— В курсе, конечно.
— А то, что юнкера, если доходят до выпуска, то вместе с погонами подпоручика получают в качестве подъемных весь удержанный у них опыт?
— Нет, этого я не знал.
— Теперь знаешь, — улыбнулся Аршинов.
— А если не доучился?
— Тогда весь налог уходит в казну, — пожал он плечами. — Так вот, если ты изрядно влез в мошну Эфира, обменивая опыт на очки надбавок, то в дальнейшем наращивать Харизму тебе будет все сложней. Комроты должен иметь показатели уже не меньше одного и семи. И на рост ступеней особо рассчитывать не приходится. При самых оптимистичных раскладах, по окончании училища у тебя будет возможность полностью закрыть вопрос с седьмой ступенью Сути. Но для перехода на восьмую потребуется уже двести пятьдесят шесть тысяч. Получить столько опыта в училище попросту нереально. Значит, остается вариант обмена на очки надбавок. Улавливаешь?
— Улавливаю, — задумчиво произнес Виктор.
— Тогда имей ввиду и такой расклад. Когда вызывают из резерва, смотрят не только на оценки при сдаче вступительных экзаменов. Помнишь, перед физо у нас была медкомиссия и нас проверял характерник?
— Когда бы я забыл, — хмыкнул Виктор.
— Вот. Дядька серьезный, четвертый уровень навыка, для него вся наша подноготная, как открытая книга. Он фиксирует все наши данные, а аттестационная комиссия при принятии решения оценивает и состояние Сути, отдавая предпочтение более перспективным кандидатам.
Виктор не подал виду. Но в груди екнул холодок. И было отчего. Ведь это как раз его случай. Он уже выбрал двадцать семь очков надбавок. А значит, скорее всего, его отнесут к бесперспективным кандидатам. Ч-черт! Неужели все зря!
— Рома, а чего это ты вдруг решил начать общаться со мной накоротке? До того случая в столовой, ты не больно-то к этому и стремился. А тут вдруг как подменили, — перевел Виктор разговор в другое русло.
И тут же подумал, а стоило ли это делать. Конечно прежняя тема, несмотря на познавательность, была достаточно неприятной. Но, что-то ему подсказывало, что и эта окажется не многим лучше.
— Честно говоря, просто не знал, как к тебе относиться. С одной стороны, вроде и не рохля и зыркнешь порой так, что мороз по коже. С другой, всячески избегаешь конфликтов, сглаживаешь углы. А в тот раз я понял, что все это до поры до времени.
— Ясно. Присматривался значит.
— Есть такое дело. И знаешь, ты порой смотришь так, словно перед тобой труп. Не знаю, с чего такая ассоциация, но вот не отпускает это ощущение и все тут. Ты часом не убивал?
— Убивал, — совершенно спокойно произнес Виктор.
— Да ну!? — тут же сделал стойку Роман.
— Ну да. Мы же с отцом каждую зиму охотимся. Да и первый опыт я набил из своего мелкана.
— А-а-а, ты про охоту, — разочаровано произнес Аршинов.
— Напрасно думаешь, что это легко. У меня на счету три волка. Бате помогал ходить на медведя. На подстраховке стоял, пока он его выгонял из берлоги. Страху такого натерпелся, что не приведи Господи.
— Не то, — убежденно произнес Роман.
— Ну, тогда не знаю, — развел руками Виктор.
Откровенничать по поводу их похода на китайскую сторону Нестеров так же не собирался. Они ведь подписку о неразглашении давали. А ночь в допросной до сих пор помнятся в ярких красках. И вряд ли это когда-нибудь забудется.
— Кстати, Рома, я тебя еще спросить хотел. А ты зачем вообще пошел в военное училище? Родители настояли? Или военная династия?
— С чего такой вопрос?
— Ну, у меня тоже глаза есть. Ты как-то странно относишься к армии вообще. Рассматриваешь ее как какое-то выгодное предприятие.
— Так оно и есть. Ну чего ты на меня смотришь? Я здесь за выгодой и карьерой. Ты о различных теориях относительно Эфира слышал?
— Да их столько, что и не сосчитать.
— Это точно. Так вот, я склонен считать, что Эфир это некий регулирующий механизм контроля численности населения Земли. Посмотри статистику, и ты увидишь, что сейчас наблюдается бурный рост. Ведь недаром проще опыт зарабатывается убийством. Но это только один момент. Второй, Эфир ударит по рождаемости. Сейчас среди инициированных девиц муссируется расхожее мнение, относительно рождения детей во второй жизни, а в первую пожить в свое удовольствие. И вообще, два, а то и три века простоять у плиты, стирать пеленки, распашонки, да ухаживать за мужем. Эфир дарит возрождения вовсе не для этого.
— Не слышал о таком.
— Это движение пока набирает обороты лишь в больших городах. Но набирает обороты по всему миру. И парни от них не отстают. Не желают взваливать на свои плечи груз ответственности. Как результат, век человеческий вроде как долог, но в то же время рожать не хотят, опыт добывают убийствами. А это непременно приведет к сокращению численности населения.
— И при чем тут военное училище? Хочешь уметь сражаться, чтобы повысить свои шансы на выживание? — поинтересовался Виктор.
— А тут мы подходим к еще одной теории, которую я так же увязываю с предыдущей. Эфир приведет к появлению новой элиты и еще большему расслоению общества, с куда более глубокой пропастью между ними. И я хочу быть в числе этой самой элиты. Так что, я руководствуюсь всего лишь трезвым расчетом.
— Лихо.
— А ты думал тут все как ты, из любви к танкам? Как бы не так! Основная масса просто желает стать офицерами и выбиться в люди. На втором месте те кто в той или иной мере разделяет мое мнение. А мечтателей подобных тебе единицы.
— И откуда ты все это знаешь?
— Я, в отличии от некоторых, общаюсь с людьми.
— Ну и зачем тебе я?
— Военное училище отличное место, чтобы обзавестись друзьями, которые, при удачном раскладе, смогут стать твоей командой. Как собственно это и было в случае с нашим президентом. Из таких как ты, Витя, получаются либо верные друзья, либо лютые враги. С серединкой у вас как-то не очень. А зачем мне враг?
— Думаешь получится со мной подружиться? И уж тем более после того, как сам же все мне и рассказал?
— А с тобой нельзя иначе. Либо с открытым забралом, либо по этому самому забралу потом и получишь, — развел руками Роман.
— Довольно цинично, — хмыкнул Виктор.
— Ну так смотри на это как на брак по расчету. Между прочим, согласно статистике, такие самые крепкие. Я вот уже тебе полезен, так как знаю расклады, о которых ты понятия не имеешь.
— А что с меня?
— Пока ничего. Но ведь и обязательств никаких.
— Ну что же, поживем увидим. А пока пошли. Наших уже строят…
Вторая половина дня прошла в напряжении. От тревожных мыслей не смогли отвлечь ни строевая подготовка, ни измывательства командиров на вечерней поверке и при отбое. Не больно-то помогла и изнурительная физическая зарядка. Завтрак и вовсе прошел в гробовой тишине, как на поминках.
