Отмечали в ресторане отеля «Огненный цветок». Селина пригласила хранительницу Цветка и, конечно, госпожу Ассоль. Присутствовали подруги-рогны, творческая команда из Триумфальных садов и новые знакомые из комитета по образованию. Илья пригласил Анатолия с женой, Рощина и еще несколько деловых знакомых.
Обеты были не такие торжественные, как в первый раз — хранительница только попросила взяться за руки и пообещать хранить любовь и верность еще пятнадцать лет. О свадьбе прознали журналисты, пригласили и них, так что событие освещалось в новостях.
Когда вернулись домой, Селина, не снимая украшений, присела за туалетный столик. Ее лицо светилось из полумрака зеркала, красивое и таинственное в мерцании самоцветов.
— Ты бесподобна сегодня, — сказал Илья. — Как настоящая королева.
— Спасибо, — вздохнула Селина. — Да, из серенькой мышки в королевы. Мы на вершине, Илья. Хотя надеюсь, что еще нет.
— Ты о чем?
— Есть такие карты, Таро. По ним гадают и предсказывают судьбу. Даже рогны не чураются их, потому что значение карт глубоко. Карта «Колесо фортуны» изображает круговорот судьбы. За подъемом неизбежно следует спуск, но нельзя быть затянутым в круговорот подъемов и спусков. Что это возможно, символизирует сфинкс. Он возлегает наверху колеса как посвященный, обуздавший силу страстей.
Илья зарылся лицом в ее волосы и осторожно снял диадему. — Мне трудно обуздать страсть к тебе, Селина.
— Ну что же, — тихо рассмеялась она, — сегодня у нас опять брачная ночь. Будь у тебя нормальная жена, давно были и дети. Но кто знает, к чему приведет поворот колеса фортуны? Рогны опасаются заглядывать в будущее, можно увидеть не ту дорогу.
В качестве свадебного путешествия съездили в Эдмонтон. Джозеф внес Селину в память замка «тайной комнаты», и несколько раз она проводила там целые часы.
— Извини, Илья, что не приглашаю тебя, — сказала она. — В Саду чудесно, однако госпоже Кэти не хватает обыкновенной женской болтовни.
— А она в курсе земных дел?
— Конечно. Даймоны туда и телевизионный канал провели… Ох! Ведь просила меня не болтать. Но все же со мной она может расслабиться больше, чем с тобой.
— Кстати, кем ей приходится Джозеф?
— Правнук, неужели ты не догадался? Я, так сразу.
Побывали и в театрах, Эдмонтон слыл театральной столицей северного полушария. Про магазины нечего и говорить.
Осенью состоялись выборы. Селина принимала деятельное участие, и Илья победил.
— Ты верно рассчитал, — сказала она. — Люди понимают, что ты сможешь выделить на Усть-Неру большие деньги.
— Хотел треть от налоговых отчислений, — пожаловался Илья, — но в Магадане возражают. Они уже сверстали бюджет на два года вперед. Полечу завтра разбираться.
— Не жмись, — рассмеялась Селина. — Им ведь нужно на образование и культуру. Я с тобой, в комитет по образованию. Не хочу ограничиваться Усть-Нерой, а в Москву теперь не наездишься. Думаю, ко мне отнесутся благосклонно.
Так что и тут нашла, чем заняться, а Илья с головой погрузился в подготовку города к зиме.
— Никогда не сделают всё вовремя, — с неудовольствием сказал он, когда сидели за ужином (на ресторан не оставалось времени, и наняли домработницу, пусть и обходилась дороже, чем андроид). — Хотя прежнего мэра можно понять, проблемы с финансированием, почти все уходило в центр. Мне-то сразу дали кредит, банки знают, что я собираюсь настаивать на увеличении доли Усть-Неры.
— И трудно быть мэром? — полюбопытствовала Селина. — В университете ты учился совсем другому.
— Ничего особенного, — все же Илья вздохнул. — Только крутишься как белка в колесе. А у тебя сегодня радостный вид, глазки так и сверкают.
— В комитете по образованию думают ввести в школах факультативный курс, с забавным названием — «рогноведение». Сначала опробуют в Усть-Нере, и буду вести я! Опросили родителей, те не возражают.
— Еще бы, — улыбнулся Илья, — ты местная звезда. Только боюсь, мальчишки тебя глазами съедят.
— Надо заниматься планированием, — вздохнула Селина. — Непривычно. Наверное, начну с истории: как стали появляться первые дети с Даром, как в Средние века их считали ведьмами и сжигали на кострах, и как после III Мировой «черный свет» вызвал мутацию генома и появление собственно рогн.
— А откуда появилось слово «рогна»? Как-то не задумывался.
— Есть две версии… — Селина улыбнулась. — Видишь, я превращаюсь в учительницу. По одной, от английского слова «rogue», озорной мальчишка или девчонка. По другой, от русского слова «рога». В ауре рогн всегда видны как бы два рога над головой, так проявляется нагнетание психической энергии.
— Забавно, — хмыкнул Илья. — Выходит, это у тебя, а не у меня есть рога?
Селина ехидно улыбнулась: — Будешь издеваться, наставлю.
Настала зима. Порой ветер нес снег по обезлюдевшим улицам Усть-Неры, но чаще стояла ясная морозная погода. Селина носила меха (естественно, синтетические), и только в самые лютые морозы накидывала капюшон.
— В меховой опушке твое лицо выглядит очаровательным, — сделал комплимент Илья. — Не мерзнешь? Правда, в прежние времена бывало до минус шестидесяти, а сейчас не холоднее сорока пяти.
Селина фыркнула: — Нелегко заморозить рогну.
У Ильи хлопот стало меньше, прибавлялись только после больших снегопадов. Зато стали вылезать самые неожиданные проблемы. Как-то после ужина сидели перед холорамой, и Илья сказал:
— Не знаю, что и делать. Поступила петиция от группы граждан, с просьбой открыть в городе дворец наслаждений, а то скучно зимой. Что это вообще такое? По-моему, просто бордель.
— Ну, милый, — рассмеялась Селина, — ты и вправду отстал от жизни на сто лет. Пропустил одно из главных достижений современной цивилизации. Чем рассказывать, лучше покажу.
Малоинтересные новости в холораме сменились картинкой красивого здания с колоннами.
— За образец обычно берут древнегреческие или римские бани, — сказала Селина. — Бассейны, общие залы, индивидуальные номера. Погляди инструкцию, знакомство с ней обязательно для посещающих впервые. Вот… «Назначение дворцов — создание условий для индивидуальных и групповых сексуальных наслаждений. Доступ разрешается с шестнадцати лет, девушкам до двадцати одного года обязательна прививка от беременности. Женщинам после двадцати одного — на их усмотрение»… Вот это рекомендуемая одежда — легкая, чтобы можно без труда распахнуть. Любой или любая могут просить показать твое обнаженное тело, разрешены прикосновения, поглаживания, легкие обжимания. Поцелуи, объятия и сексуальные действия — только с согласия другой стороны… После обязательного контроля на входе, разрешено ношение масок… Не допускаются принуждение, оскорбительные замечания и жесты, кроме случаев добровольного садомазохизма. Нарушители лишаются доступа во дворцы на определенный срок или пожизненно… Ну, а чем там занимаются, думаю, понятно. Можешь прийти с парой или подыскать ее во Дворце, для любителей есть андроиды на любой вкус. Иногда сговариваются о настоящих сексуальных оргиях.
