Развал системы конвоев при первых Бурбонах означал возросшую свободу торговли в том смысле, что увеличивавшаяся доля законной торговли осуществлялась на «реестровых кораблях», которые выходили в плавание в одиночку и обеспечивали более быстрый и действенный товарооборот. Эти корабли из реестра, однако, могли по-прежнему легально зафрахтовать только члены Consulado в Кадисе. Монополия Consulado ограничивалась по закону только созданием других монополий. В 1720-х годах испанское правительство через много лет после остальной Европы стало искать средство от упадка в торговле в создании акционерных обществ. Группы, состоявшие из ограниченного числа капиталистов, получали коммерческие и иногда административные привилегии в конкретных регионах Индий в обмен на разработку ресурсов этих регионов и пресечение контрабанды. Эти привилегии были гарантированы в отсталых регионах, куда редко проникали товары, доставляемые торговыми флотилиями и где без помех действовали контрабандисты. Так, в 1728 году была создана Каракасская компания с монополией на торговлю на побережье Венесуэлы. В 1734 году Галисийская компания получила привилегию отправлять два корабля в год в Кампече. Гаванская компания была зарегистрирована в 1740 году, а в 1755 году – Барселонская компания, чтобы торговать с Эспаньолой (остров Гаити) и Пуэрто-Рико. Большинство этих предприятий были начаты синдикатами в Северной Испании, у которой до этого было мало прямых контактов с Индиями. Им ожесточенно противодействовали андалусийские монополисты; и хотя все эти компании сыграли свою роль в медленном возрождении торговли Испании, все они, за исключением одной компании, в конечном итоге оказались из-за плохого управления, неудач или вмешательства правительства неплатежеспособными. Исключением была Каракасская компания, которая просуществовала до 1785 года и в конце концов слилась с Филиппинской компанией. Каракасская компания контролировала побережье Венесуэлы и пресекала большую часть иностранной контрабанды в этом регионе. Она удвоила отправляемый объем какао в Испанию и уменьшила на него цену, наладила выгодную торговлю табаком, хлопком, растительными красителями и индиго. Колонисты ненавидели эту компанию, как обычно ненавидят монополии, однако процветание Венесуэлы началось с этой монополии.
Купцы-креолы в колониях ничего не выиграли от всего этого. Consulado в Кадисе, несмотря на создание компаний или, возможно, как раз из-за этого прилагала энергичные усилия к тому, чтобы монополизировать главные торговые пути в Америку. В 1729 году Consulado добилась указа, ограничивающего отправку товаров на галеонах только своими активно голосующими членами; теперь его подозрительность была направлена не только на американских конкурентов, но и другие испанские компании. В том же году она издала правила, запрещающие торговым домам в Америке действовать в качестве посредников компаний-экспортеров. В 1735 году жителям Индий было запрещено пересылать слитки драгметаллов в Испанию в качестве капиталовложений в товары, предназначенные для экспорта в Индии. Купцы-креолы могли вести свой бизнес в Кадисе только через членов Consulado; и хотя это правило было официально отменено в 1749 году, оно еще продолжало действовать в течение 30 лет после этой даты.
В сфере политического администрирования правительства первых Бурбонов были в равной степени консервативными. Они проявляли больше осторожности, чем их предшественники, в выборе высокопоставленных чиновников для колоний, и одного этого было достаточно, чтобы добиться улучшения качества управления. В других областях они внесли мало существенных изменений в методы управления. Однако они все же провели радикальную перегруппировку некоторых административных единиц в Индиях. В Северной Америке вице-королевство Новая Испания и генерал-капитанство Гватемала оставались незатронутыми. Подготовленные в 1751 году планы создания отдельного вице-королевства в Северной Мексике так никогда и не осуществились. Безводные северные провинции, во всяком случае, не могли бы выдержать связанные с этим расходы. В Южной Америке вице-король Перу был ответственным за управление испанскими территориями на всем континенте, даже отдаленной, хотя и растущей, общиной на Ла-Плате. В XVIII веке это одно вице-королевство раскололось на два, а в конечном счете – на три. Огромная территория Северных Анд была отделена от Лимы временно в 1717 году и навсегда – в 1719 году ввиду создания нового вице-королевства, управляемого из Санта-Фе – современная Богота (Санто-Фе-де-Богота)
[91]. Цель была отчасти военная: обеспечить лучшую защиту побережья материка и большую поддержку изолированной крепости Картахене. Но эти изменения также отражали и быстрый рост испанского населения, когда были открыты плодородные пахотные земли в Антьокии. Антьокия была заселена главным образом испанцами с севера Испании и стала одним из немногих истинных аграрных сообществ в Индиях. Округа Кито и Панама сначала остались не затронуты переменами, хотя и подчинялись новому вице-королевству, но Панама просуществовала как отдельная область только до 1751 года, когда ее судебные и административные функции были переданы Санта-Фе-де-Боготе. Когда не стало галеонов, Портобело превратился в город-призрак, а Панама – в тихую заводь, ее audiencia стало нечем заниматься. С другой стороны, Венесуэла, наслаждавшаяся своим недавно обретенным благоденствием, была объявлена в 1742 году отдельной провинцией под управлением своего собственного губернатора. За исключением недолговечного союза с Боливаром в начале XIX века, она с тех пор была самостоятельной.
Маленькие, примитивные, но деятельные поселения на Ла-Плате
[92] на протяжении XVIII века постепенно приобретали все большее значение, и колония здесь, когда-то бывшая просто потайной дверью в Верхнее Перу, постепенно по праву превратилась в центр, представлявший собой некоторую важность, привлекая к себе торговлю Асунсьона, плантаций в верхнем течении реки и многонаселенного Тукумана с его оседлыми индейцами и текстильной промышленностью. Оседлых индейцев не было около Буэнос-Айреса (хотя было много «диких»), так что в XVII веке там селились очень немногие испанцы. Торговля и скотоводство были основами его роста в XVIII веке. Район устья реки Парана был спорной территорией, и управление этим регионом осложнялось ссорами между Испанией и Португалией из-за владения восточным берегом Ла-Платы. У португальцев с 1680 года периодически функционировал маленький форт на другом берегу реки напротив Буэнос-Айреса. Монтевидео – первое официальное испанское поселение на восточном берегу – был основан в 1726 году. После долгих споров и даже в какой-то момент военных действий в 1751 году был заключен договор о границе, основанный отчасти на реальном владении, а отчасти на географическом удобстве, по которому португальские владения в Америке получили приблизительно те границы, которые в настоящее время имеет Бразилия. Этот договор был объявлен недействительным, когда Испания вступила в 1761 году в Семилетнюю войну, но его условия были повторены в последующих договорах. В результате войны территория, которая в настоящее время известна как Уругвай, была колонизирована испанцами, а не португальцами. Решение о создании отдельного вице-королевства Буэнос-Айрес
[93] было продиктовано главным образом необходимостью противостоять любому возобновлению притязаний португальцев.
