– Что-то не улавливаю в этих характеристиках просьбы.
Бэксил поднимает руку, призывая открывших было рот подруг к молчанию, поясняет сама:
– Недавно моего однокурсника, Нэла, убили.
Неожиданное продолжение.
Я молчу. Не вдумываюсь особо, чтобы не ужаснуться: такой молодой и уже мёртв. Жду дальнейших разъяснений.
Бэксил вглядывается в моё лицо. И вдруг нервно передёргивается. Возможно, её пугает мой абсолютный щит, она же менталистка. Впрочем, не уверена.
– И? – поторапливаю я. – При чём тут я?
– Ни при чём, – признаёт Бэксил. – Но обстоятельства… в общем, всё очень странно с его смертью. ИСБ… имперская служба безопасности проводила расследование, но тогда творился страшный бардак, было покушение на денею наследного принца, Академию чуть не разрушили, и… дело это как-то замяли. Мы просили Санаду повлиять на следствие, но он запретил нам и думать об этом. А мы… мы хотим знать, что же случилось с одним из нас.
Все три менталистки пристально смотрят на меня.
– Всё равно ничего не понимаю, – признаюсь я.
– Попроси Санаду повлиять на следствие, – просит Бэксил.
– Мне кажется, если бы он мог, он бы это сделал, – отзываюсь я. – Всё же речь о смерти его студента. Наверное, его это… задело.
Бексил немного нервно мотает головой:
– Вампиры в его возрасте к людям уже не привязываются, ведь мы мало живём. Санаду, по большому счёту, мы безразличны. И Нэл тоже: вчера был, сегодня уже нет. Вряд ли Санаду использовал связи, чтобы добиться справедливости. А если бы он это сделал, ИСБ бы всё здесь перерыло, но преступника нашло. Мы давали показания, что Нэла что-то беспокоило, потому что он узнал нечто странное о ком-то из Академии и собирался выяснить подробности. Санаду и сам мог бы проверить всех при желании, но он не стал, – Бэксил опускает взгляд.
Но я снова не понимаю:
– И всё же при чём тут я?
– Тебя Санаду послушает, – Лея успевает ответить раньше Бэксил, и та кивает:
– Да. Мы не просим давать ответ сразу, можешь подумать, но тебе ведь это ничего не будет стоить. Просто попроси Санаду разобраться со смертью Нэла.
– Санаду меня послушает в таком деле? – я скептически изгибаю бровь. – С чего бы это?
– Ну… – тянет Бэксил.
– Это же очевидно, – моргает Дилала.
– Очевидно что? – удивляюсь я.
– Ваши отношения, – немного сипловато выдаёт Бэксил и многозначительно округляет глаза.
– Любовные, – поясняет Лея.
– Какие? – переспрашиваю я и, не удержавшись, содрогаюсь от смеха.
Марк Аврелий перепрыгивает на спинку софы, а я смеюсь.
– Любовные отношения у меня и Санаду? – даже за живот хватаюсь. – С чего вы взяли?
Девушки тревожно переглядываются.
– С его особенного к тебе отношения взяли, – поясняет Бэксил.
– Это же очевидно, – повторяет Дилала. – По особенному и трепетному отношению к тебе. Перед нами можешь не притворяться.
– Да какое притворяться? – фыркаю. – Санаду же старый.
Опять девчонки переглядываются. И Бэксил возражает:
– Обычно вампиры сохраняют возраст обращения всю жизнь.
– И судя по внешнему виду, – продолжает Дилала. – Санаду в момент обращения было не больше ста лет. Я бы даже провела границу годам по восьмидесяти, а то и семидесяти. Хотя, нет, пожалуй, по восьмидесяти.
Теперь я не смеюсь – я закашливаюсь: предположенные мной тридцать на вид в местных реалиях соответствует годам так семидесяти-восьмидесяти, но может соответствовать и сотке? Мама дорогая, Санаду ещё до обращения вампиром мне в прадедушки годился!
– Так что он в самом расцвете лет, – деловито уверяет Лея.
Помахав рукой, уношусь к кухонной зоне у окна и наливаю себе воды.
Менталистки молча наблюдают за тем, как я пью.
Отставив чашку, икнув, я вытираю влажные губы и смотрю на них…
Они серьёзно смотрят на меня.
В восемьдесят – самый расцвет…
– Он в мою сторону ни единого поползновения не делал, – поясняю я. – Поверьте, интерес ко мне какой угодно, но только не любовный. Думаю, я забавляю Санаду. Всё же я из другого мира и чувство юмора у нас похожее. Но это не значит, что я могу как-то на него влиять.
Впрочем, из ванны я его выгнала…
Кровать себе выпросила…
И…
И, судя по взглядам девушек, они ни единому моему слову не верят.
– Эм, если не хочешь это признавать – не надо, – резковато отвечает Дилала.
– Просто… – Бэксил грустно улыбается. – Нэл был забавным парнем. Жизнерадостным. Шутливым. И если ты можешь повлиять на Санаду, чтобы он задействовал свои связи или лично занялся расследованием, сделай это, пожалуйста.
– Вдруг убийца всё ещё в Академии, – тихо добавляет Лея.
– Тебя Санаду послушает, – повторяет за ней Бэксил.
Очень и очень убеждённо.
Впрочем, я сама виновата: не надо было шутить, что Санаду с Тавросом из-за меня схлестнулся. Только бы Санаду был не сильно против того, что ему приписывают роман со студенткой…
Но убийца в Академии… надеюсь, девчонки ошибаются.
***
Первое, что ощущает Санаду при входе в столичное отделение ИСБ – ажиотаж. Яркость, сумбурность чужих эмоций захлёстывает его бурлящим коктейлем, заставляя почувствовать себя не просто молодым – юным. Настолько всё остро, пронзительно и максималистично.
Кардинальная смена руководства – это всегда такое вот потрясение эманаций, крик ментального пространства. А в имперской службе безопасности происходит именно кардинальная смена руководства, политики, вроде даже структуру планируют менять… И сейчас работают в режиме повышенной безопасности с усиленной охраной и проверкой посетителей.
Санаду наслаждается суматохой входящих и выходящих существ, тревогой и надеждами сотрудников, отголосками страха преступников, печалью жертв и их вожделением правосудия.
