Глава 26
– А зачем тебе влиять? – пожимаю плечом свободной руки. – Ты привлекательный мужчина. Не назову себя особо страстной, но не настолько я бревно, чтобы совсем не реагировать на тебя и ласки.
– Ты, – у Санаду становится странно удивлённый взгляд, – настолько мне доверяешь? После того, как я тебя чуть не убил, ты мне так доверяешь?
Снова пожимаю плечами:
– А почему нет? Всегда есть шанс ошибиться в чём-то. Тут как в анекдоте, при любом моём выборе шанс пятьдесят на пятьдесят: я либо ошибусь, либо нет.
– Но замуж ты за меня идти не согласна, – прищуривается Санаду.
И я закатываю глаза:
– Я не говорила «нет». Просто мне надо… всё осмыслить. Я ещё слишком молода для брака.
Санаду с хитрой улыбкой напоминает:
– Но ведь шанс ошибиться всё равно пятьдесят на пятьдесят.
Улыбнувшись в ответ, я снова отпиваю кофе. Улыбка никак не хочет исчезать. Передвинувшись и сев, Санаду забирает со столика свою чашку. Помедлив, зацепляет мою непослушную кудряшку за ухо.
– Я рад, что это письмо не вбило клин между нами.
– О том, что ты можешь на меня влиять, ты предупредил ранее, если бы я хотела гарантированно этого избежать, я бы скрылась сразу. Но раз я осталась, значит, считаю вероятность такого исхода достаточно маловероятной.
– Клео, – Санаду дожидается того, что я заглядываю в его глаза. – Это на самом деле очень серьёзное дело. Легко можно превратиться в наркомана, готового на всё ради дозы. Если ты столкнёшься с подобными попытками на тебя повлиять, – в его голосе появляются непривычные оттенки страха, если не ужаса. – Беги. Не проверяй себя на прочность, не надейся на свою разумность. Не рассчитывай на удачу. Просто беги.
Потянувшись вперёд, касаюсь рукой его тёплой щеки, пристально смотрю в глаза:
– Я не говорила, что стану так же доверять кому-нибудь другому. Я просто помню, что ты не хотел меня убивать. Понимаю, что ты предпочёл ввязаться в неприятности, но спасти меня с помощью вампиризации, хотя, полагаю, проблем от этого больше, чем от моего убийства.
– Да, – поведя головой, Санаду целует мою ладонь. – Вот такая несправедливость.
– К тому же свою жизнь я доверила тебе немного раньше, – усмехаюсь я и снова поглаживаю его по щеке, приглаживаю растрепавшиеся чёрные пряди, – когда согласилась перемещаться с тобой неизвестно куда, жить под твоей крышей. Так что отложи самоедство, давай лучше подумаем: таинственный блюститель моей свободы ограничится письмом или попытается сделать ещё что-нибудь? И какие опасности могут меня ожидать?
– Телепортировать тебя с территории Академии не смогут, вывести за её пределы тоже, – Санаду тяжко вздыхает, – если не прикроют тебя демоническим маскировочным плащом. Убить могут прямо здесь. Так что у тебя теперь будут дополнительные занятия.
– Какие?
С хитрым видом Санаду салютует мне чашкой:
– Например, сейчас у тебя идёт занятие по снятию щита.
Оглядываю его с макушки до паха – всё остальное скрыто пледом – и уточняю:
– Полагаете, внутри меня расположен замок от абсолютного щита, который можно открыть вашим ключом? Так абсолютный щит снимают?
Фыркнув и сложившись пополам от смеха, Санаду с трудом отставляет трясущуюся в руке чашку кофе.
– Клео! – выдавливает он.
И я тоже начинаю смеяться, стараясь не обращать внимания на полыхающие щёки.
– Доверие, согласие подпустить и открыться, – сквозь смех перечисляет Санаду, – вот что нужно для снятия щита. Точнее, так ты сможешь пустить меня под него…
Его объяснение должно настроить на рабочий лад, но, посмотрев друг другу в глаза, мы сгибаемся от хохота и, стукнувшись лбами, взрываемся новым приступом безудержного смеха.
***
Санаду не удаётся толком упорядочить мысли: всё в нём кипит из-за Клео, от полученной с её кровью энергии. От эмоций к ней. От страха за неё.
От тревоги: Клео говорит, что доверяет, но её абсолютный щит не желает поддаваться.
И оставлять её на попечение нового наставника боевых магов – Баратуса – Санаду тоже тревожно: это дальний родственник Дариона и никаких подозрительных эмоций не излучает, но Дариону Санаду доверил бы Клео с куда большей охотой.
Вздохнув, он заходит в кабинет Эзалона. Тот, что удивительно, сидит без вышивки или очередной схемы. Держась за голову, изучает какие-то документы.
– Опять какие-то проблемы? – интересуется Санаду.
Сейчас ему нельзя игнорировать дела Академии: должность соректора нужна, чтобы лично контролировать безопасность Клео.
– Думаю, как вернуть Огнада к занятиям, – поясняет Эзалон мрачно.
Санаду вскидывает брови:
– Он же ожил. Или его Клэренс не отпускает?
– Не отпускает, – со вздохом признаёт Эзалон. – Говорит, что и ты лекции вести можешь.
– Ну, пусть вместе на занятия ходят, – пожимает плечами Санаду.
Эзалон поднимает взгляд от бумаг. Неопределённо хмыкает.
И откидывается на спинку кресла более расслабленно.
– Впрочем, это радостные проблемы, – тянет Эзалон и усмехается. – Я рад, что Огнад вернулся, но до сих пор не верится, что он живой.
Санаду пожимает плечами:
– После стольких лет ухаживаний за Клэренс не удивительно, что Огнад напрактиковался так, что смог уболтать даже богиню.
Эзалон машет руками:
– Тихо-тихо, давай не будем трогать… – он медлит, подбирая слово, – вышестоящих.
– Ладно, – соглашается Санаду и устраивается на стул для посетителей. – Были запросы на выдачу Клео?
– Пока нет, – Эзалон постукивает пальцами по подлокотникам, – думаю, сейчас всем не до этого.
Санаду кивает: в кантонах наводят порядок, устраивают похороны и приводят в чувства морально пострадавших от случившегося вампиров; правители империи должны за помощь, так что они, скорее всего, позволят дождаться своей квоты; драконий Озаран и Новый Дрэнт заняты своими делами. Другие королевства вряд ли решатся взять правосудие в свои руки. И только эльфы сейчас достаточно свободны, чтобы решительнейшим образом возмутиться незаконной вампиризации или попытаться повлиять на его политику внутри кантона обещанием закрыть глаза на нарушение мирового договора по численности вампиров и порядку их обращения.
– Ты пришёл о чём-то попросить? – догадывается Эзалон.
– Ближайшее время мне придётся побыть хорошим правителем кантона.
– Думаешь, это поможет тебе с остальными архивампирами?
– Мне необходимо снизить количество предъявляемых мне претензий. И как никогда нужна квота, которая выдаётся каждому правителю, так что сохранить своё положение я просто обязан. Поэтому мне придётся часть суток проводить там, и всё это время Клео будет здесь… одна.
