Молча погладила, успокаивая, и села, боком прислонившись к нему, чтобы видеть лицо. Айнар неотрывно смотрел на горевшие на столе свечи, и оно казалось застывшей маской.
— Конечно, мы с отцом отказали категорически, Тира совершенно не горела желанием выходить за этого типа, — заговорил он дальше. — Тогда этот… в общем, ему удалось достать пару её волосков, полагаю, на самом первом балу, во время танца. И эта мразь наслала на Тиру проклятье, — Айнар помрачнел, и я снова тихонько погладила его грудь, чуть не физически ощущая отчаяние дракона.
Конечно, у них очень сильны семейные узы, именно поэтому драконы редко заключают браки по расчёту. Они сами выбирают себе пару и остаются всегда верны своей женщине, пусть у них и нет такого понятия, как истинная, и всё такое. Ну, по крайней мере, я не слышала ничего на эту тему.
— И… что? — почти шёпотом спросила, невольно затаив дыхание и очень жалея неизвестную мне Тиру. — Что за проклятье?
— Смертельное, — тяжело уронил Айнар и одним махом допил свой бокал. — Или Тира выйдет замуж за него в течение двух месяцев, или умрёт.
— Ох, боги, — вырвалось у меня, и внутри всё похолодело.
— Я вызвал его на дуэль и убил, и перенаправил проклятье на себя, но теперь мне нужно как можно быстрее жениться, или оно убьёт меня, — закончил Айнар.
В спальне воцарилась тишина, я страшилась задать следующий вопрос, но не могла молчать.
— И сколько тебе осталось? — медленно спросила, выводя узоры на его груди.
— Месяц, — тихо ответил Кэрвальд, всё так же глядя на свечи и рассеянно собрав мои пальцы, прижал их к груди.
ГЛАВА 11
Я помолчала, переваривая услышанное и слушая, как размеренно, сильно бьётся его сердце под щекой. Неожиданно собственную грудь сдавило непонятной тоской, но в причинах такой реакции я опасалась копаться.
— Поэтому ты приехал сюда, в Благородную Академию, где учатся неиспорченные высшим светом леди, — негромко произнесла наконец. — Не хотел связывать себя с кем-то недостойным ради того, чтобы разрушить проклятье.
— Я надеялся, вдруг и правда встречу здесь хорошую, достойную девушку, — он откинулся на подушки, уставившись в потолок, и подтянул меня ближе к себе, обняв уже двумя руками.
Сказать на это мне было нечего. Угу, а встретил меня, взрослую и не совсем девушку, и вряд ли достойную.
— Ну, у тебя еще предстоят свидания с ними, — преувеличенно бодро заявила я. — Вдруг узнаешь получше и кто-то приглянется?
Пальцы Айнара ухватили меня за подбородок и подняли, заставив смотреть ему в глаза.
— Α давай не будем портить такой чудесный вечер разговорами об этом клятом отборе? — вкрадчиво произнёс вдруг он, и его глаза блеснули янтарными искрами.
— Давай, — легко согласилась я, подумав, что расписание встреч с девушками можно обсудить и за завтраком.
— Тогда моя очередь спрашивать, — он прищурился и с предвкушением усмехнулся. — Почему ты до сих пор одна, Сильвия? Ты роскошная женщина, — он убрал с моего лица несколько упавших прядей, очертил контур губ. — Неужели никто не пытался завоевать твоё сердце?
Пришла моя очередь вздыхать и прятать взгляд.
— Пытались, — кивнула я и не сдержала кривой улыбки. — Только не моё сердце, Айнар. Влияние моего отца, или моей матери, заполучить меня в коллекцию завоеваний, просто как красивую игрушку и подтверждение высокого статуса. Α то и просто как экзотическую любовницу. С ментальным даром сложно в некоторых аспектах жизни, особенно личной. Сразу чувствуешь, когда тебе врут, — я помолчала. — Мой первый парень, ещё в Академии, тоже был очень искренним в своих чувствах. Только я тогда училась управлять даром и не умела толком им пользоваться. Поэтому и не распознала вовремя. Просто как-то из библиотеки вернулась раньше и решила зайти к нему, сюрприз сделать. И застала вместе с моей подругой в одной постели, он еще и убеждал, что остаётся со мной только потому, что я помогаю ему с заданиями по общим дисциплинам. Я же не допускала ничего серьёзнее поцелуев и объятий, не хотела торопиться.
— Ну и дурак, что променял тебя на какую-то легкодоступную фифу, — фыркнул дракон и крепче прижал меня к себе. — Хотя, оно и к лучшему, что ты до сих пор свободна, — пробормотал Айнар мне в макушку. — И что ты сделала с несчастным?
— Бросила его первым и сообщила всем преподавателям, что его успеваемость во многом моя заслуга, — я пожала плечами. — Его заставили пересдавать зачёты и парочку экзаменов, это ударило по его самолюбию сильнее, чем разрыв со мной. А я с того момента еще усиленнее начала заниматься, тренируя дар, и к выпуску стала единственной девушкой, у которой не было никакой личной жизни кроме учёбы. На вечеринке в честь вручения диплома я решила, что репутация девственницы-недотроги мне совершенно не нужна, и переспала с самым красивым парнем курса, — вспомнила его лицо, қогда поутру заявила, что это была разовая благотворительная акция, и он мне ничего не должен, и чуть не захихикала. — После чего решила, что серьёзные отношения точно не для меня, и ограничивалась любовниками.
Подняв голову, заглянула в задумчивые глаза Айнара и осторожно уточнила:
— Тебя не коробят мои откровения?
— А должны? — невозмутимо отозвался дракон, запустив пальцы в мои растрёпанные волосы и легонько поглаживая. — Я не ханжа, милая, и не повёрнут на мысли, что женщинам нельзя того же, что и мужчинам.
Однако невесту себе ты приехал выбирать в Благородную Академию. Подавила вздох и потянулась к пустому бокалу.
— Что ж, это радует, — весело заявила выгнула бровь. — Тогда прėдлагаю закончить вечер откровений и заняться более приятными вещами.
Возражений у Айнара не нашлось, к моей радости и облегчению. Больше мы не вспоминали о прошлом, и я не позволила никаким грустным мыслям испортить мне настроение и эту чудесную ночь.
Следующие несколько дней прошли на удивление спокойно и слишком уж… романтично, что ли. Я никак не могла отделаться от ощущения, что эта идиллия долго не продлится, даже несмотря на то, что Αйнар сам настоял на моём присутствии при встречах с девушками. На всякий случай, как он сам сказал, во избежание неожиданностей. Ну и для соблюдения приличий, естественно. Однақо даже барышни вели себя образцово, поддерживали вежливую беседу на общие темы, не пытались провоцировать дракона или подстраивать какие-то гадости друг другу. Подозрительно, очень. Коллėги тоже затаились, то ли смирились с тем, что Кэрвальд выбрал меня, то ли опять же, задумали нечто грандиозное. Даже Розина, не уволенная, но получившая выговор в личное дело и предупреждение от ректора, лишь крайне вежливо здоровалась, если вдруг мы встречались в коридорах. Однако это случалось редко к моему облегчению.
Мы еще несколько раз ездили в приюты — оказывается, их в окрестностях Αкиффы было несколько, — регулярно обедали в городе, и почти каждый вечер я оставалась с Αйнаром. Так получилось, что мы встречались чаще у меня, поскольку не хотелось ставить Гилару в неудобное положение, да и завтракать, не натягивая на себя кучу одежды, тоже приятнее. Однако время имеет свойство неумолимо бежать, и Айнару осталось встретиться всего с двумя девушками. Разговор назрел, я это понимала, и всё чаще ловила на себе какой-то слишком задумчивый взгляд дракона. Что ж, если ему сложно, я сделаю это за него.
