– Еще одно слово, и останешься без ужина, – пригрозил Алан, раскладывая нехитрые деликатесы по тарелкам.
Только почувствовав ароматный запах дорогих полуфабрикатов, я поняла, насколько проголодалась.
– Все, молчу. Один вопрос: где можно стать Аллой?
Он небрежно пододвинул мне тарелку и сел напротив.
– Давай чуть позже. Я умираю с голоду.
– Я тоже. Может, пригласим твою неверную подружку, как ее, кстати, зовут?
– Дина. Она не голодна, ей уже подавали ужин в постель. – Алан насмешливо кивнул в сторону большого серебряного подноса, сервированного фруктами, легкими закусками и полупустой бутылкой шампанского.
– А ты не слишком расстроен, – заметила я.
Он пожал плечами и ничего не ответил.
– В отличие от нее. Девушка очень переживает.
– Еще бы! Ей ведь теперь самой на красивую жизнь зарабатывать придется.
– То есть ты всех своих девушек содержишь?
Он бросил на меня недовольный взгляд и продолжил молчаливо поедать макароны, сдобренные острым кетчупом.
– Получается, ты подружек не заводишь, а нанимаешь?
– Не лезь в мою жизнь!
– Знаешь, я тебя в свою тоже не приглашала. И вообще, что ты называешь жизнью? Скучную административную работу вместо карьеры чемпиона? Отношения по найму, основанные на принципе «ты – мне, я – тебе»? Ах да, чуть не забыла о поисках дочери сумасшедшего маньяка. Кстати, убери последнее, и совсем тошно будет, разве не так?
– Не так! – Войнич с грохотом отодвинул тарелку в сторону. – Хочешь поговорить о жизни? Отлично, давай поговорим… о твоей. Она, конечно, сплошной праздник. Побег длиной в шестнадцать лет и навязчивая идея об искуплении через помощь людям, которые приходят к тебе, умоляя о помощи, а уходя, плюют через левое плечо. Так, на всякий случай – русская народная защита от нечистой силы.
– Уверена, ты так и делаешь.
– Я сам видел, как, заметив тебя вдалеке, дети поспешно сворачивают фиги – еще одна старинная защита от ведьм. А кто их этому научил, если не мама с папой? И это они еще не знают, кто ты на самом деле.
– И кто же я на самом деле?
Я посмотрела ему прямо в глаза, он отвел взгляд первым.
– Дочь своего отца!
– Но ты кормишь меня сосисками и даже не предлагаешь ночевать на улице, в чем подвох?
Войнич с серьезным видом указал вилкой на мою тарелку:
– В них мышьяк!
– О! Моя любимая приправа.
В ту же секунду передо мной оказалась большая кружка с чаем. Я вздохнула: кофе, вероятно, просить бесполезно.
– А здесь, надо полагать, крысиный яд?
Его губы чуть заметно дрогнули.
– Не угадала – касторка!
Я поперхнулась.
– Лучше яд. Спорим, ты у меня вот так чай пить не станешь, побоишься, что приворотным зельем опою.
Он сосредоточенно помешивал ложечкой чай, стараясь не смотреть в мою сторону.
– А ты это правда можешь?
Я торжествующе улыбнулась. За деланым безразличием парня скрывалась явная тревога. Так и подмывало сказать железное «да».
– Этим нужно было интересоваться до того, как съел продукты, приготовленные в моем присутствии!
На красивом лице спортсмена отразилось раздражение:
– Я серьезно.
– Хочешь ее приворожить? – кивнула на закрытую дверь.
Он поморщился, небрежно бросив:
– Нет, пусть проваливает. Значит, можешь?
Я тоже принялась тщательно размешивать остывающий чай.
– Теоретически – да, практически – не знаю. Не пробовала и в ближайшем столетии не собиралась.
– Почему? – Он смотрел на меня поверх кружки.
– Это вроде как насилие над личностью, а я, что бы ты там себе ни придумал, издеваться над людьми не люблю. И потом, в качестве влюбленного раба ты бы мне быстро наскучил. Гораздо интереснее смотреть, как ты эротично хмуришь брови и изо всех сил пытаешься меня ненавидеть.
Упомянутые брови тут же сошлись на переносице, в голосе зазвучал металл:
– Мне не нужно пытаться.
Я вдруг почувствовала невероятную усталость, пора закругляться.
– Знаю. Ладно, давай вернемся в прошлое, и до самого утра ты меня больше не увидишь.
Парень молча поднялся, загрузил тарелки в посудомоечную машину и наглухо закрыл дверь.
– Что мне делать?
– Ничего нового. Следи за временем, выведешь меня через пять минут. И смотри, чтобы Дина не помешала.
Пять минут. Больше не смогу. Длительного глубокого транса мой организм сейчас просто не выдержит.
Я закрыла глаза и начала мысленный отсчет…
Глава 14
Очнулась я от того, что кто-то сильно тряс меня за плечо. Было больно. Как в тумане я увидела встревоженное лицо Алана.
– Привет. – Голос слабый, но все-таки мой, уже хорошо.
Как только он понял, что я вернулась, тревога уступила место привычному раздражению:
– Целую минуту на тебя потратил! Ты не предупреждала, что разбудить так сложно!
Я устало откинулась на стуле и закрыла глаза. Хотелось свернуться калачиком под теплым пледом и спать, спать, спать.
– Просто очень устала, я сегодня уже была в трансе. Это отнимает много энергии.
– Что узнала?
– Увы, ничего полезного. Лариса действительно пропала шестнадцатого. Муж Аллы был в отъезде. Дама, пользуясь случаем, сбежала к любовнику, а детям сказала, что у нее мигрень. Сделала вид, что закрылась в спальне, и просила ее не беспокоить. Она узнала все лишь вечером, когда вернулась. Испугалась, что история с любовником выплывет наружу, и уговорила девочек придерживаться ее версии. Запугала якобы грозящими неприятностями. В итоге свой брак она спасла, а вот Ларису… Если бы девочку начали искать сразу по горячим следам, возможно, у этой истории был бы совсем другой финал.
– Я почти ничего не понял, – честно признался Алан.
– Я тоже, поэтому мне необходимо поговорить с Катей и Викой. Они знают больше. Катя пыталась что-то сказать матери, но Вика ее остановила, а Алла интуитивно не стала продолжать разговор. Ей было достаточно своих неприятностей, боялась, что муж узнает об измене.
– Понятно! Боялась потерять богатого придурка, оплачивающего запретные забавы! – презрительно процедил Алан, покосившись на дверь, за которой, скорее всего, подслушивала Дина. – В итоге они все равно развелись.
Он резко встал, на пол полетела кружка с чаем.
