Хотя Надежда Андреевна и вложила в уста императора Александра I восторженную характеристику: «Мариупольский гусарский полк – один из храбрейших в армии, и корпус офицеров – из лучших фамилий» – последнее ее утверждение было явным преувеличением, обычным для того времени комплиментом, адресованным родному полку. На самом деле представителей «лучших фамилий» российского дворянства здесь почти не было. Судя по формулярным спискам офицеров (из 71, указанных в полковом расписании на февраль 1811 года, до наших дней сохранились списки 36 человек. – А.Б.), вместе с Дуровой в гусарах служили в основном выходцы из малороссийского дворянства и польской шляхты, крепостных крестьян не имевшие.
Титулованные дворяне среди обер– и штаб-офицеров не числились вовсе.
Правда, это обстоятельство никак не повлияло на боевую подготовку данной воинской части. В исторической хронике Мариупольского полка есть немало славных боевых эпизодов. Создан полк был в 1783 году при объединении двух поселенных пикинерных полков: Луганского и Полтавского – и получил наименование Мариупольского легкоконного, имея в штате шесть эскадронов. Первый поход мариупольцы совершили во время второй русско-турецкой войны. Под командованием Суворова они сражались с турками у Кинбурна в 1787 году и захватили тогда вражескую батарею, а 1794 году полк был в Польше и участвовал в боях при Крупчице, при селе Кобылка и в штурме Праги, предместья Варшавы.
В ноябре 1796 года полк был назван гусарским. В 1805 году мариупольцы отправились в поход в Австрию и сражались с французами: 24 октября – при местечке Штемберг, 27 октября – при Амштеттене, 11 ноября – при Кремсе, 16 ноября – при Раузнице, затем – при Вишау и 20 ноября – в генеральном сражении при Аустерлице.
В 1806 году гусары перешли границу с Турцией и были при сдаче города-крепости Хотин. В 1807 году они воевали в Пруссии и Польше с французами при селе Шумове и Остроленке, у города Ланцберга. В 1809 году первый батальон полка с 21 мая по 9 декабря находился в Галиции.
Но в этом заграничном походе Надежда Андреевна не участвовала, о чем всесьма сожалела. Ее пребывание в Мариупольском полку совпало с мирным периодом в истории этой воинской части. Сначала она служила в эскадроне майора Петра Степановича Дымчевича, затем в запасном (резервном) эскадроне, которым командовал майор Иван Васильевич Павлищев. В полковом расписании на февраль 1811 года корнет Александров значится среди обер-офицеров эскадрона майора Михаила Михайловича Станкевича.
Все десять эскадронов в каждом гусарском и уланском полку разделялись на два батальона. Первый батальон считался «шефским», им (чисто номинально. – А.Б.) командовал шеф полка. Вторым батальоном командовал полковой командир. Всего же в полку было: шеф полка (обычно генерал-майор, но бывали и полковники), 6 штаб-офицеров и 75 обер-офицеров (6 ротмистров, 10 штаб-ротмистров, 20 поручиков и 34 корнета, 1 шефский адъютант (в чине корнета), 1 полковой адъютант и 1 батальонный адъютант, 1 полковой квартирмейстер и 1 полковой казначей.
Кроме того, в полку по штатам 1810 года состояло 130 унтер-офицеров, 32 трубача, 1480 рядовых, нестроевые чины (аудитор, священнослужители, лекари, цирюльники, писари, вагенмейстер, т. е. старший по полковому обозу, и мастеровые: оружейник и его ученики, кузнецы, плотники, извозчики полкового обоза, денщики офицеров, ветеринар и его ученики, седельник и его ученики и прочие). Также имелось 1432 строевые лошади в мирное время и 1582 – в военное (без учета казенно-офицерских лошадей и лошадей для военных чиновников).
В своей книге Дурова довольно много места уделила описанию своей службы в Мариупольском гусарском полку. Но само понятие «полк» у нее, конечно, ассоциировалось скорее с командным составом, чем с нижними чинами. Она назвала фамилии двенадцати офицеров-мариупольцев и двух военных чиновников: полкового берейтора и полкового лекаря – о некоторых из них рассказала более подробно. В ее произведении есть такие эпитеты: «храбрые сослуживцы мои», «достойные товарищи», «отличное общество офицеров»; о полковых дамах: «всегда добры, всегда обязательны, живи, веселы, любят ездить верхом»; о полковом мундире в 1808–1809 гг.: «я… очень любила это соединение белого цвета с золотом…»
Формулярные списки офицеров Мариупольского гусарского полка на 1 января 1815 года, имеющиеся в фондах Российского государственного военно-исторического архива, позволяют лучше познакомиться с однополчанами Надежды Андреевны, также носившими белый, расшитый золотом доломан и ментик, делившими с ней и тяготы армейской службы и развлечения современного ей дворянского общества.
Прибыв в полк, «кавалерист-девица» прежде всего представилась майору Дымчевичу, замещавшему находившегося в отпуске командира батальона подполковника князя Щербатова. В то время Петру Степановичу Дымчевичу было 37 лет. Он происходил из сербских дворян Римской империи города Вины, в российское подданство перешел, будучи учеником кадетского корпуса в городе Шклове, крепостных крестьян не имел, «недвижимого имения» – тоже. Служить Дымчевич начал в 1789 году. Он участвовал с полком во всех его походах и сражениях с неприятелем.
Очень сердечно относилась Дурова к большой семье второго своего командира – майора, а затем подполковника Ивана Васильевича Павлищева: «В семействе Павлищевых меня любят и принимают, как родного. Старшая дочь его прекрасна, как херувим! Эта настоящая весенняя роза! Чистая непорочность сияет в глазах, дышит в чертах невинного лица ее. Она учит меня играть на гитаре, на которой играет она превосходно, и с детскою веселостию рассказывает мне, где что видела или слышала смешного…»
Павлищев был легендарной личностью в Мариупольском полку. Дворянин Екатеринославской губернии, крестьян не имевший, он начал военную службу в чине рядового в 16 лет в 1782 году еще в Луганском пикинерном полку. Его прохождение по служебной лестнице было долгим: в 1783 году – ротный квартирмейстер, в 1786-м – вахмистр, в 1787 году – кадет. Лишь за отличие в бою под Кинбурном, после пяти лет службы в нижних чинах, Иван Васильевич был пожалован в корнеты, поручиком стал через пять лет, ротмистром – через два года, майором – через шесть лет, подполковником – уже при Дуровой, в декабре 1808 года. Он участвовал во всех походах Мариупольского полка. За 33 года службы (с 1782 по 1815) И. В. Павлищев ни разу не брал отпуска. В войнах с французами ветеран особенно отличился. Наградой ему были три ордена: Св. Георгия 4-й степени, Св. Анны 2-й степени, Св. Владимира 4-й степени (за Бородинское сражение) и Золотая сабля с надписью «За храбрость».
Женой подполковника Павлищева была Луизия Матвеевна (происхождение не указано). В 1810 году они имели сыновей Павла (15 лет) и Николая (8 лет), дочерей Елисаветту (13 лет), Софью (6 лет), Анну (4 года) и Марию (2 года). Впоследствии украинские дворяне Павлищевы породнились с аристократическим семейством Пушкиных. Их сын Николай (1802–1879) учился в Благородном пансионе при Царскосельском лицее с 1814 по 1819 год и подружился там с младшим братом великого поэта Львом. В 1828 году Н. И. Павлищев попросил руки младшей сестры Александра Сергеевича Ольги. Это бракосочетание состоялось, и в пушкинском архиве имеется несколько писем Николая Павлищева. Он досаждал поэту требованием о выплате приданого за сестру. С Пушкиным также хорошо был знаком его старший брат Павел Павлищев (1795–1863), который служил офицером в гвардейской кавалерии, участвовал в Отечественной войне 1812 года и кончил свои дни генерал-лейтенантом.
