Переписка продолжается — дружеская, нечастая и немногословная и Ольга расценивает её, как весточку о том, что они помнят один о другом.
Она взглянула на задумавшегося о чём-то Мартина и вспоминала, как он сделал ей предложение по всем правилам хорошего тона, а она… она после его слов:
— Ты дарована мне небесами. Без тебя я не жил, не знал, что такое не спать ночами, ждать, надеяться, мечтать. Вместе… до последней минуты, до последнего удара сердца, — не по правилам тут же ответила согласием.
Венчание состоялось через месяц после свадьбы Стэнли и Шэйлы.
Ну, хоть у них всё было по правилам, — погладила Ольга обручальное кольцо матери на своём пальце. Глядя на мужа, как заклинание прошептала:
— Ты навсегда.
Однако для полного счастья не хватало одного. Но и этот вопрос она скоро решит. Всё продумано, просчитано и в кульках разложено по полочкам. Знала, у неё всё получится. Иначе и быть не может.
Прошёл ещё год
— Вот эта крошка, — указала Ольга на месячную прелестную девочку с большими зелёными глазами, тихо лежащую в плетёном коробе, который поставила на стол монахиня в приёмном покое. — Правда, она очень похожа на тебя?
Мартин скользнул задумчивым взором по туго спеленатой малышке, всмотрелся в её кукольное личико, не находя никакого сходства.
— Разве что цвет глаз и то… — вздохнул. — Но раз ты хочешь именно её, я не стану противиться.
Ольга расцвела. Она кивнула служительнице монастыря и та замялась.
— Милорд, миледи, — склонила голову, — не сочтите за дерзость, но я должна исполнить свой долг и сообщить вам, что девочка не одна. В корзине, которую мы две недели назад нашли у ворот нашей обители, кроме неё был ещё и мальчик.
— Мальчик? — удивилась Ольга.
— Двойня, миледи.
— И где мальчик? — заинтересовался его сиятельство.
— Желаете посмотреть?
Они желали.
И правда, брат очень походил ликом на сестру, но был значительно крупнее тельцем. Он немигающим взором уставился на склонившуюся над ним леди.
— Ах, — тотчас умилилась Ольга, сравнивая его с сестрой, лежащей в соседнем коробе. Улыбаясь, засюсюкала: — И кто это у нас тут такой красивый, такой серьёзный, — так и подмывало сказать «как папочка», но она сдержалась. Выпрямилась и с напряжённым ожиданием посмотрела на мужа. — Что скажешь, милый?
Мартин нахмурился, а она молчала. Не подгоняла его, не давила, старалась выглядеть спокойной и не слишком уж заинтересованной. Кусала губы изнутри, едва сдерживая слёзы.
Ждала его приговора.
Его сиятельство вскинул подбородок:
— Нельзя разлучать единокровных брата и сестру. Но если ты считаешь, что мальчик…
— Нет! Святая Дева Мария, нет! — воскликнула Ольга, прикладывая ладони к загоревшимся щекам. — Я даже не смела мечтать о подобном! Мартин, я обожаю тебя!
Не сдержав эмоций, бросилась ему на шею, горячо зашептала:
— Я самая счастливая женщина во Вселенной. Ты не представляешь, насколько я счастлива, любимый.
— Довольно, довольно, душа моя, — косился он на опустившую глаза монахиню, смирно ожидающую дальнейших указаний.
— Мы забираем обоих. Сейчас, — сообщила она возбуждённо, утирая выступившие слёзы.
Ольга была безмерно счастлива. Она скажет мужу. Обязательно скажет. Через год, два, три, когда сходство станет несомненным — ведь девочки так похожи на своих отцов. Расскажет, как всё случилось на самом деле и что он отец двойняшек. Знала — будет сердиться. Очень! Но потом отойдёт, его большое любящее сердце оттает. Он примет малышей — свою плоть и кровь. Он никогда не узнает, кто их мать, как и не узнает, чего стоило Ольге пережить ту ночь — единственную и, пожалуй, самую сложную в её жизни. Но она выдержала, не струсила, не сдалась.
Ради него.
Ради себя.
Ради их будущего.
Мартин всё знал. Загодя. В ту тёплую ночь у лазурного южного моря он был не настолько пьян, чтобы не заметить подмену. Его леди никогда не узнает, чего ему стоило соитие с другой женщиной. Корил себя за это очень долго. Быть может, когда-нибудь он облегчит свою душу признанием. Но видеть её искрящиеся счастьем глаза, купаться в её беззаветной любви, осыпать её подарками, дышать ею и не иметь возможности надышаться — наивысшее для него наслаждение.
Обожал её за доброту, сердечность, самоотверженность.
Делал вид, что не замечает её частых отлучек, когда она уезжала якобы по делам издательства. Восхищался её артистизмом в безупречно разыгранном перед ним спектакле, когда они приехали в монастырь за ребёнком. Не знай он ни о чём, вовек не догадался бы о приготовленной ловушке.
Прощал ей вынужденную ложь. Прощал всё и ещё простит многое.
Ради неё.
Ради себя.
Ради их будущего.
Любовь — это не просто пройти с одним человеком рука об руку. Это тяжёлый труд. Это работа над отношениями, работа над собой, над своей душой.
Любить — это крепко держать друг друга за руку. Когда споткнётся один, поддержать его, стать светом в окне, спасительным кругом.
Любовь — это пройти вместе через всё.
Конец
