Одним словом, между предположениями «Светка хорошая» и «Светка плохая» Антон промаялся до тех пор, пока мама, уходившая на работу позже отца, не согнала его с постели. И только тут он вдруг сообразил, что для домашних остается школьником, а не Принципиальным Борцом За Спасение Человечества. Поэтому ему придется ежедневно в восемь утра выходить из дома с ранцем. И возвращаться вовремя тоже придется. И уроки делать (или хотя бы изображать, что делает).
В пару минут девятого Антон бодро сбежал по ступенькам со своего второго этажа. Перед тем как выйти на улицу, он проверил, хватит ли у него денег на электричку, чтобы уехать за город и побродить там в одиночестве, почитать книжку, незаметно прихваченную перед самым уходом из дому, поразмышлять. Но, открыв дверь в подъезд, он остолбенел.
Прямо перед ним, ни от кого не скрываясь, стоял огромный волчище. Огромный! Таких в зоопарке Антон никогда не видел. Что-то подсказывало, что волк еще недавно жил в лесу, питался зайцами и здесь стоит не случайно. Мальчик попытался захлопнуть дверь, но не тут-то было. Волчище издал предостерегающий рык, затем метнулся к двери и, ощутимо прикусив Антонову руку, потянул его за собой.
– Эй, ты куда? Ты куда меня тащишь! – зашипел от боли Антон, с надеждой оглядываясь по сторонам. Не может же быть, чтобы вот так запросто в большом городе в восемь часов утра волк тащил шестиклассника, и никто по этому поводу не обеспокоился!
И действительно, из соседнего подъезда вышла Ольга Игоревна, секретарь директора школы, и, поравнявшись с Антоном, восхищенно воскликнула:
– Боже мой, Круглов! Почему я никогда не видела твоей шикарной овчарки? Где вы этого мальчика прятали? Как зовут?
Все слова, все мольбы о спасении застряли у Антона в горле. Он даже несколько раз моргнул: может, это у него со зрением что-то приключилось? Нет. Как был волк волком, так и остался. Почему же Ольга Игоревна называет его овчаркой?
– Это волк, – тихонько намекнул Антон, решив, что соседка спросонья не разобралась, кто перед ней.
– Ничего себе имечко! Хотя такая крупная овчарка имеет право называться Волком. В конце концов, оригинально. Не укусит? – Ольга Игоревна подошла ближе, погладила ощетинившегося от такой наглости Волчка по голове и, предупредив: – Смотри, на уроки не опоздай, – быстро зашагала в сторону школы.
Мальчик и волк проводили ее взглядом, потом их глаза встретились, и волк снова потянул Антона за руку. Сопротивляться не было никакой возможности.
Самое большое открытие ожидало Круглова на проспекте: по восторженным возгласам прохожих он догадался, что никто, кроме него, не видит настоящей сущности животного. Осознав этот факт, он перестал упираться, запястье тут же было отпущено, и волк затрусил рядом, как взаправдашняя овчарка.
– Ну, Пипеткина, ты мне за это ответишь! – подходя к школе, прошипел себе под нос Антон, сообразив наконец, чьим козням он обязан своим «приключением».
* * *
Несмотря на вчерашние события, школа жила нормальной жизнью.
Волк, вздрагивая от каждого прикосновения малышни, увидевшей рядом с Антоном Кругловым собачку, довел своего подопечного до самого входа в школьное здание и лег в сторонке под большим деревом, не понимая, почему такой замечательной кикиморе, как Уг, вдруг понравился этот человек. Конечно, в мальчишке ощущалась сила, но это была не та сила, которая могла бы осчастливить его любимую подружку. Одним словом, Волчок ревновал.
Антон, едва войдя в класс, бросил гневный взгляд на Угошу и сразу же заметил синяки вокруг ее покрасневших глаз. Сообразив, что с Пипеткиной сегодня не все в порядке, он не сказал ни одного из тех слов, которые заготовил еще по дороге в школу. Однако кикиморка подошла к нему сама:
– Антон, ты уже познакомился с моим дружком?
– Отстань.
– Это Волчок. Его бояться не нужно. Он слово мне дал, что тебя не тронет. Просто поживет с тобой немножко, чтобы ты уроки не пропускал. Ты уж на него не обижайся. И на меня не обижайся. Не могу же я допустить, чтобы ты из-за меня неучем стал! Пожалуйста, не забывай его кормить.
Ну что мог Антон ей ответить? Обозвать? Это уж совсем по-детски. К тому же он вполне оценил ее сообразительность и, честный перед самим собой, вынужден был признать, что Пипеткина поступила находчиво, правильно, хотя и нестандартно. Антон ничего не ответил, махнул рукой и уселся за свой стол.
Глава 16
Цена победы
Остатки сентября прошли без особых приключений. Пережив очередное полнолуние, Угоша отдыхала. К тому же, наследуя пристрастие Анжелки к чтению и учебе, она с упоением предалась изучению школьных предметов. Стараясь не прислушиваться к мыслям учителей, кикиморка разбирала теоремы, решала задачи, изучала историю, литературу. Даже сочинение, заданное Татьяной Тимофеевной, она написала самостоятельно, получила не самую плохую оценку и два дня ходила с высоко задранным носом, не обращая внимания на дружеское подтрунивание Ларисы.
Рядом, параллельно с Угошей, так же тихо и мирно существовал Антон. Правда, приводил его на занятия Волчок. Освобождать Круглова кикиморка пока не спешила. К тому же, судя по намекам самого Волчка, жизнь рядом с Антоном, от которой он вначале приходил в неописуемый ужас, начала доставлять ему удовольствие: за зайцами бегать не надо, спать тепло, дождик не мочит. К тому же Антон иногда, в дополнение к обеду, угощал его какими-то специальными собачьими сухариками. Одним словом, не желая самому себе признаваться в собственных слабостях, Волчок очень надеялся пожить с мальчишкой, к которому привязывался все больше и больше, хотя бы еще месяц.
Однажды посреди этой всеобщей идиллии Нина Олеговна на классном часе объявила, что ко Дню учителя, который приходился на конец недели, решено провести спортивные соревнования между пятыми, шестыми и седьмыми классами. Причем класс-победитель получит огромный торт и билеты в новый музей живых тропических бабочек. Про музей ребята уже знали. Олька Боева из шестого «А» успела там побывать, хотя билеты стоили дорого. Но Ольку часто привозили в школу на красивой черной машине – предмете восхищения многих школьных пацанов, поэтому бабочек она успела посмотреть почти что первой во всем городе и теперь рассказывала всем подряд, какие они необыкновенные, огромные и как летают прямо вокруг экскурсантов, садятся на орхидеи, раскрывают и складывают крылышки. Мальчишки, конечно, не очень рвались поглазеть на бабочек, зато девчонки все поголовно Боевой завидовали. Поэтому проиграть соревнование было просто невозможно.
После классного часа никто не тронулся с мест. К доске вышла Женя Фоменко.
– Чтобы победить, мы должны точно рассчитать свои силы. Кто в каком виде самый лучший, пусть там и участвует. Я, например, собираюсь прыгать в высоту.
– Правильно, – поддержал ее Вьюнок. – Ты прыгаешь классно. А меня запиши на полосу препятствий. Я ловкий. Теперь, Харитонова – на эстафету, туда же Дашку.
