Глава 39
Выехав из Графского переулка, машина направилась к набережной Фонтанки. Николай одной рукой крепко держался за ручку двери, другой обхватил сжатые колени. Глядя то в окно, то на водителя, он произнёс:
– Никак не могу определить, что вы за сущность.
– Определите меня частным детективом.
– Судя по тому, что знаете мои настоящие имя-фамилию, вы в курсе всей истории?
– Видимо, так.
– Теряюсь в догадках, зачем же я вам понадобился.
– С минуты на минуту всё узнаете.
Найдя съезд с набережной, Феликс остановил машину у самой воды и выключил зажигание.
– Задам несколько вопросов. И помоги вам бог, если вы хоть словом солжёте. – Из бардачка Феликс достал кинжал, упакованный в прозрачный пластик, и показал своему пассажиру, не отдавая в руки. – Вам знаком этот предмет?
– Надо же, не думал, что снова его увижу. – Сквозь целлофан он коснулся золотого плюща, оплетающего рукоять.
– Стало быть, знаком. Вы давали заказ на этот кинжал?
– Да, было такое.
– Где связь между директором промтоварного магазина и мизерикордией из Русского музея?
– В пятидесятые – шестидесятые без связи с криминалом невозможно было заработать приличных денег, даже в торговле. Были связи, поэтому все заказы такого рода шли через меня.
– После кражи из музея у вас какой-то конфликт с ворами произошёл?
– Да, – поморщился Николай, – жадными дураками оказались. Решили, что можно и меня, заказчика, распотрошить.
– Показательную казнь с намордниками вы проводили?
– Нет, конечно, общество.
– Почему именно на эти кинжалы пал выбор? Если не ошибаюсь, их была пара. Коллекционер, перепродажа?
– Нет, бывший председатель нашего общества хотел их использовать в каких-то своих ритуалах. Не знаю, в каких именно, меня не посвящали.
– Что у вас за общество такое? Чем вы занимаетесь?
– Да как сказать… – Николай поёрзал на сидении, усаживаясь поудобнее. Взгляд его то и дело возвращался к кинжалу, лежащему на коленях Феликса. – Называется оно «Орбис»…
– Сфера?
Николай кивнул.
– А занимается контактом с духами городов.
– В каком смысле?
– Сейчас попытаюсь объяснить. По философии общества каждый город имеет свою душу, свой вполне сформированный дух. Если вступить в контакт с этим духом, научиться им управлять, то можно полностью подчинить себе город, и все события в нём будут развиваться по воле общества.
– И как – у вас получилось?
– Пока нет, но мы не оставляем попыток, – с задумчивой улыбкой ответил Николай. – Пару раз бывали близки, но всё время что-то срывалось.
– И большое оно, ваше общество?
– Сначала адептов было немного: председатель очень разборчиво выбирал людей, членами «Орбиса» становились только исключительные, обладающие выдающимися способностями.
– А вас как нашли?
– Ещё в университете у меня обнаружился талант финансиста. Я всегда знал, как из ничего сделать деньги и куда потом выгодно вложиться. До Революции я много чем занимался, в том числе и с недвижимостью работал. Зарождающееся общество искало для себя особняк, я помог им его приобрести – так и познакомился с председателем. Директором промтоварного магазина я стал много позже, будучи уже казначеем «Орбиса».
– И кто у нас председатель?
– Сейчас или тогда?
– И сейчас, и тогда.
– Настоящего имени не знаю, он называл себя Магнус. Виделись мы всего пару раз, он предпочитал общаться через своего представителя. Теперь представитель и стал новым председателем.
– Как его зовут?
– Михаэль.
– А Магнус куда делся?
– Куда-то переехал. Председатели редко посвящают нас в свои дела и перемещения, скажем прямо – совсем не посвящают. У каждого члена общества есть свои обязанности, мы занимаемся только своими делами и не должны интересоваться делами других.
– Есть у общества место для собраний?
– Конечно.
– И где оно?
– Раньше собирались в Юсуповском дворце, а сейчас вроде бы в особняке Кшесинской.
– Вроде бы?
– Мне как казначею не обязательно присутствовать на собраниях. Всё равно я не участвую в ритуалах.
– И Юсуповский, и особняк Кшесинской – музеи. Как общество там умудряется собираться? Экскурсии не мешают, не отвлекают?
– Собрания проходят по ночам, так что никто никому не мешает.
– Как они попадают внутрь? Как отключают сигнализацию?
– Этого я не знаю.
– Вы что, не присутствовали ни на одном из собраний?
– Я вхожу в руководство «Орбиса». Когда нам надо решить какие-то вопросы, мы собираемся отдельно. В особняках устраиваются собрания для рядовых адептов общества.
– Хорошо, где происходят собрания руководства?
– Всегда по-разному. О месте нас оповещают за несколько часов до встречи.
– А когда у Кшесинской собираются?
– Чаще всего по субботам, но бывает, что собрание занимает два, а то и три дня, вернее – ночи.
Начал накрапывать дождь, потихоньку размывая пейзаж за лобовым стеклом. Водитель с пассажиром оба смотрели, как поднявшийся ветер гонит рябь с мелкой волной по реке цвета серебристого асфальта.
– Недавно алхимика убили, – сказал Феликс. – Знаете об этом что-нибудь?
– Практикующего? – услышав это, Николай поднял брови.
– Нет, от дел он давно отошёл. Родион Птоломцев.
– Не слышал ни о нем, ни об этой трагедии.
Николай говорил правду, это было очевидно.
– Знакомы вы с человеком, называющим себя пан Бжнецкий?
– Конечно, он член «Орбиса».
– И чем он занимается в обществе?
– Делает всё, что прикажут. Он в этом плане безотказный.
– Да, он такой. – Открыв бардачок, Феликс убрал кинжал, что послужило Николаю знаком окончания беседы.
– Как видите, я был честен, ответил на все ваши вопросы. Теперь я хочу вас о чём-то спросить.
– Спрашивайте.
– Вы близки к алхимии?
– Не так, чтобы очень, но тема мне понятна.
– Хочу попросить, если это возможно, достать для меня эликсир старения. Знаю, существует снадобье, прекращающее действие эликсира долголетия и запускающее естественные временные процессы в организме. Опасаюсь искать его самостоятельно, обращаться к нашим алхимикам – общество следит за каждым адептом, меня могут заподозрить в попытке оставить своё дело и, скорее всего, устранят.
