И злая волшебница Пустота исчезла, а Пустышки замаршировали к Пузырьку, который всё ещё сидел в тапочке-катере. Услышав чьи-то шаги, Пузырёк высунулся из катера и скомандовал:
– Стой! Кто идёт?
Те остановились, огляделись по сторонам, и Пустышка Первый объявил:
– Не знаем! Никто кажется.
– А вы? – ехидно поинтересовался Пузырёк.
– Так ты нам сказал «стой», мы и остановились. А теперь спрашиваешь «кто идёт»? Мы не знаем. Мы не идём, мы стоим, – ответил Пустышка Первый.
– Вот непонятливые какие! Так полагается спрашивать «стой, кто идёт!». Подойдите поближе, – скомандовал Пузырёк. А когда те подошли, уже скомандовал по-другому: – Стой! Кто стоит?
– Мы! – дружно ответили Пустышки.
– А кто вы такие? – не отставал Пузырёк.
Пустышки взялись за руки и, попеременно приседая, запели:
– Мы – пустые-препустые Пустышки!
Снизу ножки, сверху – крышки,
По устройству мы просты,
Мы Пустышки, мы Пустышки,
Потому что мы пусты!
Если б здесь, под этой крышкой,
Завелись мозги у нас,
Как девчонки, как мальчишки
Мы б ходили в первый класс.
А поскольку, а поскольку
Нам учиться нету чем,
Из Пустышек каждый только
Быть умеет неучем!
Снизу – ножки, сверху крышки,
По устройству мы просты,
Мы Пустышки, мы Пустышки,
Потому что мы пусты.
– А вообще – мы лазутчики злой волшебницы Пустоты! – хвастливо заявил Пустышка Первый, когда они кончили петь.
– Что?! Злой волшебницы Пустоты?.. – вскрикнул Пузырёк и прошептал про себя: – Надо быть очень-очень осторожным! Ну, теперь- то я уже не попадусь!
– Злая волшебница Пустота велела нам посмотреть – где, что и как? – сказал Пустышка Второй.
– Не прибавилось ли в мире пустых голов! – подхватил Пустышка Первый. – Не прибавилось ли пустых обещаний! Не появились ли пустые затеи!
– Мы – тайные лазутчики! – громко и дружно закончили свои объяснения Пустышки.
– Так что же вы так кричите? Лазутчики должны тихо разговаривать! – усмехнулся Пузырёк.
– Разве? – удивился Пустышка Первый.
– Я тоже так думаю, – поддержал Пузырька Пустышка Второй.
– Думаю, думаю! – передразнил его Пустышка Первый. – Ты всегда думаешь что-нибудь не такое уж глупое! А у меня голова пустее твоей! Поэтому я и занимаю больший пост, чем ты. Вот сейчас, например, я – первый, а ты – второй!
– Это просто потому, что ты идёшь первым, а если мы повернёмся и пойдём обратно, то я окажусь первым, а ты вторым, – возразил ему Пустышка Второй.
Пустышка Первый подозрительно посмотрел на него и спросил: – Это ты сам сообразил?
– Сам! – гордо ответил Пустышка Второй.
– Ну, ладно! Хватит говорить умные вещи! А то тебя живо уволят из Пустышек, и будешь влачить где-нибудь жалкое умное существование! А про то, что мы тайные лазутчики – надо кричать громко, а то, как же все узнают, что мы тайные лазутчики? – решительно заявил Пустышка Первый.
Тут в их разговор вмешался Пузырёк:
– Ну, а теперь уходите отсюда. Здесь нет ничего пустого.
– Как нет? А ты? – спросил Пустышка Второй.
– Что – я? – не понял Пузырёк.
– Да ведь ты совсем пустой Пузырёк из-под чернил! – заявил Пустышка Первый.
Пузырёк некоторое время осматривал себя, а потом со вздохом согласился:
– Да! Действительно! Смешно! И обидно!
– Да ты не горюй! Это же здорово! – похлопал его по плечу Пустышка Второй.
– А где чернила, которые в тебе ещё оставались? – поинтересовался Пустышка Первый.
– Я облил ими куклу Надю! – горько вздохнул Пузырёк. – Получилось так, что я сделал чёрное дело.
– Да ты герой! – дружно закричали Пустышки. – Молодец!
– Знаешь что?! Поступай в Пустышки к злой волшебнице Пустоте! – предложил Пустышка Первый. – Получишь такую же нарядную форму!
– Тебя зачислят на бесплатное пустое довольствие! – подхватил Пустышка Второй.
– Нет, нет, нет! – закричал Пузырёк. – Кукла Надя сказала, что я, всё-таки хороший! Я не пойду с вами. Здесь все мои друзья, игрушки.
– Но ведь ты совсем пуст! Ты сделал чёрное дело! А это что у тебя в голове? – спросил его Пустышка Второй.
– Это? – Пузырёк потрогал свой головной убор. – Пробка.
– И пробка в голове, – продолжал убеждать его Пустышка Второй. – Да с такими данными ты скоро главным у нас станешь!
– Пробка в голове! – завистливо произнёс Пустышка Первый. – Ты же самородок! Талант!
– Значит, я всё-таки, плохой? – схватился за голову Пузырёк.
– Конечно! – разом воскликнули Пустышки.
– Как ты можешь сомневаться? Ты просто дрянь! – не унимался Пустышка Второй.
– Да, действительно! – с горьким вздохом согласился Пузырёк. – Меня даже в мусорную корзинку выбросили.
– Вот видишь! Разве станут выбрасывать что-нибудь хорошее? – ехидно спросил Пустышка Второй.
– И твоя кукла Надя всё равно будет дружить с этим самым… как его… – начал было Пустышка Первый.
– Онитарубом, – заливаясь слезами, подсказал ему Пузырёк.
– Вот, вот! С ним! – обрадовался тот. – Даже когда она чёрная-пречёрная, она всё равно на него поглядывает.
– Что же мне делать? – в отчаянии воскликнул Пузырёк.
– Проклятые игрушки! Видишь, как они к тебе относятся? Ты должен их предать! Всех! – твёрдо заявил ему Пустышка Первый.
– И… и куклу Надю? – отшатнулся Пузырёк.
– Нет, её мы возьмём в плен и заставим дружить с тобой! – тут же нашёлся Пустышка Второй.
– А Онитаруба убьём! – махнул рукой Пустышка Первый.
– Нет! Нет! – закричал Пузырёк. – Я не могу стать предателем! Они мне всё-таки верят.
– Но они тебя не любят! Это точно! – налегал Пустышка Первый.
– Неправда! Они очень неплохо ко мне относятся! – Упорствовал Пузырёк.
– Какой упрямый! Пора взять его за горлышко и прижать к стенке! – решил Пустышка Второй и тотчас набросился на Пузырька.
– Осторожнее! – заверещал тот. – У меня горлышко стеклянное, хрупкое! Я должен подумать. Крепко подумать.
