В общем, учитывается всё-всё-всё, что только хватает фантазии учесть, и на шутливое предложение Санаду для пущей надёжности регламентировать цвет его носков и белья Келтар (не иначе как из вредности) соглашается, так что соглашение между главами кантонов выглядит так, что никому на стороне не покажешь.
«Ну и кто здесь устраивает цирк?» – Санаду язвит лишь мысленно, хотя ему трудно держать язык за зубами. Слишком давно прошло время, когда он смущался своего положения и опасался других архивампиров. Теперь ему приходится полагаться только на собственную выдержку.
Не обходится и без клятвы крови для подтверждения серьёзности намерений. Архивампиры к ней более устойчивы, но неприятностей в случае нарушения она может добавить даже им, и только после клятвы Санаду Келтар относительно успокаивается. На взгляд Санаду – клятва уже чересчур и вредность, но… Клео ему дороже свободы.
Наконец, всё оговорено и решено, Алиастис покидает пятиугольный кабинет с пустой чашкой, Келтар направляется за ним, то и дело оглядываясь на Изрель.
Изрель достаёт из небольшого отделения под столешницей тоненькую папку и толкает Санаду. Он притягивает её телекинезом, затылком ощущая тяжёлый взгляд Келтара. Тот давит ещё несколько мгновений, но после того, как Изрель прохладно улыбается в сторону двери, это давление исчезает, и дверь закрывается.
Санаду шумно выдыхает:
– Меня ещё никогда так не прижимали.
– Ты ещё никогда не делал столько безумных действий за столь короткий срок.
– Изрель, даже ты не веришь, что из тюрьмы меня украли?
Изрель смотрит на него укоризненно. Санаду остаётся только печально вздохнуть:
– Вот так всегда.
– Да неужели? – добавляет она холодка в голос.
– Нет, конечно, но надо же позаламывать руки после такого феерического поражения, которое ты, кажется, хочешь только усилить, – Санаду косится на папку.
– Ты первый архивампир со времён завершения войны с эльфами, который без веской причины смог получить квоту раньше, чем положено по регламенту. Это твоя победа. Фантастическая. Даже отцу Танарэса, потомственному архивампиру, такое не удалось. И это ты называешь поражением? Наглец. Впрочем, как всегда, – Изрель небрежно откидывается на высокую спинку кресла.
– Ну, обычно жалующихся меньше обдирают, – Санаду открывает папку и, ознакомившись с первым листом, удивлённо вскидывает брови. – Эм… не понимаю смысла.
– Да и не надо. Просто подпиши.
– Нет, я бы понял, если бы ты хотела забрать этих детишек в свой кантон, но зачем переводить их в подданство к Танарэсу? – Санаду постукивает пальцем по титульной анкете на смену приписки неизвестных ему брата и сестры из его кантона, осиротевших в ночь буйства вампиров из-за проклятия Нергала*. – У них там родственники?
– Я на это надеюсь, – у Изрель дёргается щека, и она складывает руки на груди. – Ты же не будешь об этих детях лично заботиться, родных в твоём кантоне у них нет, отпусти их.
Помедлив, Санаду кивает. Ему это не трудно, а в благодарность за помощь с составлением договора на получение квоты вне очереди и не такое можно сделать, и любопытство сдержать – Изрель его проявления к своим делам не любит.
Прокусив палец, Санаду оставляет каплю крови внизу листа – мгновенно визирует документ магией, хотя можно и по более длинному бюрократическому пути протащить.
– Это всё? – уточняет он.
Знает, что Клео чувствует его облегчение даже на расстоянии, но всё равно хочет вернуться к ней и всем поделиться, пока его не перехватили и не заставили вести себя образцово-показательно.
– Я хочу, чтобы ты поговорил с Танарэсом о Маре, – довольно строго произносит Изрель.
Санаду закатывает глаза:
– Пожалуйста, можно не надо? Я так устал от его претензий. Они невыносимы. Уж сейчас я точно никак не могу достать ему Мару.
– Постарайся ему это объяснить.
– Да проще объяснить стене.
– Дай ему себя ударить, пусть спустит пар и успокоится.
– Вообще это может быть больно, – Санаду смотрит на Изрель исподлобья. – И совершенно точно неконструктивно.
– Мне кажется, так его немного отпустит.
– Может отпустить, а может и раззадорить ещё больше. Я не хочу с ним драться, но мало ли, вдруг у него крышу окончательно снесёт?
– Я подстрахую.
– То есть предлагаешь мне побыть его грушей для битья ещё и при свидетелях? – задирает бровь Санаду.
– Иначе Танарэс не даст тебе быть образцово-показательным главой кантона, – пытается шутить Изрель.
– Я не думаю, что мои синяки его успокоят. Да и раньше Танарэс не ставил свои чувства выше интересов кантонов.
– Раньше у него была надежда достать Мару, а сейчас мы собираемся его лишить этой мечты.
– Пусть помечтает о чём-нибудь другом.
– Тогда выйди с ним на дуэль и проиграй, чтобы он угомонился, – предлагает Изрель. – Ему нужно хоть кому-то отомстить.
– Тебе нравится втягивать меня в дуэли, которые могут кончиться моей смертью? – с наигранным подозрением интересуется Санаду.
Но Изрель не реагирует на его шутливый тон, слишком она серьёзна для ненавязчивой просьбы.
***
Пока Санаду разбирается с политическими вопросами, я могу отдыхать, но пустота академического особняка давит. Вроде в таком большом доме Марк Аврелий не находился рядом со мной постоянно, но сейчас его отсутствие ощущается предельно остро.
И попадающиеся везде запасы орехов – из-за них хочется сесть и порыдать.
Поэтому, чтобы не предаваться унынию, отправляюсь на занятия. Ну а что ещё делать студентке в Академии, если её возлюбленный умчался по делам, а сейчас рабочий день? Правильно – учиться!
Благо Санаду позаботился, достал ещё один академический браслет взамен выдохшегося в мире дану.
После древесной дикой жизни территория Академии драконов играет новыми красками: какие милые тут газончики, дорожки, архитектура. Существа кругом нормальные, хоть и студенты: зомби отрядами маршируют, оборотни бегают, деревце прямо посередине аллеи стоит, словно одеревеневший эльф – прелесть же.
На меня немного косятся, но мне не привыкать. Может, решили, что Санаду меня дожевал или вампиры добили, а тут я такая внезапная.
И только увидев демонов, заключивших Валариона и Нику в защитную коробочку, то есть, треугольник, и обратив внимание на бурную реакцию студентов на них, понимаю, что, возможно, на меня смотрят не как на внезапно обнаруженную пропажу, а потому, что я связана с ними.
Что же они такого учудили, пока меня с Санаду не было? Явно ведь что-то эдакое.
Я ускоряю шаг, чтобы скорее выяснить подробности.
