— Сенат договорился со своим злейшим врагом?! — эта новость заставила меня искренне удивиться.
— Ну, то что мы прям уж такие злейшие враги, слегка преувеличенная прессой история, — он пожал плечами, — служба императора, когда это нужно, обменивалась с Сенатом информацией и раньше. Думаешь пути передвижения ставших неугодными Империи ремесленников, и в том числе Немальда, просто так доставались республиканцам?
— Сэр Немальд?! Неугодный?! — меня словно молотом приплющило к кровати, — с каких это пор лучший антианимант стал неугоден короне?!
— Я сам не очень в курсе, этим занимается внешняя разведка вместе с Артуром, но вроде бы это и началось с тех самых пор, как тот забросив работу, став заниматься больше исследованиями, не реагируя ни на какие приказы начальства.
— Но всё равно, даже так, убить лучшего своего антианиманта в обмен на что?! В голове такое не укладывается!
— На две дивизии солдат, которых отправили на подготовленную бойню республиканцы, ну и запрет использования одушевлённых механизмов с их стороны на определённых участках фронтов.
Я замолчал, переваривая услышанное. Конечно и раньше знал, что всё вокруг прогнило насквозь, но такое!! Такое, для меня была верхом тупости и некомпетентности.
— Весь мир сгнил, — горько заметил я, озвучивая вслух свои мысли, — как до этого дошло сэр Энтони? Мы ведь с вами хотели всеобщего процветания, возвеличивания искусства. В какой момент это заменилось на прагматизм и пренебрежение к лучшим своим гражданам?
— Такое было всегда Рэджи, — он хмуро развёл руками, — просто ты был слишком юн и идеалистичен, чтобы это видеть. Теперь же, ты явно повзрослел.
Я задумался, а он мне не мешал, с тревогой смотря на тело жены.
— Ладно, поскольку вы были ко мне всегда добры, и по сути являлись настоящей семьёй на всё время обучения, я предлагаю вам сделку, — я поднял на него взгляд.
— Что ты хочешь? — он внимательно на меня посмотрел в ответ.
— Для начала полное молчание и даже в мыслях не повторять наш сегодняшний разговор. А лучшее, просто купите и уедете с женой в какое-нибудь далёкое имение, подальше от столицы.
— Что ты задумал? — его глаза расширились.
— Это не важно сэр Энтони, я просто предлагаю жизнь вам и вашей семье, в обмен на небольшую помощь здесь в столице, на время пока я тут не закончу свои дела.
— Что ты от меня требуешь?
— Прошу учитель, прошу! — я настаивал на этой формулировке, — если бы я хотел заставить вас, то не вёл бы этих длительных разговоров, а просто занял бы тело и сделал всё, что нужно. Или у вас есть сомнения в этом?
— Думаю, что нет, — он отрицательно покачал головой.
— Тогда я прошу вас помочь мне, тем более ничего порочащего вашу честь я не прошу, взамен дам время подготовиться к грядущим изменениям.
— Что от меня потребуется?
— Передать тоже самое предложение одной девушке механику и врачу, которые мне здорово помогли в своё время, если они согласятся, возьмите их с собой в поездку в имение, если нет, то пусть живут как хотят.
— И всё? — искренне удивился он.
— Вы единственные, кто мне не безразличен, — я пожал плечами, — до остальных мне нет дела.
— Тогда я согласен, когда нам нужно уехать?
— Как можно скорее, лучше всего завтра. Продавайте дом по бросовой цене, и мой вам совет, меняйте все духовные деньги на драгоценные металлы и камни.
На его лбу появился холодный пот при этих словах.
— Ты что хочешь сделать, Рэджинальд?!
— То, о чём вы сами мне только что сказали, и чего раньше я не замечал.
— Рэджи…
— Всё учитель, не будем больше утомлять Элизу, — я отмахнулся от него, — я оставляю её вам, но конструкты не снимаю, только когда окажитесь на другом конце страны, я избавлю обоих от своего присутствия.
Он устало поднялся на ноги.
— Прощайте учитель, если всё выполните, как мы договаривались, я вас больше не потревожу.
— Прощай Рэджинальд, — тихо ответил он, — прощай.
Глава 32
Переместившись в тело Мадлен, я стал наблюдать, как Дамьен во всю флиртует со знакомой мне личностью, который за эти годы стал ещё красивее, лощение и богаче. Смерть отца явно на него подействовала положительно, ведь теперь герцогом Уэльским был он сам. Причём было видно, что тот знал девушку и раньше.
— Ох, Мадлен, вы опять играете с моими чувствами, — он улыбнулся, а друзья, стоявшие с ним рядом, подхалимски громко рассмеялись, — я прошлый раз предлагал вам своё покровительство, но вы выбрали другого.
— О, ну это нам девушкам можно простить, — Дамьен похоже отлично вошёл в роль, хотя на мой взгляд он слегка перебарщивал в женских ужимках. У настоящих девушек это получалось гораздо более естественно, чем у него, — мы всегда ищем надёжное и крепкое плечо.
Тот усмехнулся.
— К сожалению для вас дорогая, я уже нашел себе спутницу на этот вечер, — он показал на очаровательную молоденькую девушку, дебютантку этого года, которая при взглядах, которые бросали молодые люди в её сторону, то краснела, то бледнела, прижимаясь к родителям.
— Она должна мне танец, так что прощайте Мадлен, следующий раз лучше выбирайте себе пару, — он презрительно хмыкнул в её сторону и направился к выбранной девушке.
Оставшиеся молодые люди, будучи не столь знамениты, как их приятель, попытались навязаться Мадлен, но меня по большей части интересовал только главный зачинщик той старой ссоры, остальные были лишь шавками в его стае.
Попросив Дамьена отдать мне контроль над телом, я стал осматриваться кругом, выбирая самого малозаметного, самого щуплого молодого парня дебютанта на балу с хотя бы зачатком ремесленных умений и конечно же нашёл такого. Прижавшись к одной из колон нужный мне кандидат растерянно посматривал на толпящихся людей вокруг.
Мило попрощавшись с парнями, я навёл справки о цели, оказалось это самый младший сын многочисленного семейства барона Генуа, которого привели на первый сезон показов наследников родов. Ещё парень подавал определённые успехи в науке и отлично учился в школе.
Мадлен пригласили на танец и я покружившись для вида в общем кругу, извинился перед партнёром, не высокого роста толстячком, который мило смутился, когда я поцеловал его в щеку в виде извинений и якобы чтобы отдышаться, встал прямо рядом с той колонной, где стоял замеченный мной юноша. Тот моментально покраснел, стоило мне оказаться рядом, а когда я заговорил, он и вовсе поплыл, словно впервые в жизни общался с девушкой.
— Какой застенчивый юноша, как вас зовут? Кто ваши родители? — мило заговорил я с ним, копируя интонации Мадлен.
— А-рр-он, — заикаясь и едва выговаривая буквы, произнёс он, стараясь не смотреть на глубокое декольте девушки.
