Кира поставила кофе и по привычке села в кресло напротив. Она заметила, что лицо всегда улыбающегося и веселого Алекса сегодня было грозным, а взгляд изучающим и внимательным. Она напряглась.
– Доброе утро. Похоже, вы сегодня без настроения, – констатировала она, без страха глядя ему в глаза. – Поэтому напоминаю вам, что сделка с Гарвелом скоро будет подписана, и это хоть и небольшой, но повод для радости, – она улыбнулась.
Алекс промолчал и взял принесенный ею кофе.
– Чем ты занималась на выходных? – вдруг задал он вопрос, к которому она не была готова.
Кира почувствовала что-то неладное, но не могла понять подвоха в его вопросе. Потому ответила честно.
– Спала до десяти. Проведала маму. Гуляла по парку, наслаждаясь погодой и природой, – она невольно улыбнулась.
Ее смешило одно только предположение, что его интересует ее времяпрепровождение.
Он задумался и неторопливо отпил из чашки кофе. Затем посмотрел, как она повернула к себе часы на руке, явно считая, что пять минут для беседы уже прошли.
– Тебе очень идет этот цвет волос и эта блуза… Она превосходно оттеняет твой ровный загар. Где ты загораешь?
Киру практически ничем невозможно было удивить. Но сейчас она сидела в растерянности. Какую игру он затеял?
– Лучше скажите, к чему вы клоните, потому что у меня нет времени играть в шарады, – рассмеялась она.
Алекс сделал ей комплимент, попытался пробраться на ее территорию и узнать о ней хоть что-то. Но, похоже, она не подпустит его к себе такими банальными уловками.
– Мне нужна барышня на завтра для приема на благотворительном вечере. Со своей девушкой я расстался накануне, и теперь мне не с кем пойти, – соврал он, точно зная, что в это Кира поверит быстрее, чем в его признание, что она нравится ему.
– Что ж, я решу эту проблему. Есть какие-то особенные пожелания относительно внешности девушки? – спросила Кира, вставая с места.
Алекс тоже встал и, обойдя стол, подошел к Кире.
– Не нужно никого искать, ты прекрасно справишься с этим и сама.
Брови девушки взлетели от удивления и смущения.
– Алекс, вы, похоже, не понимаете, о чем говорите. Рядом с вами должна красоваться как минимум супермодель, потому что уже завтра об этом напишут во всех газетах и журналах. Или вы хотите прочитать о себе заголовок: «Алекс Круз спит со своей секретаршей, поэтому притащил ее на публику»?
– Ладно, довольно нравоучений. Я заеду за тобой завтра в семь.
Он с удовольствием заметил, как стальная сдержанность дала трещину, и она недовольно вздохнула.
– Это исключено, я не поеду с вами, Алекс, – сказала Кира и застыла от волнения, когда он взял ее за подбородок и посмотрел в глаза.
– Не спорь со мной, будет так, как я сказал.
Оба сами не поняли, как их деловой настрой перешел в личную плоскость. Кира боролась с собой. Она не хотела ехать с ним на чертов ужин. Там мог быть и Сэм. А стычки с ним ей сейчас ни к чему. Но отказать Алексу значило не угодить шефу, а это могло иметь неприятные последствия. Может, он тащит ее с собой, преследуя при этом какую-нибудь коммерческую цель?
– Ладно, – выдохнула она.
Алекс же получил настоящее наслаждение, подчинив ее своей воле. Она сделала уверенный шаг назад, и его рука повисла в воздухе.
Став за спинку кресла, она добавила:
– Напоминаю: сегодня в двенадцать встреча с Гарвелом.
Для Алекса ее напоминание о бывшем любовнике стало красной тряпкой. Он тут же разозлился. Ему не нравился этот лицемерный тип. Кира выглядела уверенной и расслабленной, хотя мужчина подозревал, что ее внешний вид в данный момент не соответствует истинным чувствам. Ей явно не нравился его напор.
– Спасибо, что напомнила.
– Что ж, тогда я пойду. Сегодня у нас много дел, – она решительно пошла к выходу, кожей чувствуя на себе странный взгляд Алекса.
Глава 7
Кира не присутствовала на встрече с Гарвелом. Их сотрудничество обсуждалось за закрытой дверью между Сэмом и Алексом. Это были подготовительные этапы. Но на самом деле Алекс не хотел допускать личного контакта Гарвела с Кирой.
– Основные пункты мы обсудили, останется доработать общие положения, – подытожил юрист и закрыл папку с предварительным договором. – Я разошлю оба проекта по соглашению в ваши офисы.
Сидящий напротив Сэм Гарвел с нетерпением ждал, когда юрист уйдет из кабинета и оставит их с Крузом наедине. Алекс понимал это, потому не торопился уходить. Когда дверь закрылась, Сэм откровенно сказал то, что хотел:
– Ты ведь знаешь, почему я иду на эту сделку. Только из-за нее… Я же вижу, что ее глаза не горят от любви к тебе. Или ты блефуешь, давая мне понять, что она твоя. Также я могу предположить, что Кира тебя не любит, а это уже шанс для меня.
Алекс и сам не знал, почему провоцирует Гарвела на подобные выводы. Это могло навредить делу, но его дух соперничества и брошенный вызов стали решающими в его желании заполучить Киру. Миллионы долларов вообще были ни при чем, потому что глаза обоих мужчин горели огнем борьбы за женщину, которая по сути не была нужна ни первому, ни второму. Просто так вышло, что им обоим нужно было доказать одно: эта шикарная женщина достанется только лучшему.
– Удачи тебе, Гарвел, – дерзко кинул Алекс, вставая со своего места.
– У тебя нет шансов, Круз. Кира хочет семью, детей, и я готов ей дать все это. Если для тебя это просто игра – не мешай мне делать ее счастливой.
– Гарвел, ты упустил свой шанс давным-давно, – спокойно ответил Алекс и ушел, оставив Сэма размышлять о причинах такого ответа.
Алекс шел по длинному коридору к лифту. Вдруг он услышал звук быстрых шагов за спиной и обернулся. К нему приближался Эндрю.
– Как хорошо, что мы встретились, – произнес брат, выдавливая из себя подобие улыбки.
В их семье отношения между братьями всегда были натянутые и неискренние. Это и неудивительно, ведь тысячи миллионов долларов, которые складывались в миллиарды, стирали все человеческие качества, превращая людей в бесчувственные машины, стремящиеся увеличивать нескончаемое количество нолей после запятой. Они оба прекрасно знали, что место отца однажды будет принадлежать лишь одному из них. И если для Алекса это никогда не имело особого значения, так как его личные капиталы были достаточно большими, а влияние в бизнесе заслужено годами кропотливого труда, то для Эндрю наследство представляло важный аспект в его дальнейшей реализации на пути к контролю корпорации. Но вот какая ирония судьбы. Теперь, когда у Эндрю не было возможности зачать собственного наследника, стало ясно одно: Алекс получил все и сразу, так как доля отца и брата рано или поздно окажется в руках именно младшего наследника.
