Постояли ещё немного, посудачили да разошлись. И осталась Люба снова одна. Только теперь с другими мыслями. Поняла она из того что случилось – замуж за Мишку, как ни крутись, а идти нужно.
Глава 5
Третьего дня новых двух работниц на свинарник пригнали. Тетку Проню, шуструю, с дочкой Аринкой лет десяти. Пару дней Люба рассказывала им, как за свиньями ходить, в чём работа заключается. А шестого дня пришел Михаил, подхватил узелок Любкин и пошли они прочь от хозяйства. Неделю Люба с девками дворовыми в людской ночевала. Потом пришел Мишка, в церковь повел.
В честь такого события сама барыня передала Любке в подарок рубаху праздничную и сарафан красный, цветной тесьмой отороченный. Так что пришла в церковь Люба при полном параде. Недолго священник обряд читал, видно, сократил сильно и не старался. Постояли у алтаря, покрестились и пошли восвояси. Всё. Муж и жена.
Такому обстоятельству Мишка очень даже был рад. По дороге что-то весело напевал. А потом повёл молодуху в комнаты, что отвели ему в отдельном строении. Вроде как – дом свой. Зашла Люба, огляделась. Низкий потолок Михаилу до макушки достаёт, беленые стены, лавка со столом, печурка в углу. Неприхотливая кухонная утварь. В другой комнате деревянная кровать с засаленным тюфяком, маленькое оконце в стене. Непривычно, пусто, но уютно.
– Теперича это наш дом, – Мишка несмело вошел во вторую комнату и обернулся к Любе.
В глазах его читалась напуская весёлость, но и затаённый страх. Неуверенность в том, что Люба захочет тут с ним жить. Но она спокойно осматривалась и не выглядела грозной. Это подстегнуло, и он уже более смело сказал:
– Будет у нас с тобой, Любка, всё хорошо, ежели ты этого захочешь.
В маленькое оконце лёгкий предвечерний свет. Пурпурным отблеском окрашен кусочек неба. Вот-вот и погаснет вовсе.
Люба обернулась, порылась в узле, вынула кусок старой рогожи и постелила на тюфяк. Михаил заворожено следил за её уверенными движениями. Он, будучи не в силах проронить ни единого слова, чувствовал, именно сейчас случится то, о чем он мечтает денно и нощно. Вот-вот он откроет секрет неземного счастья.
Люба повернулась к нему. Расплела косу, потянула за шнурок, что держал на плечах её рубаху, и та медленно поползла вниз, обнажая бронзовое тело. Люба сделала шаг и обхватила руками шею мужа. А он боялся двинуться и стоял, затаив дыхание, словно очумелый, с широко раскрытыми глазами.
Мгновение, два, и вот уже он подхватил желанное тело и плюхнулся на тюфяк. Дальше Михаил не знал себя. Он навалился на Любку и, счастливо вздыхая, получал то, чего так давно желал. А она обвивала его руками и словно вода, то растекалась половодьем, то вздымалась как волна.
Странно было Михаилу понимать, ведь это именно та девка, что так не хотела за него замуж. Сейчас он чувствовал её полной грудью, всем телом. Он чувствовал, она – его, целиком. Зачем тогда, она так долго этому сопротивлялась? Отчего не показывала своей охоты? Хитрая баба, думал Мишка в счастливые минуты отдыха. Хитрая. Охотку нагоняла.
Когда уставшие они затихли, в комнате царила беспросветная тьма. Вскоре из черной мглы показался бледный свет месяца, что прятался за холмами, а теперь выглянул, будто для того лишь, чтобы хоть немного осветить комнату.
Мишка встал, вышел в другую комнату. Там зачерпнул воды из кадки и жадно выпил. Потом снова зачерпнул и понёс Любе. Он протянул ей ковш, и она выпила всё, что в нём было.
– Ещё? – спросил Миша.
– Не нужно, – она снова упала на тюфяк и закрыла глаза.
Любу устроили служить на черной кухне, где дворовых кормят. Работа эта так тяжела, как на свинарнике, но тоже не лёгкая. Пока обвыклась девка да научилась что-то делать, немало времени прошло. Благо хоть Груня – кухарка, сердобольной оказалась, не злилась по пустякам, когда Люба ошибалась.
– Не боись, девка – говорила. – Это ведь не к барскому столу, а чернь дворовая всё слопает.
Старалась Люба, как могла. И вскорости стала работа спориться как нужно.
А по ночам, даже если уставала сильно, с Мишкой всё равно на тюфяке ублажалась. Видно, это дело по душе пришлось, никак молодые ночами остановиться не могли. Бывало только, когда Мишка с хозяином уедет куда, вот в эти дни от ночных забав и отдыхали. А так, чуть не каждый день на тюфяке соломенном что-то происходит. Вскорости и рогожка Любкина вся до дыр изорвалась, и тюфяк снова набивать понадобилось. Раскрошился.
Так и жили Любка с Мишкой семейной жизнью. И вроде лад в их семье и взаимное понимание. И ругани не то чтобы не было, а и вовсе не случалось. Пообвыкли, притёрлись. Что ещё нужно?
Глава 6
Расцвела Люба за год своего супружества несказанно. И так хороша была, но при Мишке да при кухне совсем стала красавицей. Щёки румянцем налились, глаза под чёрными ресницами искрятся, губы розовым цветком благоухают. В теле, всё здоровьем пышет. Очень хороша.
А муженёк-то от владения такой красотой не ходит – летает. Ничто его захмурить не может, ни ругательства барина, ни насмешки дворовых, что с тех пор как женился Мишка, только над ним и потешались. Над любовью его рабской. На дворе не сидит, с мужиками не гуляет, всё в хибару рвётся, к молодухе. И то правда. Мишка отныне без Любки и дня не может прожить. Как только она вечером в людской уберётся, он уж тут как тут. Встречает. Домой вместе идут. А там одна забота – соломенный тюфяк, да тело нагое, неприкрытое. И ничего для Михаила во всём мире важнее нет, чем это тело. Любкино тело молодое.
– Сходи-ка, Люба, отнеси на барскую кухню корзину, вон ту, – Груня в жару, у печи с хлебом управлялась.
Подхватила Люба корзину с яйцами, что с хозяйства доставили, да пошла. От людских построек до главного двора всего-то чуть пройти.
Идёт Люба, задумалась. Как, думает, жизнь переменилась. Раньше ведь не мечтала из свинарника выбраться, а теперь вот в чистой рубахе да расписном сарафане ходит. Волосы прибраны опрятно, почти уже запах навоза забылся. С одной стороны привыкла за многие годы к работе тяжелой, а с другой, мечталось порой о лучшем. Не всю жизнь ведь в свинарках ходить.
Думает Люба, рассуждает. Не углядела впереди камень-голыш, что на дороге лежал. Зацепилась лаптем и прямо на траве, посреди барского двора, растянулась. А корзина с яйцами от встряски сильной подлетела и тут же рядом упала. Яйца как есть вывалились, половина разбилась. А может, и все, сразу не разглядишь.
– Ах ты, корова! Ну, корова! Чего зенки разула, идёшь не видишь?! – на дворе шум послышался. Голос Катерины грозный, зычный. – Тебе что, повылазило? Да кто такую курицу во двор позвал? Ах ты, все яйца поразбивала, собака. Вот тебе.
Крики всё громче. Иван Ильич встал из-за стола и пошел на крыльцо глянуть, что там.
Жена таскала за волосы чернавку и приговаривала:
– Вот тебе, чтобы неповадно было хозяйское добро портить. Вот так, вот так. Она брала с земли яйца и обтирала их о лицо и одежду девки. Та отстранялась, но от Катерины так просто не уйдёшь. Цепко держит.
