Ещё несколько минут Мара ругает его последними словами, но, похоже, это самое большее, на что она сейчас способна.
Глава 50
Идём на морально-волевых. Не знаю как там болтающаяся на плече Санаду Мара, а сам он переставляет ноги еле-еле. Мне едва хватает сил, ведь приходится делить их на троих. Я прямо локомотив. Мысли немного путаются: ярко, почти осязаемо представляется этот локомотив, а на полянах иллюзии смешиваются во что-то невразумительное и дикое. Похоже, мы настолько не в себе, что даже лабиринт не может придумать толкового испытания.
И голод – я тоже его ощущаю. Или чувствую через Санаду – не уверена. Но его кровь даёт мне знать, что его вампирская суть воспринимает меня пищей.
Санаду идёт за мной, и я знаю, что его клыки зудят, а моя шея кажется сладко-привлекательной. Он чувствует пульсацию жизни во мне. И магии. Неизвестно, почему не возникает конфликт с некромантским кусочком. Возможно, я для этой магии как фильтр, разрешённый самой богиней, и попытка напрямую присосаться ко мне кончится плохо. А может, мы так голодны, что готовы пожрать всё. Или в этой вселенной эёранские боги не властны, вот и работает всё иначе.
Но главное – я хоть и кажусь Санаду вкусной, аппетитной, и его вампирский источник жаждет питаться от меня напрямую, выкачивая магию и жизнь, Санаду смиренно бредёт за мной и укусить не пытается.
Моя шея близко. Спина открыта. Он держит меня за руку, имея возможность дёрнуть к себе, зажать и удержать. Но Санаду просто следует за мной.
***
Идти вперёд – это уже становится самоцелью. Не выход, а просто двигаться вперёд и не сдаваться. Внутри всё сжимается, в голове – туман.
Не знаю, сколько времени мы так бредём на черепашьей скорости. Мысли путаются, смешиваются с обрывками иллюзий, и уже невозможно разобрать, где навеянные образы, а где – слишком яркие собственные фантазии. Иногда, когда шагаю на очередную поляну, краем глаза замечаю рыжие всполохи – словно большая белка пробегает по обрамляющему переход в следующую зону стволу. Марку Аврелию понравились бы эти исполинские деревья, он бы с удовольствием по ним полазил. Наверное, поэтому мне видится этот рыжий сполох. Или нет?
В какой-то из переходов я задумываюсь над этим феноменом.
Потом припоминаю все наши рассуждения о лабиринте.
О том, что между участками нас может телепортировать.
Вокруг нас мечутся какие-то серые тени, и я закрываю глаза, бреду вслепую, продолжая обдумывать пульсирующие в мозгу мысли.
Вероятно, здесь закрытое пространство. Переход между тропой и поляной. Телепортация. Проблемы с определением координат или маяка. Разница в затрате сил при самостоятельном пробитии пространства и переходе по уже накатанному каналу.
Мысли текут вяло, не хотят складываться в одно целое, хотя знаю, что они в одно целое сложиться могут.
Шаг за шагом.
Усилие за усилием.
Усилие тела, воли, мысли.
В зонах выхода на поляну с тропы и выхода с поляны на тропу может находиться ослабленное частыми телепортациями пространство. Возможно, там удастся протащить сразу троих. Куда? Не знаю, но хотя бы в первоначальный лес лабиринта. Мне кажется, там больше шансов найти выход. А если поляны находятся рядом с лесом, то и сил для перемещения на небольшое расстояние понадобиться меньше.
Было бы здорово и вовсе вырваться из лабиринта, хотя бы до площади перед троном дотянуть.
Открыв глаза, понимаю, что в размышлениях шла не то что с черепашьей, а с какой-то гусеничной скоростью: за время моих долгих по ощущениям размышлений мы так и не добрались до следующей поляны.
Ну и ладно. Так даже лучше.
Санаду в каком-то трансе. Кажется, не замечает, насколько мы замедлились. Но и его желание меня покусать уменьшилось. После прошлого нападения он делает всё возможное, чтобы мне не навредить.
Я останавливаюсь ровно перед границей травы, покрывающей следующую поляну. Санаду утыкается мне в спину, его тяжёлое дыхание щекочет висок. Если бы не перекинутая через его плечо Мара, он бы оказался ещё ближе. Как самая свободно двигающаяся, разворачиваюсь и обхватываю его талию руками. Заодно и Мару захватываю, мои пальцы запутываются в свисающих волосах.
Глубоко вдохнув, утыкаюсь лбом в свободную половину груди Санаду и сосредотачиваюсь на магии. На ощущениях телепортации – пытаюсь поймать нужное состояние. Жаль, я мало изучала эту сторону магии, ведь мне предстояло долгие годы провести в Академии драконов, и там студенту этот навык бесполезен.
Но поздно жалеть. Я продолжаю концентрироваться на телепортации. Пытаюсь ощутить накатанное место перехода. Санаду дышит мне в макушку, весь сосредоточенный на контроле над собой: я и моя живительная кровь – слишком большой соблазн.
Пятясь, тяну его за собой, поближе к границе между тропой и поляной.
Надеюсь, я права, и здесь действительно есть истончённое переходами пространство.
Я даже пытаюсь представить освещённую солнцем поляну возле трона – то место, откуда нас скинули в лабиринт. Там тоже применялась телепортация, вдруг остался след? Особенно если с того места часто отправляют в лабиринт.
Так, отбросить лишние мысли и сосредоточиться на пространстве вокруг, найти лазейку…
Не знаю, сколько стою так, настраиваясь на переход, но я сосредотачиваюсь на этом деле полностью – отбрасываю лишние мысли и иные ощущения, будто растворяюсь в окружающем пространстве. Становлюсь не собой, а сгустком энергии.
Яркие пятна, вспышки, какие-то образы – всё это накатывает на меня, вертится вокруг, ошеломляет и мешает концентрироваться. Уже и Санаду, и Мара кажутся мне не живыми существами, а какими-то погрызенными истончающимися тенями. И я такая же тень, только с маленьким кусочком чего-то тёплого, живительного внутри. Та самая, не изменённая вампиризацией часть источника? Я в самом деле вижу её или это навеянный предсмертным бредом образ?
И проявляющееся над нами полупрозрачное дерево с пульсирующими ветвями, стволом и корнями – это иллюзия или что-то реальное?
Оно окружает нас, его спутанные ветви пронизывают пространство вокруг, соединяя между собой шестигранные листья.
Мы и сами, оказывается, стоим в такой пульсирующей ветке.
Меня обжигает догадкой: это и есть дорожки, оставленные телепортациями, те каналы, через которые нас перекидывало из одной зоны в другую. Я порывом воли втягиваю себя и две связанные со мной истончающиеся тени в светящийся поток.
Нас мотает, словно песчинку в бурной реке. Куда-то несёт. И одновременно с этим – мы остаёмся на месте. Нас растворяет – размазывает по потоку. Сознание забивает образами. Я не знаю, как управлять перемещением, у меня нет маяка, нет координат, и я, не представляя, на что ещё опереться в этом странном пространстве, вспоминаю площадь перед троном. Мне неизвестно, как вырваться из ветки-канала, в который мы угодили, я просто пытаюсь упросить её доставить нас в нужное место, выбросить там.
