— Подожди, — чужим голосом сказал Варламов. Опустил правую руку в карман и почувствовал металлический холод футляра Сирина.
— Может, вернёмся? — прошептала Джанет.
Варламов ощутил робкое прикосновение к локтю, протянул назад левую руку, и Джанет ухватилась за пальцы.
— Поздно, — он почувствовал собранность, как с ним бывало на охоте. — Зверю нельзя показывать спину.
Толкнул дверь — та неожиданно легко отворилась, и они вошли в полутёмную комнату. Качнулось пламя свечей, осветив две фигуры за большим столом. Варламов узнал бледное лицо Памелы, а второй человек, в бесформенном одеянии неопределённого цвета, был незнаком. Варламов вспомнил, что подобные балахоны носили поклонники Трехликого в заброшенном городе, и испугался: не дознались ли, кто стрелял там? Окна оказались плотно зашторены, с улицы не доносилось ни звука.
— Хай! — улыбнулась Памела и встала. Её облегало то же серебряное платье, а распущенные волосы казались в сумраке чёрными. — Спасибо, что навестили. Рада тебя видеть, Джан.
Сосед по столу только кивнул, его не представили.
— Здравствуй, Памела. — Джанет игнорировала человека в балахоне.
Памела села, а её сосед выпростал руку (теперь Варламов различил, что балахон лилового цвета) и указал на массивные стулья вокруг стола. Варламов отодвинул один для Джанет, а другой для себя — между ними и столом осталось пустое пространство. Незнакомец внушал тревогу, хотелось держаться от него подальше.
Джанет не спешила садиться, её лицо вдруг озарил голубоватый свет, а зрачки расширились. Варламов обернулся.
Дальняя стена замерцала, и прямо из воздуха появилась человеческая фигура. Нагая женщина, лишь слегка прикрытая длинными волосами, глядела на Евгения гордо и одновременно призывно. Одна рука, с зажатой в пальцах красной розой, прикрывала низ живота, а другая отстраняла с выпуклых грудей водопад чёрных волос. Губы полураскрыты как карминовые лепестки, глаза колдовски светятся зелёным…
У Варламова открылся рот, не сразу сообразил, что видит изображение. Кажется, это был трёхмерный портал.
Свет затрепетал, и ещё два изображения появились рядом с женщиной, образуя триптих.
В центре колыхался лиловый туман, из него пронизывающе смотрели два жёлтых глаза с чёрными щелями зрачков. Варламов моргнул: «Что бы это значило?», и уже стал переводить взгляд — как вдруг из тумана глянул таинственный тёмный лик. Варламов вернулся к центральному изображению, но снова увидел лишь гипнотизирующие глаза. Он пожал плечами и посмотрел направо.
Там стоял мужчина с надменным лицом. Он был в восточном одеянии — чёрном халате, перехваченном золотым поясом с зелёными пластинками. Ноги босы, а в руке обнажённый меч…
У Варламова перехватило дыхание: точь-в-точь как Тёмный охотник, которого видел в лесу перед нападением волков!
Человек в балахоне встал:
— Во имя Трёх ликов приветствую вас! — Голос прозвучал торжественно и с ноткой самодовольства. — Позвольте представить наших Повелителей. Центральный лик принадлежит земному воплощению Люцифера, его могут видеть только избранные, а имя не может быть называемо. Лиловый цвет — символ глубокой мудрости.
Человек низко поклонился странному изображению в центре. Евгению на миг стало смешно, будто мешок сложился пополам.
— Слева от него госпожа Лилит, — теперь балахон склонился перед женской фигурой. — Красная роза — символ любви, которую она несёт нашему миру.
— Справа наш господин Тёмная Воинственность, — последний поклон был адресован мужчине в чёрном халате. — Поразит силы хаоса и установит на земле вечный мир. При этом не обойтись без кровопролития, поэтому он всегда в чёрном и носит меч… А теперь можете садиться.
В голосе прозвучало удовлетворение: застыв от удивления, Варламов и Джанет словно отдали дань почтения трём фигурам.
Евгений сел на массивный стул и повернулся к соседу: лысоватая голова на короткой шее, лицо бледное и непримечательное, вряд ли узнает на улице. Но в нём чувствовалась привычка повелевать… Снова странная встреча, везёт на них в Америке.
Джанет гневно обратилась к Памеле:
— Я не знала, что меня приглашают в сатанинскую церковь. Ты что, стала последовательницей этого культа?
— Что ты, дорогая, — натянуто улыбнулась та. — Я думала, вам будет интересно. А это просто изображение, я выключу.
Она коснулась стола, и со всех сторон нахлынула темнота, оставив только огоньки свечей и бледные пятна лиц. Памела оглянулась:
— Брайан обещал, что сыграем, но задерживается. Давайте пока поговорим.
Человек в балахоне встал, в руке возник язычок пламени, одна за другой загорелось ещё несколько свечей.
— Извините, от электрического света у меня болят глаза, — томно проговорила Памела.
Джанет вздрогнула, а по телу Варламова пробежал озноб: трепещущие язычки осветили в дальнем конце стола человеческий череп. Глазницы наполняла тьма, и Варламову показалось, будто череп глядит на него. Чувство тревоги сменилось страхом: во что они влипли? Он взмок, майка пристала к спине. Что делать?..
Варламов лихорадочно думал, и в голову пришли наставления отца.
«Говори с людьми, — внушал тот. — Даже если они неприятны, будь доброжелателен. Мы живём в опасном мире и нельзя знать заранее, где найдёшь, а где потеряешь. Порою одно услышанное слово может спасти жизнь. А одно враждебное погубить её…».
Варламов повернулся к человеку в балахоне.
— Вы говорите о Трёх ликах, — проговорил он, стараясь не стучать зубами. — Почему же считают, будто вы поклоняетесь Сатане?
Человек сел, положив мосластые руки на стол.
— Так Люцифера называют христиане, — в голосе скользнуло пренебрежение. — Но в переводе с еврейского Сатана означает просто «противник». Да, Он противник бога, но друг людей, это Люцифер принёс им свет знания. Недаром Его называют «Денница, Сын зари». Христиане примитивно понимают бытие, думая, что Вселенную создал их бог. В действительности Вселенная возникла из Единого, по-гречески «to proton». Сейчас его предпочитают называть космическим разумом, но суть от этого не меняется. Ещё до появления христианства один мудрый грек писал: «Поскольку природа Единого творит всё вещи, оно само не есть что-либо из них».
[10] Боги, а точнее Владыки появились как эманации или воплощения Единого. Христианский бог Иегова и Люцифер — это разные проявления Единого. Иегова воплощает волю, а Люцифер — разум. К счастью, они ведут битву в просторах Вселенной, и на Земле сталкиваются редко, иначе она превратилась бы в в царство Хаоса. Но вам только что представили другие лики Единого: Тёмного Воина и прекрасную Лилит, дарящую любовь…
Варламов вспомнил, какую любовь собиралась дарить Лилит поклонникам Трехликого в покинутом городе, но смолчал: ещё придётся отвечать за подстреленных лошадей.
