентрировать в космопорте ударные силы сопротивления, или хотя бы укрыть от пришельцев как можно больше людей. Я уже устала тебе намекать, что пора бы передать командование кому-нибудь другому, например мне или Йолане, вместо этого ты просто выгонял тех, кто тебе не нравился, на поверхность, отдавал их чужим, превратил базу в жалкое пристанище для неудачников. Отлично, что ты переоборудовал ховер в защищённый танк, но ты сделал это только для себя, а о других не подумал. Конечно, там ведь скрывались преступники, их можно не жалеть, расходный материал для таких, как ты. Хорошо хоть пришельцы тебе мозги вправили, перестал лезть везде, куда не просят. Об этом, кстати, отдельный разговор, как тебе удалось сохранить память? Почему тебя и Илли чужие держат за своего?
— Отличная попытка, Чесси, — поступки можно объяснить по-разному, и в чём-то она была права, например в том, что у меня не было опыта власти над толпой людей. И вообще, если бы мне пришлось делать выбор между собой и человечеством, не уверен, что оставил бы второе. — Оставим мотивы, и посмотрим в глаза фактам. Начиная с нашей первой встречи, ты пытаешься меня прикончить, хотя я тебе ничего плохого не сделал. У меня есть большое желание покончить с этой проблемой прямо здесь и сейчас, и потом уже ходить спокойно и не оглядываться.
Чесси села передо мной на пол, наши глаза оказались на одном уровне.
— Чего ты хочешь?
— Мне нужен средний разрушитель, чтобы убраться отсюда.
— Средних нет, есть малый. Что ещё?
— Ещё мне надо найти этих шестерых, — и я вывел изображение своих обидчиков. — Или хотя бы вот ту, которая с серебристыми волосами.
— Лиансола? Зачем она тебе?
— Не твоё дело. Просто скажешь, где она, подвесишь на неё маячок, и всё.
Хакерша задумалась.
— Это будет сделать непросто, — после паузы сказала она. — Девица — та ещё штучка, разбирается в модулях и системах получше меня. Говорят, она сейчас в медблоке, потом, наверное, отправится к себе домой, это недалеко отсюда, или на участок сборки, рядом с шлюзом, где наш штурмовик пристыкован. Я скину тебе права доступа, временные, сможешь её отследить. Это всё?
— Пока — да.
— Мог бы просто попросить, а не устраивать тут представление и мембраны ломать, — Чесси улыбнулась. — И, Дэн, если бы я вправду хотела тебя убить, были бы у тебя хоть какие-то шансы выжить? Подумай об этом. Даже на станции в Федерации я оставила тебя в живых, дала шанс спастись, дрон-уборщик не просто так на тебя наткнулся. Держи, координаты здесь, семь тысяч километров от станции. Полностью укомплектован, шесть навесных кассет с торпедами. Штурмовик можешь прицепить к нему, можешь вернуть обратно.
