– Ну говорю, если нужно бутылку рома купить или шлюху уговорить. – В доказательство своих возможностей он обратился к неизвестному. – Эй, ты, какого черта ты там делаешь?
– Силу духа тренирую, – весело ответил незнакомец.
– Хочешь сказать, нам не надо тебя отвязывать?
– Думаю, пора уже заканчивать тренировку.
– Кто тебя привязал? – спросил Красные Мокасины.
– Те, кто особенно заботится о моей силе духа. Вы освободите меня?
– А стоит ли? Тебя кто привязал – свои или враги?
– Да откуда я могу знать, темно было.
– Ну, тогда прощай, желаю хорошенько укрепить силу духа, – сказал Красные Мокасины и направился прочь.
– Подожди! – закричал незнакомец. – Эго, конечно, не твое дело, но вышло просто недоразумение, из-за женщины.
– Женщины? – Таг встрепенулся.
– Да. Из-за жены вождя, если хотите знать. Это семейное дело, вождь – мой двоюродный брат.
– Понятно. А почему они тебе нос не отрезали? Так обычно наказывают за посягательство на чужую жену.
– Наверное, отрежут завтра или послезавтра. Спуститесь сюда, освободите меня, а я вам за это помогу. Вы ведь далеко ушли от своего дома, не так ли? И вам, конечно же, нужны свежие лошади и еда?
Красные Мокасины пожал плечами:
– Да, нам нужны лошади. И еще нам нужен проводник, который понимает язык этой бескрайней равнины.
– Я отличный проводник. Несколько лет назад я служил в этих местах проводником у французов. Я говорю почти на всех языках.
Красные Мокасины задумался, он обратил внимание, что веки незнакомца покрыты голубой татуировкой, и когда тот моргал, делался похожим на енота. Это был отличительный знак индейцев племени уичита.
Красные Мокасины кивнул Тагу.
– Разрежь веревки.
Бывший пират выполнил его приказание.
Парень выпрямился, потирая запястья и щиколотки.
– Спасибо, – сказал он. – Как говорят французы, я к вашим услугам. А теперь скажите мне, куда вас надо проводить.
Красные Мокасины показал рукой:
– На северо-запад. Проводишь? Но вот куда именно, сказать затрудняюсь.
– Даже не знаю. Это очень далеко Может быть, несколько недель потребуется. А может быть, и больше. Вы ищете что-то? Или кого то?
– Я не знаю.
Парень растерянно заморгал, в следующее мгновение лицо его сделалось настороженным.
– Ты идешь путем шамана?
– Да.
– Я удивлен. – Уичита округлил глаза.
– У тебя, надеюсь, не пропало желание быть нашим проводником?
– Мне будет, о чем рассказать потом?
– Уверен?
– Мне все равно нужно исчезнуть из этих краев на некоторое время. – Парень задумался. – Меня зовут Таханициас каце, – сказал он.
– Ну а меня – Абакабакадакабар, – не замедлил представиться Таг. – Я и сам едва могу выговорить такое.
– Если мое имя перевести на французский, то оно означает Кричащий Камень, – сказал индеец.
– Ну что, ты готов отправиться в путь, Кричащий Камень? – спросил Красные Мокасины.
Парень глянул на солнце, затем беспокойно перевел взгляд на юг.
– Чем быстрее, тем лучше, – ответил он.
Как змея сбрасывает свою кожу, так и Кричащий Камень избавился от своего беспокойства, как только они взяли курс на север.
– Пусть знают! – сказал он. – Меня нельзя поймать, а если меня и ловят, то я все равно убегаю.
– А может быть, это мы с Тагом тебя освободили? – сухо бросил Красные Мокасины.
– Видения любят меня, – заключил Кричащий Камень. – Если бы они не послали вас освободить меня, то послали бы кого-нибудь другого.
– Видения? – недоуменно проворчал Таг.
– Французы, у которых я был проводником, тоже ничего не знали о Видениях. Неужели белым ничего о них не известно?
Красные Мокасины неопределенно пожал плечами. Он мало что знал о племени уичита, и хотя он примерно догадывался, о чем говорит Кричащий Камень, но не был полностью в этом уверен.
– Очень многие вещи белые называют по-другому, – сказал Красные Мокасины. – И у них совершенно иное представление о том, как устроен мир. Но если белому человеку рассказать об этом, то и он будет знать.
– Да ладно, – сказал Таг, – и так сойдет.
Кричащий Камень будто не слышал слов бывшего пирата.
– Видения окружают нас, они повсюду, – сказал он, взмахом руки обводя землю и небо. – Существуют Видения-Находящиеся-Наверху, такие как Солнце, Гром-птица
[9]
или Владелец-черного-и-белого-кинжалов. И есть Видения-Находящиеся-Внизу, они делятся на два вида: Видения-Живущие– – оде и Видения-Живущие-Рядом-С-Человеком.
– Ха-х, ты хочешь сказать, что ангелы принадлежат к тем Видениям, которые наверху? А внизу, конечно же, всякая дьявольская нечисть водится! Ну а в воде кто тогда? Наверное, какие-нибудь русалки?
Кричащий Камень лишь недоуменно посмотрел на Тага, выдавшего такую непонятную для него тираду. Красные Мокасины счел нужным помочь другу:
– Таг, в воде очень много Видений, там есть рогатая змея, белая пантера и бледные люди. Вы этих бледных людей называете водяными и русалками. И с русалками вы ни за что не хотите встречаться, даже если умираете от тоски по женщине. Они похожи на людей, но у них нет человеческой плоти, и они воруют души.
– Это ты про ту тварь говоришь, с которой я сцепился в Венеции и которая украла душу преподобного Мэтера?
– Про нее.
– Теперь я вижу, что ты и вправду шаман, – сказал Кричащий Камень. – Как ты овладел этой силой?
– Когда я был совсем маленьким, по ночам карлик Куанакаша звал меня по имени. Он говорил со мной во сне и наяву, и, кроме меня, никто не мог его видеть. В детстве мне это не казалось странным, я думал тогда, что у каждого ребенка есть свой Куанакаша. Я не понимал, какая опасность мне угрожает, я постепенно превращался в проклятого, в колдуна, способного принести несчастья моему народу. Я превращался в слугу тех, кого ты называешь Видения-Живущие– – оде. В один прекрасный момент взрослые заметили, что со мной происходит. Они помогли мне поставить на карлика капкан. И мы поймали его и заставили служить мне. После этого я стал врагом бледных людей и веду с ними войну.
– У тебя есть Видения-враги? – спросил Кричащий Камень.
– Все Видения мои враги. Правители иного мира решили, что мы должны погибнуть, но я не могу допустить этого.
