«Как странно, – думал он. – Все, что прежде доставляло удовольствие, теперь навевает скуку». Он отчетливо понял: ему хочется одиночества. Пусть бы все сейчас просто исчезли с глаз долой.
Шенон прижалась грудью к его плечу, но Алекс чувствовал только раздражение из-за ее навязчивости. Как бы ему хотелось, чтоб на месте Шенон сейчас была Кира. Нет, он не выдержал бы даже призывного взгляда Киры, тут же уволок бы ее в постель. Разозлившись в этот раз на себя самого, он встал с дивана и направился на балкон. Шенон хотела последовать за ним, но он остановил ее жестом. Она как бы не заметила его пренебрежительного отношения. Алекс хорошо знал, что женщины стерпят все, лишь бы попытать удачу и привлечь его внимание. Ими всегда двигала корысть или похоть. Раньше его это вполне устраивало. Теперь же он не хотел доступных женщин. Ему была нужна одна-единственная, неприступная и желанная Кира. В ней было все, что ему необходимо: шикарная внешность, ум, характер, принципы, самодостаточность, страстность и нежность. Чем больше она стремилась оградиться от него, тем больше он хотел узнать ее. И вот он разгадал эту сложную головоломку: она жаждет искренней любви. Романтичная дурочка. Кто бы мог подумать? Алекс усмехнулся. Потрясающая женщина! Отказалась выйти за него замуж. Его это не рассердило. Нет. Наоборот. Это ведь Кира. Она не такая, как все. Ее не интересуют деньги, выгода, она стремится к своим идеалам.
Он знал, что Кира изнывает от желания, как и он сам. Сегодня на парковке Алекс прочел в ее взгляде нечто, что перевернуло всю его душу. Она выглядела измученной, напуганной. Ему сразу же захотелось броситься к ней, обнять, утешить, расцеловать и заставить смеяться. Но она не позволила бы этому случиться. Еще немного – и он будет готов молить о ее любви на коленях. Раздраженный и взвинченный мужчина печально анализировал перспективы. Кира все время в работе. Возможно, это позволяет ей отвлечься или отогнать непрошеные мысли. Ему, к сожалению, работа не помогает перестать думать о Кире. Более того, он бродит по офису в робкой надежде увидеть ее хотя бы раз за день. Как глупо.
На днях он достал досье, в котором было ее фото, и долго рассматривал его. Он уже давно признал, что впервые в жизни серьезно увлекся женщиной. И это было прекрасное, окрыляющее чувство. Некий наркотик. Но был и побочный эффект у этого кайфа. Когда наркотика не было под рукой, начиналась ломка. Как сейчас. Алекс никогда ни в чем и ни в ком не нуждался. Было отвратительно больно желать женщину и не иметь ни единого шанса получить ее. Она отвергала все его попытки. Да еще и так легко. Это задевало самолюбие Алекса и будило в нем бурю противоречий. С одной стороны, желание и страсть, но в то же время еще и это гипнотическое притяжение. Он пытался понять, когда пал жертвой ее чар. И, наверное, это случилось в самый первый день, когда она вошла в автобус – высокая, стройная, с растрепанными и мокрыми волосами, прилипшими к телу, в блузе, напрочь промокшей под летним ливнем. Его поразило то, с каким достоинством она держалась. Этот взгляд – строгий и пристальный, чарующий и призывный. Ее невозможно было описать или постичь. Совершенно исключительная женщина. И это было не только его мнение. Его тотчас постигла ревность. Кто покорил эту женщину? Кто этот счастливчик? Алекс впервые в жизни завидовал призрачному сопернику. А его чувства не взаимны, и ему пора о ней забыть. Раз и навсегда.
Глава 17
Томас Райт набрал номер телефона матери своей единственной дочери. Иначе о Ирине теперь думать он не мог. Ему не хотелось говорить с ней, но это было просто необходимо. Когда после первого гудка в трубке он услышал женский голос, ему показалось, будто и не было долгих лет разлуки и он говорил с ней только вчера.
– Алло, я вас слушаю.
– Добрый день, Ирина. Это Томас, – молчание, – Томас Райт, – коротко уточнил он.
– Что тебе нужно? – протянула женщина и нервно выдохнула.
– Кое-что нужно обсудить. Это касается Киры.
Она презрительно хмыкнула.
– Что обсуждать? Тебе давно нужно было сделать то самое.
– Я знаю. Но все же хочу ее согласия.
– Да она упертая и глупая. Может вообще от всего отказаться.
Томас подумал, что Ирина права. Дочь была гордой и принципиальной.
– Тогда тем более нужно встретиться.
– Ладно, пиши куда приехать, – согласилась Ирина.
***
Алекс едва сдерживал свой крутой нрав, когда отец очередной раз заявил, что тот вынужден будет жениться. Аманда уже сегодня должна была ужинать в кругу семьи. Все чисто формально. Их родители договорились и все обсудили.
– Я не смогу на ней жениться! – категорически прокричал Алекс.
– Женишься, – прошипел Круз-старший, и лицо его стало пунцовым.
– Почему я должен тебя уговаривать, как маленького? Ты ведь в курсе всех событий, – яростно зарычал отец. – Нас должны связывать с Фиверли прочные родственные узы. На карту поставлено слишком много.
– Разве недостаточно брака Эндрю?
– Сам знаешь, что недостаточно. Как поженились, так и развелись. Нужен законный наследник. Обе стороны должны иметь гарантии.
Алекс стиснул челюсть. Его накрыла паника. Выхода совсем не было. Он все понимал и осознавал, но не мог решится на женитьбу.
– Напоминая тебе, что совсем скоро именно ты возьмешь бразды правления нашим семейный бизнесом, – строго напомнил отец. – Я совсем сдал за последний месяц. Доктор сказал, чтоб никаких стрессов. Моя единственная мечта была уйти на пенсию и нянчить внуков. Черт побери, у меня два сына, а я вынужден умолять вас сделать меня дедом. Будто прошу чего-то невероятного…
Именно эти слова заставили Алекса успокоится и принять неизбежное.
– Ладно, отец, – выдавил из себя Алекс. – Пусть будет по-твоему.
***
Оказывается, решительность оставила Киру именно в тот момент, когда она вошла в кабинет Алекса. Он сразу же поднял на нее тяжелый взгляд. Казалось, будто был не рад ее видеть. Кира напомнила себе о своем решение наладить их отношения. Пусть между ними было недопонимание, но теперь она хотела все изменить.
– Алекс, можно поговорить с тобой?
Он нахмурился. Но Кира была весьма решительно настроена воплотить задуманное в жизнь, потому и не обратила внимания на скверное настроение Алекса.
– Я не займу много твоего времени.
Он устало вздохнул и вопросительно поднял красивой формы черную бровь. Кира подумала, что никогда раньше не позволяла себе вот так прямо рассматривать его. Господи, до чего же красивый мужчина. Она поймала себя на том, что уже минуту, как уставилась на непонимающее лицо Алекса.
– Кира… – начал Алекс, но девушка его перебила, запоздало осознав свое нелепое поведение и растерянность.
– Я хочу пригласить тебя ужин, – чувственно сказала она и умоляюще посмотрела.
Он будто застыл и перестал дышать. Они оба не дышали. Алекс, казалось, борется сам с собой. Почему? Алекс пообещал себе выбросить эту женщину из головы. Забыть о ней. Тем более, что скоро в его жизни появится другая женщина, на которой он должен жениться. И его принципы не позволят изменять супруге в первые же дни женитьбы. Пусть это глупо. Но Алекс считал, что брак несет в себе определенные обязанности. И по мере возможности он собирался соблюдать основные правила брака. Ему не хотелось, чтоб его жена тоже изменяла ему и он сам тем более. Но Кира, стоящая перед ним, была его навязчивой мечтой. Он просто смотрел на нее и в нем уже загорался огонь желания. Душа будто вырывалась навстречу ей. И как бы он не старался держаться от нее подальше, неизменно становился рабом своего влечения. Здравый смысл, принципы, обиды – ничто не могло остановить его. Кира. Вот его самое большое желание и искушение. Но этого недостаточно, чтоб пойти против отца, семьи и не оправдать возложенные на него надежды.
