– Да.
– Пожалуйста, расскажите Высокому Суду об обстоятельствах,
при которых проходило подписание этого документа.
– Мистер Хастингс пришел ко мне в офис. До этого он попросил
меня подготовить завещание, что я и сделал. Затем документ передал Хастингсу.
Он прочитал и подписал его в присутствии Элвины Митчелл и меня. Мистер Хастингс
заявил, что это его последнее завещание, и попросил нас расписаться в качестве свидетелей.
Что мы и сделали в его присутствии.
– Что вы скажете о другом завещании, которое не было
подписано? спросил Гамильтон Бергер.
– Гейрвин Хастингс намеревался подготовить другое завещание,
по которому основную часть своего наследства оставлял в пользу обвиняемой,
Аделлы Хастингс. Однако в отношениях между ними возникли трудности, и завещание
не было подписано. Хочу сказать, что я подготовил два или три проекта
завещания, но возник вопрос о том, какую часть имущества передавать Аделле
Хастингс. Он хотел оставить часть наследства наиболее преданным сотрудникам
своей фирмы, которые много лет работали вместе с ним. Пока решался этот вопрос,
Гейрвин Хастингс пришел к выводу, что его брак оказался не таким, каким он его
предвидел. Поэтому он предложил своей жене, обвиняемой по делу, уехать в
Неваду, прожить там шесть недель, необходимых для получения развода. Насколько
мне известно, расставание было полюбовным. Однако, в связи с разводом возникла
необходимость выработать соглашение. Предполагалось, что Хастингс выплатит
своей жене определенную сумму денег в течение десятилетнего периода. Еще одна
сумма будет оговорена в завещании. Поскольку эти суммы подлежали согласованию,
Хастингс попросил меня пока не готовить окончательный текст завещания.
– Таково было положение дел непосредственно перед убийством
Хастингса? – спросил Гамильтон Бергер.
– Да.
– Это заверенная копия. А где оригинал завещания? – спросил
Бергер.
– Оригинал вместе с заявлением передан в Суд по утверждению
завещаний. Минерва Хастингс, распорядитель наследства, претендует на
утверждение Судом этого завещания. Как адвокат, я представляю ее интересы.
– Я прошу Высокий Суд принять эту копию завещания в качестве
вещественного доказательства, – заявил Гамильтон Бергер.
– У вас нет возражений, мистер Мейсон? – спросил судья
Фейллон.
– Я не знаю, Ваша Честь. До решения этого вопроса я хотел бы
подвергнуть свидетеля перекрестному допросу.
– Хорошо, – согласился судья Фейллон. – Приступайте.
– Элвина Митчелл – ваша секретарша? – спросил Мейсон
свидетеля.
– Да, – ответил Бэннер.
– Она здесь, в зале суда?
– Нет, ее здесь нет.
– Разве? – выразил удивление Мейсон. – В качестве свидетеля
она расписалась на завещании. Вы считаете, что она не должна давать показаний?
– Повестки в суд она не получала.
– В этом случае, – сказал Мейсон, – я прошу Высокий Суд
вызвать Элвину Митчелл. Я хочу допросить ее.
– Несомненно, – заявил Гамильтон Бергер, – учитывая
показания этого свидетеля, завещание достаточно подтверждено, чтобы приобщить
его к делу в качестве вещественного доказательства. Если адвокат возражает,
потому что это вещественное доказательство не имеет отношения к
рассматриваемому делу, это одно дело. Что касается подлинности документа, то
она доказана. Высокий Суд уже заявлял, что рассмотрение вопросов о
подтверждении завещания не входит в его полномочия. Я уже говорил о том, что
подлинность завещания должным образом доказана.
– Я имею право, – вмешался Мейсон, – изучить этот документ
досконально, так сказать вдоль и поперек. Это, если позволит сказать Высокий
Суд, совершенно необычный документ. Документ составлен в пользу жены, которая
заверяла завещателя, что она официально развелась с ним.
– Этого в показаниях нет, – заявил Гамильтон Бергер. –
Завещание было подписано тогда, когда о разводе не было речи.
– Я хочу, чтобы это фигурировало в показаниях, прежде чем
дать согласие считать завещание вещественным доказательством, – сказал Мейсон.
Судья Фейллон посмотрел на Гамильтона Бергера.
– Это необычная ситуация, – сказал он. – Очевидно, перед
нами завещание, составленное еще до женитьбы Гейрвина Хастингса на обвиняемой.
По нему все состояние остается в пользу женщины, с которой завещатель развелся.
Вы можете объяснить это, мистер Бергер?
– Думаю, что это объяснимо, – начал Гамильтон Бергер. – В то
время эта женщина еще не была разведена. В принципе она никогда не разводилась
с Гейрвином Хастингсом. Но я не думаю, что мы сейчас должны вникать в это.
– Что ж, – сказал судья Фейллон, – если этот документ
приобщается к делу в качестве вещественного доказательства и обвиняемая хочет
предварительно выяснить все относящиеся к нему факты, я, несомненно, поддерживаю
защиту. Поэтому объявляется тридцатиминутный перерыв для того, чтобы защита
могла вызвать по повестке Элвину Митчелл в суд. Итак, встречаемся через
тридцать минут.
– Моя секретарша не может в это время уйти из офиса, –
сказал Бэннер. – У меня очень важные дела, поэтому нужно, чтобы кто-нибудь был
в конторе.
– Вы закончили свои показания, – заявил судья Фейллон. – Вы
можете вернуться к себе. На рассмотрении Суда находится очень важный вопрос. В
процедуре подписания данного завещания просматриваются определенные
особенности, и Суд предоставит защите возможность их выяснить.
– Мистер Мейсон может исследовать лишь вопрос о подписании
завещания, а не об обстоятельствах, связанных с этим, – заявил Гамильтон
Бергер.
– Мы рассмотрим этот вопрос, когда подойдем к нему, – сказал
судья Фейллон. – Суд делает перерыв на тридцать минут. Защита может направить
повестку Элвине Митчелл и пригласить ее сюда. Если через тридцать минут она не
появится, будет объявлен еще один перерыв.
Судья Фейллон встал и вышел из зала заседаний. Бэннер
подошел к Бергеру и стал что-то шепотом обсуждать с ним.
Обернувшись к Делле Стрит, Мейсон сказал:
– Делла, у меня есть идея.
– Какая?
– Позвони в офис, – сказал Мейсон, – и попроси Герти взять
такси и приехать сюда. Когда она прибудет, пусть сядет не со зрителями, а
здесь, справа от меня. Пусть она возьмет с собой стенографистку и они сядут
там, где я сказал.
– Судья Фейллон позволит это? – спросила Делла.
– Да, он разрешит, – ответил Мейсон. – Я попрошу его об
этом.
Пол Дрейк протолкался к Мейсону и сказал:
– Перри, почему Аделла Хастингс самолетом летела в Лас-Вегас
в понедельник вечером?
