Мужчина сдержанно улыбался и помогал ей укладывать громоздкие издания в подарочные пакеты. Она же кокетливо поправляла волосы, строила глазки, неодобрительно косясь на его спутницу.
Взгляд дивы — въедливый, оценивающий, высокомерный — ощупал её с головы до ног. Чувствуя себя неуютно, Ольга не выдержала:
— Подожду вас на улице, — не спеша вышла из магазина.
Видела себя со стороны глазами холёной продавщицы и впервые ей стало неловко за свой внешний вид. Вроде ничего страшного не произошло — она такая как все. Сапоги, пальто, сумка… — чистые, аккуратные. Но не могла не согласиться, что рядом с богато одетым мужчиной она выглядела… Ольга поморщилась и тяжело вздохнула: выглядела она ужасно.
Мама права: на ней старая обувь и потрёпанная одежда, от которых давно пора избавиться. Впереди не одно собеседование и пришло время привести себя в порядок.
Завтра она займётся не только своим гардеробом, но и собой. Сходит в парикмахерскую, подровняет волосы и освежит их цвет, сделает маникюр, педикюр. Возможно, захочется записаться на другие косметические процедуры. И она обязательно посетит солярий. А лучше купить горящую путёвку и полноценно отдохнуть на каком-нибудь далёком и солнечном острове. Деньги есть.
Она не слышала, как подошёл Антон Дмитриевич. Тренькнула автосигнализация.
— Это вам, — сказал он, протягивая Ольге один из пакетов. — Книга. Надеюсь, понравится.
— Не нужно, — опешила она.
— Не вздумайте отказаться. Я отнял ваше время и хочу компенсировать его хотя бы таким образом.
— Прошу вас…
— Тогда примите как маленький подарок к первому дню весны.
Мужчина напряжённо улыбнулся и Ольга уступила. Пакет оказался тяжёлым.
Атлас, — догадалась она. Который из виденных ею?
В салоне автомобиля, пока Антон Дмитриевич не спеша готовился к движению, она заглянула в пакет. Иллюстрированный атлас «Искусство» не попадался ей в руки в отделе детской и подростковой литературы.
Глаза блеснули удовольствием. Посмотрела на улыбнувшегося ей мужчину. Сердце забилось учащённо. Ольга задержала дыхание и, совладав с волнением, произнесла:
— Спасибо.
Не утерпела, чтобы тотчас не подержать книгу в руках.
Удобнее устроившись в глубоком кресле внедорожника, она пристегнула ремень безопасности и достала атлас из пакета.
Оставшаяся без внимания сумка с шумом упала под ноги.
Торопливо подняв её, Ольга с недовольством заметила на ручке жирное пятно грязи. Досадливо выдохнув, вспомнила, что ни носового платка, ни салфеток при себе нет. Употребив их после полученной травмы в этой же машине, пополнить запас не успела.
— В перчаточном ящике возьмите, — заметил её затруднение Антон Дмитриевич, выруливая со стоянки.
Ольга поблагодарила и с энтузиазмом приступила к поиску привычной ручки на бардачке, которой здесь не было и в помине.
— Сим-сим, откройся, — прошептала она, усмехаясь, поглаживая крышку ящика.
— Кнопка слева, — подсказал ей мужчина без намёка на смех.
Крышка бардачка открылась бесшумно и Ольга замерла. Из-под упаковки влажных салфеток виднелась розовая обложка шестого томика стихов Байрона.
Забыв о сумке, достала книжку-малышку, убеждаясь, что именно она стала причиной её падения со стремянки. Тело отозвалось болезненным покалыванием в боку.
Ольга листала книгу в поисках закладки — узкой полоски коричневого картона с вышивкой. Чувствовала исходящий от страниц запах миндаля и жжёного сахара. Засомневалась, тот ли это недостающий томик стихов из поместья графа Малгри и как он мог попасть на полку фабричной библиотеки? Кто-то же его принёс.
— Что-то не так? — услышала Ольга беспокойный голос Антона Дмитриевича.
— Откуда она у вас? — вскинула на него удивлённые глаза.
— Из библиотеки, — ответил мужчина невозмутимо, не отрывая взгляда от дороги. — После того, как вас положили в больницу, я вернулся осмотреть место вашего падения и нашёл её на полу. Книга старая, дорогая. Мечта букиниста. Забрал, чтобы не пропала, пока вас не будет.
Звучало правдоподобно.
— Закладку не находили? — уточнила Ольга, жалея о потере. Скорее всего, она улетела далеко и впоследствии попала под швабру уборщицы.
— Книга ваша личная? — поглядывал на неё Антон Дмитриевич в ожидании ответа.
Она молчала, с преувеличенным усердием заталкивая томик в сумку. Не рассказывать же незнакомому человеку историю о том, как её душа вселилась в чужое тело и что из этого вышло. Что-то тревожило. В голове вертелись обрывки событий рокового пятничного дня. В ушах гудел голос уборщицы и злые выкрики Боброва, стучали клавиши под пальцами Катерины, красным флажком полыхала обложка книги Альбера Камю «Чума» на столе директора. Он, склонившийся над станком для изготовления и ремонта переплётов в библиотеке. Она у стремянки с…
— Вы уже решили, чем будете заниматься в отпуске? — сбил её с мысли Антон Дмитриевич. — У вас он большой, за несколько лет.
Ольга извлекла из пачки влажную салфетку:
— Буду искать работу.
— Я помогу вам.
— Спасибо. Сама справлюсь, — смяла использованную салфетку и сунула в карман пальто.
Разговор не клеился.
— Поехать на отдых не планируете? — прервал неловкую паузу мужчина. — За границу, например.
— На Бали, на месяц, — брякнула Ольга, сведя брови.
Он что, не понимает, что при её доходах отдых за границей недоступен? — неожиданно взъелась на него, задохнулась от праведного гнева, возвращая неподъёмный атлас в пакет. Да ещё после оплаты грабительских медицинских услуг! Десять тысяч долларов? Он же о них не знает. Да и такая ли это большая сумма, чтобы вдруг почувствовать себя миллионершей и тут же опрометчиво приступить к непомерным тратам?
Антон Дмитриевич будто услышал её молчаливую сердитую отповедь. Поджав губы, сосредоточился на движении автомобиля.
Остановился у подъезда Ольги и вышел открыть дверцу внедорожника со стороны пассажира.
— Не могли бы мы с вами завтра встретиться? — спросил он, подавая руку, помогая выйти из машины.
Женщина молчала.
— Мне нужно с вами поговорить до отъезда, — настаивал мужчина. — В понедельник утром я улетаю в Лондон и вернусь только через две недели.
Точно! — вспомнила она. В ту чёрную пятницу в её присутствии он с кем-то договаривался о встрече. К тому же у его дочери через пять дней день рождения.
— Завтра я буду занята, — решила не откладывать поход в парикмахерскую и по магазинам.
— Послезавтра?
Ольга отвела глаза, не смея думать о возможной теме разговора.
