Именно там, в одном из портов «Счастливой Аравии», Александр Македонский намеревался основать морскую столицу его «вселенской империи», которая связала бы воедино, сквозной водной артерией, подконтрольные ему города-порты Средиземноморья с Египтом, Месопотамией, Персией, Индией и Южной Аравией, и поставила бы под контроль греков всю морскую торговлю Древнего мира на Востоке.
Флот, собранный Александром в Вавилоне, состоял из двух тысяч судов, в том числе восьмидесяти 30-ти весельных. Все было готово к началу «аравийского похода». Однако за три дня до его начала Александр Македонский неожиданно скончался (13 июня 323 г. до н. э.). По воспоминаниям друзей-военачальников Александра, за неделю до смерти, во время морских учений, когда он лично испытывал собранную для него триеру, сильным порывом ветра с головы его снесло диадему и прибило течением к островку с располагавшейся на нем могилой какого-то древнего царя. Один из матросов бросился в воду и достал диадему Александра. Держал ее, когда плыл к судну, не в руке, а надел на голову. За проявленное усердие Александр одарил матроса. Пожаловал ему талант (равнялся 6 тысячам драхм; загородная усадьба, к примеру, стоила тогда от 2 до 6 тыс. драхм). Но после этого будто бы повелел отрубить ему голову, следуя совету прорицателя Аристандра из Тельмесса. К словам его Александр, как правило, прислушивался, так как предсказания этого придворного прорицателя в подавляющем большинстве своем свершались. В данном конкретном случае Аристандр сказал Александру, что человека, на голове которого побывала не принадлежащая ему царская корона, оставлять в живых никак нельзя.
Аристобул (ок. 380 – ок. 290), один из друзей Александра Македонского, начальник корпуса военных инженеров, сопровождавший своего полководца во время походов в Персию и Индию, упоминая об этой истории, говорил, что матрос тот талант от Александра, действительно, получил. Но вот обезглавлен за то, что надел на голову диадему не был, а только высечен.
По сведениям других современников Македонского, отмечает Арриан, диадему в руки Александру, взяв ее у матроса, передал Селевк. Прорицатели расценили это как предзнаменование, сулящее Александру смерть, а Селевку – царство великое, что и случилось.
Александр Македонский прожил 32 года; царствовал 13 лет. Отличался мудростью, щедростью и благородством. Слово свое держал твердо, и заключенные им договоры и соглашения исполнял непременно.
После его кончины друзья и соратники собрали все имевшие к нему отношение предзнаменования и предсказания. Оказалось, что халдейские жрецы, с которыми он встречался, следуя с войском в Вавилон, предупреждали Александра, что, вступив в город этот, «он может найти там смерть». Избежать ее ему удастся только в том случае, если восстановит он храм богу Белу, порушенный персами.
Аналогичное предсказание, как выяснилось, Александр слышал и во время индийского похода. Тогда известный мудрец-индус Калан, готовясь взойти на разожженный жертвенный костер во имя спасения Индии от порабощения, попрощался со всеми собравшимися у того костра людьми, с каждым по отдельности. Поцеловал друзей и пожал руки остальным. Что же касается находившегося там Александра, то тихо произнес, глядя ему в глаза, что распростится с ним в Вавилоне. Иными словами, предрек погибель Македонского, и точно указал место, где его настигнет смерть.
Увлеченность Александра Востоком, сообщает Страбон, была всепоглощающей. Сказания и легенды о царствах Южной Аравии, впервые услышанные им от финикийцев в покоренном Тире, никогда не покидали мыслей Александра и будоражили его воображение.
Надо сказать, что имя Александра Македонского в Аравии и по сей день на слуху. Арабы Аравии считают его человеком слова и чести, и величают Двурогим (Зу-л-карнейн), то есть обладателем двух главных, в их понимании, качеств мужчины – ума и доблести. В символике древних аравитян рог – это символ мудрости и мужества, разума и отваги. Александр, как повествуют своды аравийской старины, обладал и тем, и другим; олицетворял собой доблесть воина и мудрость правителя. Аравийцы почитали и почитают его за то, что создал он, «умом и мечом», величайшую империю в Древнем мире. Когда же «опрокинул» Египет и «поставил на колени» Вавилон, сокрушил отважных финикийцев и могучих персов и вторгся в пределы Индии, то властвовал над покоренными им народами могучими по уму, совести и чести.
После смерти Александра Македонского, его друг, Неарх, эллинский первооткрыватель «Залива арабов и персов» (Персидского залива), задался мыслью основать «царство мореходов». В поисках земель, где можно было бы заложить такое царство, предпринял (297 г. до н. э.) морскую экспедицию. Отправившись из Вавилона, исследовал «Берег арабов» (Аравийское побережье до Баб-эль-Мандебского пролива). По пути следования укрепил греческий гарнизон в Герре, заложил форты на островах Файлака (Кувейт) и Дильмун (Бахрейн). Гавани и бухты в Южной Аравии ему понравились. Особенно те из них, что он видел на побережье, входящем сегодня в состав эмиратов Шарджа и Рас-эль-Хайма (ОАЭ).
Следы эллинов в виде руинированных греческих поселений обнаружены археологами и в эмирате Умм-эль-Кайвайн (ОАЭ), в местечке Эль-Дур, известном в прошлом торговом центре Южной Аравии. В свое время Эль-Дур был достойным соперником Герры, торгового форпоста греков в Персидском заливе (10).
Особо приглянулись Неарху широко известные среди мореходов прошлого порты Маскат и Сухар, что на территории нынешнего Султаната Оман. Он отзывался о них как о «землях для задуманного им царства мореходов – удобных», но, к сожалению, «близко расположенных к Птолемею». Ссориться с ним, «наследником» египетской части империи Александра, ему не хотелось, и Неарх проследовал дальше. Побывал на Сокотре. Внимательно осмотрел этот остров, но по той же причине оставил его и, пополнив запасы воды и взяв груз алоэ, ушел на Мадагаскар, где высадил небольшую группу греков. Дальше следы Неарха в античной саге мореплавания теряются.
В римский период всемирной истории тесные торговые отношения с Южной Аравией поддерживал Египет. Покоренный и обращенный Римом в 30 г. до н. э. в одну из провинций Римской империи, Египет сделался инструментом политики Рима на Востоке (Сирия, еще один давний и важный торговый партнер южноаравийцев, подпала под власть римлян в 64 г. до н. э.). В то время римляне полагали, что у правителей «Счастливой Аравии» имелись подвластные им земли в Индии. И что именно оттуда, из своих индийских владений, арабы Южной Аравии и вывозили в Египет, равно как и в другие земли Средиземноморья, минуя посредников-индусов, специи и иные дорогие товары тамошние. Первым такое предположение высказал историк и географ Агатархид Книдский (II в. до н. э.).
В 30 г. до н. э. император Октавиан Август (63 г. до н. э. – 14 г. н. э.) вторгся в Египет. Разгромив войско Марка Антония и царицы Клеопатры, сделал Египет провинцией Римской империи. После чего попытался прибрать к рукам и Йемен. Из сочинений Страбона следует, что Августу не давала покоя молва о богатствах «Счастливой Аравии». «Подливали масла в огонь помыслов Августа по обладанию землями благовоний» и наветы на южноаравийцев правителей царства Набатейского. Являясь соперниками Йемена в торговле со Средиземноморьем, набатейцы, пишет в своей «Истории арабов» востоковед-арабист А. Крымский, старались, как могли, представить Августу самостоятельный и независимый Йемен как нечто крайне опасное для коммерческих интересов Рима на Востоке, и даже в том же Египте (11).
