Дракон прибыл подготовленный и собирался добиться согласия на варку приворота. Но если от заказа не отвертеться, хотя бы сделаю так, чтобы он был выгодный. Прямо-таки золотоносный.
— Могу добавить, что ты чересчур деятельная особа для ведьмы с фальшивой лицензией,
— процедил сквозь зубы золотоносный дракон. — Или начнешь утверждать, что твои документы в порядке?
Ах вот как мы заговорили...
Смерила мужчину возмущенным взглядом. В ответ он откинулся на спинку дивана и улыбнулся.
А ведь я его пожалела! И чуть из жалости не помогла. Нет и из любопытства тоже, но жалость была бы на первом месте. Теперь нет уж! Нечего меня запугивать! Пусть платит, и за повышенную наглость в том числе.
— У каждой ведьмы свои недостатки. — Невозмутимо пожала плечами. — Зато у меня безупречная репутация и богатый межрасовый опыт.
— Даже так? — По губам дракона скользнула издевательская усмешка, зато пальцы нетерпеливо постукивали по подлокотнику дивана.
— Безупречная репутация — ключевой момент. Или у ваших ищеек избирательное зрение?
— Драконьи ищейки — лучшие в столице, — несколько высокомерно поведали мне.
Хм! С этим я бы поспорила. Гоблины работали эффективнее, а если порядочный гном задействует семейные связи, но уже через час будет известно, какое белье носит сам драконий принц.
Вот же ж!..
Странное сравнение. Меня последние дни вообще бредовые мысли посещали, да и рисовала я больше обычного. А все нервы. Драконьи сны наяву, что не беспокоили меня уже несколько месяцев, снова вернулись. Но об этой проблеме я подумаю потом, пока же следовало разобрать с той, что восседала на диване и думала, что поставила меня в безвыходное положение.
— В таком случае ваши ищейки должны были сообщить, что я не оказываю услуги драконам.
— И вам совсем не интересно? Посмотрите на мою ауру, госпожа Лоуренс. Хорошенько ее рассмотрите...
Дракон встал с дивана. И сразу кабинет трактирщика показался таким крошечным.
— Спокойно! Мне и отсюда хорошо видно!
— Меня приворожили, госпожа Лоуренс. Некто использовал на мне тайное зелье.
— И приворот ударил по ушам. Я же уже сказала, что и мне отсюда хорошо видно.
Когда дракон замер, выдохнула от облегчения. Не признаваться же, что меня, солидную ведьму с годовалым опытом, нервирует его маска? Так и тянет стянуть.
Да какая мне разница, какая у него физиономия?! Я этих физиономий за год столько пересмотрела. Аура дракона намного интереснее. В зале я позволила себе лишь мимолетное любопытство, но сейчас, когда мне дали добро, "нырнула поглубже".
Приворот был многослойный и многоэтапный. Мужчину травили долго, обеспечивая связь с объектом. Или связи? Привязали основательно, пытаясь воздействовать на эмоциональное, физическое и даже психологическое восприятие. Но была и еще одна связь, более глубокая и непонятная. Она горела золотом под плотным коконом из мерзких темных нитей, что оплетали сердце и тонком паутиной расползались по всей ауре.
Увы, расшифровывать такое воздействие нас не учили. Возможно, дракона приворожили в изначальной чешуйчатой ипостаси. Кто-то знал его привычки и слабости или особенности его вида. В какой -то степени драконы звери, не можешь договориться с прямоходящим чешуйчатым, воздействуй на его дракона.
А вот не нужно тащить в рот, что попало! Тоже мне цивилизованный дракон.
Чтобы убедиться в правоте, придется попросить дракона превратиться. Но не здесь, не в "Веселом гоблине". Иначе господина Фоула удар хватит.
Драконью ауру я рассматривала, пока в глазах не зарябило, но увиденное категорически не понравилось. Толковая ведьма всегда узнает работу другой ведьмы. Вот и снадобье, которым опоили дракона, сварила моя коллега.
Ох, девочки. Кто же из вас попал в беду? Ведь связываться с вредительствующим заказом ни одна ведьма по своей воле не станет.
Пол покачнулся, я же нащупала спиной стену и прикрыла глаза. Погружение в чужую ауру не прошло бесследно. Глубоко нырнула, да еще и так быстро, теперь буду расплачиваться.
Прикосновение пальцев к коже показалось обжигающе горячим. Следовало возмутиться и потребовать, чтобы мой локоть оставили в покое, но дурнота начала отступать столь стремительно, что я позволила себе несколько глубоких вздохов.
Зря.
Склонившись к моему лицу, дракон выдохнул в мои губы:
— Тебе лучше, ведьма?
— Благодарю. Мало практики. Что поделать, драконы редко позволяют рассмотреть свою ауру. И раз мы все выяснили, нам пора на выход.
Я снова потянулась к дверной ручке. Если сейчас кто-нибудь войдет, прощай моя репутация независимой ведьмы, не имеющей дел с драконами, да и в целом репутация как таковая. Всем известно, что драконы одними объятиями не ограничиваются, но отчего -то деловой имидж было жальче. Я его год по крупицам нарабатывала.
— Итак, ты мне поможешь, ведьма, — упрямо гнул свое драконище.
— Помогу. Но только на своих условиях. Их я озвучу чуть позже. Дома.
Бросила взгляд в окно, за которым уже рассвело. Ночная смена завершилась, мне бы поспать пару часов, прежде чем придет первый клиент, а я тратила время на драконовы разговоры.
— Хорошо, госпожа Лоуренс. В таком случае мы идем к вам домой. Адрес я знаю.
И подхватив под руку, дракон повел меня из кабинета. Как сказала бы Тори, этому упертому проще дать, чем объяснить, почему не хочется.
Хорошо, господин дракон. Будет вам приворот!
Комнату я снимала на соседней улице. Специально выбрала дом поближе, чтобы не тратить ни время, ни монеты на разъезды в экипажах. А то, что Смешанный квартал не подходил для одинокой человеческой девушки, так это смотря какой. Меня по ночам городская стража с поклоном провожала, а полукриминальные элементы старались лишний раз на глаза не показываться. Есть такая примета: обидишь ведьму, а потом антидот купить не у кого будет. В городских аптеках всегда спрашивали имя целителя, назначившего снадобье, и, для кого покупаешь, могли поинтересоваться.
Драконы такие зануды!
— Почему здесь жить решила? — внезапно поинтересовался еще один зануда.
— Так любая ведьма мечтает работать на драконов. Вон об этом даже в газетах пишут, — усмехнулась я.
Расселение ведьм-выпускниц из Березовска газетчика смаковали долго. Появлялись даже статьи с мест ссылки, приправленные рисунками и интервью. Вот так потихоньку и выяснила, кто где обустроился и чем теперь занимается.
— Смешанный квартал не самое лучшее место для юной леди.
— Если эта леди — ведьма, то места лучше быть не может, — с улыбкой парировала я, припоминая, сколько похожих разговоров вели мы с трактирщиком.
