— Кайлит! Нужно срочно к нему… Только ты говоришь, что под землю нельзя.
— Идем, — сказал Илья, вставая. — Есть одно место, прочитал в заметках отца.
Быстро оделись, а в холле, похожем на растревоженный муравейник, Илья поманил начальника службы безопасности.
— Буду отсутствовать некоторое время. Могу задержаться, с этой минуты вы возглавляете штаб по ЧС. Выделите мне глайдер.
От охранника тоже отмахнулся: — Ждите здесь!
Повел глайдер в режиме воздушной подушки, но не в сторону поселка, а к подъему в цирк. Позади раздавался грохот, и наплывали клубы дыма.
— Где же это место? А, вот съезд к нему. Мой отец с женой были приглашены на свадьбу Мориона, и они проехали прямо в машине.
Вышли — ветер пронизывал, но хотя бы отгонял едкий дым, — и Селина постучала изумрудом о камень. Поспешно вернулись в глайдер.
Ждали недолго, на заснеженные камни упал опаловый свет. Илья ввел глайдер в освещенный туннель — ширина вполне позволяла, — и уже вскоре оказались в обширном помещении. Везде мрамор, мерцающие самоцветы, золотые змейки скользят по полу — роскошь необыкновенная.
Селина покачала головой: — Ну и ну, королевская приемная. А где же Кайлит?
Возле глайдера оказались две девушки в золотистых нарядах, одна помогла выйти Селине, а вторая поклонилась Илье. — Лорд Морион и леди Цитрин ожидают вас, — сказала она.
— Знала бы, оделась иначе, — пожаловалась Селина, сбрасывая куртку на руки девушке. — Ладно, пойдемте.
Их провели в зал, где на возвышении сидел лорд Морион, а рядом женщина с темными волосами и в роскошном желто-коричневом платье. Селина сделала реверанс. Лорд Морион встал и элегантно поцеловал ей руку.
— Извините, не до церемонных представлений, — сказал он. — Время в вашем мире летит. Мы пригласили вас, чтобы обсудить ситуацию. Хэ-ути начали вторжение в Верхний мир, а я не хочу войны. Склонен оставить все, как есть, хотя это и причиняет неудобства. Однако мой сын…
— Что вы сделали с Кайлитом, леди Селина? — вмешалась Цитрин. Голос музыкальный, только словно позванивают льдинки. — На девушек не глядит, а ради вас готов костьми лечь. Недавно едва не погиб.
Селина прикусила губу, и некоторое время молчала. Все ждали.
— Разрешите мне поговорить с ним наедине, — наконец сказала она. — Думаю, я смогу повлиять на его поведение.
— Хорошо бы, — с сомнением сказал лорд Морион. — А что до хэ-ути, у него есть некий план, но это очень серьезно и еще надо обдумать. Я переговорю с сыном после вас.
Селина встала: — Где мне найти Кайлита?
— Вас проводят, — лорд Морион поманил одну из девушек, та скользнула к Селине, и обе исчезли в мраморной стене.
— У вас красивая жена… Илья, — вздохнула Цитрин. — И дело не только в красоте. Но это опасный дар.
— Мужчины любят опасные игрушки, — улыбнулся Илья.
Цитрин покачала головой. Помолчали.
Наконец появилась Селина, с покрасневшим лицом и блестящими глазами. Резким жестом отослала золотистую прислужницу, но заговорила ровно:
— Я попрощалась с Кайлитом. Больше он меня не увидит. Посоветовала ему найти себе девушку. Сказала, что она, наверное, будет связана с лунным камнем.
— Что?.. — ахнула Цитрин, но тут же прикрыла рот ладонью. Чуть погодя сказала: — Спасибо, леди Селина.
Лорд Морион поглядел на жену:
— И я благодарю вас, леди Селина. Извините, но вам лучше ехать. Я поговорю с Кайлитом и решим, что для вас можно сделать.
Сели в глайдер, опаловые стены заскользили мимо. Селина глухо сказала:
— Извини, Илья. На прощание я поцеловала Кайлита, по-настоящему. Он должен был понять, что женщин не надо бояться, они сами желают, чтобы их целовали. Он найдет себе подходящую пару.
Илья хмыкнул: — Воображаю, что он почувствовал. Наверное, будто в него ударила молния, какими ты иногда швыряешься. Он теперь для тебя горы свернет. Но я не в убытке.
По-видимому, вынырнули из туннеля: опаловый свет угас. Но снаружи светлее не стало — вокруг был мрак, и только впереди угрюмо тлело желтоватое зарево. Илья глянул на дисплей и присвистнул: — Уже вечер. Что там делается на руднике?
— Поехали быстрее, — встревожено сказала Селина.
Огни на ограждении светились тускло, но здание управления было ярко освещено. Когда глайдер опустился на опоры, корпус пронизала неприятная вибрация. Вышли — и такая же вибрация пронизала тело. Почва под ногами дрожала, будто крышка на закипающей кастрюле.
— Скорее! — закричала Селина. — Если Кайлиту разрешат сделать, что он задумал… Уносим ноги!
Они ворвались в холл, им навстречу кинулся начальник службы безопасности.
— Хорошо, что вернулись. Мы гадали…
— Почему не все эвакуированы? — Илья перешел на крик, давно не видел Селину такой испуганной. Действительно, в холле и коридоре оставалось немало людей, целые семьи с чемоданами. Хорошо, что не было детей — наверное, догадались эвакуировать первыми.
— Не хватило мест в ховерах. Они уже возвращаются за оставшимися.
— Поторопите их! Пусть ваши люди загодя выводят людей и распределяют по машинам…
— Бросайте все вещи! — крикнула Селина. — Речь идет о жизни и смерти!
Пол ушел из-под ног, подпрыгнул, и Илья с Селиной ухватились друг за друга, чтобы не упасть. Откуда-то возникло грозное рычание, вызвав прилив дикого ужаса. Потом стало стихать, но от ужаса продолжала содрогаться каждая клеточка тела. Инфразвук!
Свет погас, но тут же загорелся снова, только тускло. Несколько человек упало, они вскакивали и устремлялись к дверям. Илья схватил Селину за руку, вытаскивая наружу. В сумраке сотрудники службы безопасности торопливо разделяли людей на партии. Сверху вдруг хлынул свет — прибыли ховеры.
Торопливо прошла посадка. Когда ховеры один за другим стали уходить в небо, начальник службы безопасности и его люди бросились к своим глайдерам, чтобы сопровождать колонну.
— Надеюсь, здесь пока нет п'ургов! — крикнул Илья. — Быстрее!
Побежали к своему ховеру, но тут земля ушла из под ног, и они полетели кубарем. Раздался грохот, земля неподалеку расселась, и в темноту вымахнул столб пламени. От едкого дыма перехватило дыхание.
Пилот ховера открыл дверцы с их стороны. Илья подхватил Селину в охапку, пробежал несколько шагов и закинул ее в машину. Следом забрался сам, и его втиснуло в сиденье — ховер стремительно уходил от рудника.
— Успели! — сипло сказала Селина. — А то порадовали бы журналистов: «Губернатор Колымского края и его красавица жена погибли, эвакуируя персонал Хель-гейт».
Илья прокашлялся: — Не отлетайте далеко. Хочу посмотреть, что происходит?
