Спокойно, Клео, только спокойно: улыбаемся, машем, считаем доход.
– Я не отказываюсь от выполнения своих обязательств, но я не могу принудить Санаду брать меня с собой, и не могу телепортироваться следом за ним, когда он покидает Академию. Вот если бы могла – был бы другой разговор.
– Я организую вам возможность телепортации вслед за Санаду.
Приоткрываю рот ответить, но тут же его закрываю. Требуется несколько секунд, чтобы оценить заявление Танарэса и выдать разумный ответ:
– Зачем? Вне Академии вы можете следить за Санаду с помощью нормальных специалистов своего дела, а моё появление вдали от Академии вызовет у Санаду много ненужных вопросов.
– Поэтому телепортироваться за ним вы будете только в Нарнбурн и достижимые для вас окрестности. Если Санаду вас засечёт – скажете, что следите из-за чувств к нему. Всё равно он не сможет это проверить.
– Пока не сможет, – мысленно я отмечаю, что Санаду почему-то отказался от наших совместных расслабляющих посиделок по снятию абсолюта – ещё один аргумент в пользу того, что я ему не так уж интересна. – И всё равно вне Академии лучше доверить слежку профессионалам.
– Если Санаду заметит кого-то постороннего под абсолютом, он его перехватит и всё выведает. Более слабая защита агента может оказаться недостаточной. А ваша слежка не покажется чем-то сверхъестественным. За Санаду неоднократно следили студентки.
И мне не хочется стать одной из таких преследовательниц!
Но это не самая большая проблема. Глубоко вздохнув, снова заглядываю в глаза Танарэса и как можно ровнее спрашиваю:
– Вы просто хотите скормить меня Маре? Надеетесь, что это пробудит в Санаду жажду мести?
Глава 14
Ни на секунду не задумавшись, Танарэс отвечает:
– Я хочу, чтобы вы выполняли свою работу.
Шах и мат, чтоб его блохи покусали.
– Просто хотела обратить ваше внимание на то, что не настолько дорога Санаду, чтобы он устраивал из-за моей смерти кровавые разборки с бывшей невестой. В конце концов, её он знает дольше. К ней он привык. Чувства испытывает.
Самой противно это говорить, но жить захочешь и не так выразишься.
На этот раз Танарэс окидывает меня оценивающим взглядом:
– Мне кажется, или вы пытаетесь меня обмануть?
– Я просто не суицидница кидаться под клыки безумной вампирятины.
– Вы подписали контракт, по условиям которого должны следить за Санаду, если у вас появляется такая возможность. Я эту возможность вам предоставляю, – Танарэс перехватывает очередную выбившуюся у меня прядь и заправляет за ухо.
– Как вы можете так себя вести?
– Как «так»? – Танарэс склоняет голову набок, чем вызывает ещё большее раздражение.
Он как-то весь меня раздражает, даже тем, что у него волосы тоже на ветру колышутся.
– Заботиться обо мне в мелочах и отправлять рисковать жизнью. Вам не тошно от такого двуличия?
В этот раз Танарэс задумывается – ненадолго – и выдаёт:
– Нет.
Надо было больше денег просить, может, он обалдел бы от моих аппетитов и сам отстал.
– Если вас это утешит, – продолжает Танарэс, – в случае вашей смерти я буду сожалеть.
– Немного, – добавляю я ехидно.
– Немного, – соглашается Танарэс спокойно.
Ни стыда у него, ни совести, ни чувства такта. Но платит хорошо.
Вздыхаю:
– Хоть охрану мне предоставьте.
– Опасно: может заметить Санаду или Мара. Не забывайте, ваша ценность в абсолютном щите, существование которого у вас оправдано и не вызывает подозрений.
Хлопаю ладонью о лицо – с чувством неимоверного сожаления и полного осознания всей глубокомысленности этого жеста:
– У меня, как я понимаю, нет иного выбора?
– Контракт не позволит вам увиливать от исполнения обязательств.
Вздохнув, облокачиваюсь на колени.
Может, посидеть тут подольше, вдруг Санаду вернётся? Или появится кто-нибудь, кто передаст ему о моей встрече с Танарэсом, и это избавит меня от возможности шпионить.
Но спасения всё нет, поэтому уточняю:
– И как вы собираетесь перемещать меня следом за Санаду? Как вы узнаете о его уходе из Академии? У меня это не получается.
– Вы не единственный мой шпион, – неожиданно признаётся Танарэс.
То есть наличие у него других шпионов не удивляет, удивительна откровенность в этом вопросе. Или он меня уже похоронил?
Кошусь на Танарэса: он созерцает немного изрытую после некромантов площадку. Или это уже не некроманты поковырялись, а боевые маги или щитовики?
Выбрасываю из головы лишние мысли: мало ли кто как занимается, у меня до настоящей практики дело может не дойти. Хотя, если вспомнить закопанных некромантов, не горю я желанием практиковаться в этом искусстве, благо у меня пока только введение в теорию.
Теперь и Танарэс косится на меня:
– Вас телепортируют, когда возникнет такая необходимость. Но для этого вы должны будете покинуть территорию Академии и встретиться с моим посланцем.
Показательно вздыхаю: казавшийся таким удачным контракт перестаёт быть таковым. Нет, я не о встрече с Марой беспокоюсь: тут я согласна довериться мнению Санаду, он и правда лучше её характер знает… наверное. Но всё сложнее с тех пор, как появились дурацкие сны и мысли. Если за переписыванием редких писем и отправлением отчётов с известием, что ничего подозрительного не обнаружено, застукать меня сложно, то за шпионажем в месте, где я находиться не должна, засечь намного легче. И объяснить моё появление вдали от Академии трудно. Риск разоблачения резко увеличивается.
Я так глубоко задумываюсь, что строгий голос Танарэса заставляет вздрогнуть:
– Что вы сидите?
Жду, что меня разоблачат прямо сейчас, пока я ещё не слишком сильно в этом увязла. Пока не увидела встречу Санаду и Мары, и магический контракт не вынудил меня об этом сообщить.
– А что я должна делать? – уточняю устало: моральные терзания утомляют.
– Собираться! – Танарэс удивлённо смотрит на меня. – Я же сказал, что Санаду сейчас во «Вкусной закуси». Вы должны немедленно отправиться туда. Только сначала переоденьтесь.
Задираю бровь.
И Танарэс тыкает пальцем в мою грудь:
– Наденьте что-нибудь с более глубоким декольте.
Я закатываю глаза:
– Да ладно, если бы на Санаду это действовало, он был бы с Никой. По размеру она явно вне конкуренции.
– И всё равно наденьте что-нибудь более соблазнительное.
