- Я же велел не шуметь, - с неодобрением произнес он, обращаясь к Люси. - Ты могла привлечь ненужное внимание, разве это не понятно?
Голос говорившего был спокоен и глух, а пощечина - звонка, сокрушительна и сильна. От нее Люси крутанулась, вскрикнула и рухнула на пол, как подрубленное дерево, и Лера вскрикнула тоже, словно это ее ударили.
- Тупая шлюха, - произнес бандит, разглядывая упавшую Люси, с нехорошим удовлетворением, потирая ладони, словно сделал что-то хорошее. - Какого черта? Кто сюда идет? Мне прямо сейчас пристрелить тебя? Если б ты не была моей сестрой, я бы давно повесил тебя. Бесполезная туша.
- Нет, нет, - шипела Люси, униженно извиваясь на грязном полу, стараясь подняться. - Послушай! Девчонка не сможет нам дать денег!
Незнакомец смолчал; он всего лишь одним шагом настиг Люси и поднял ее на ноги одним рывком, запустив руку в ее волосы.
- Что значит - не сможет? - удивлено спросил он. - Ты же уверяла, что сможет.
Люси, перепуганная насмерть, даже не смела кричать от боли, все так же мерзко, подобострастно извиваясь у него в руках.
- Она вышла замуж, и у нее брачный контракт с мужем! - взвизгнула Люси. - Нужна его подпись! Поэтому он сюда едет! Она - племянница его босса, он хочет получить ее живой, чтобы босс не наказал его! Он поможет нам получить миллион!
- Я рассчитывал получить больше, - заметил негодяй, крепко встряхивая Люси за волосы, и та испустила жалобный вой.
- Но я должна тебе меньше, - прорыдала она. Голос ее сорвался и стал почти не слышен, потонул в рыданиях, но бандит ее понял.
- Я, - выдохнул он ей на ухо, притянув ее голову к себе, - рассчитывал получить больше! Твоя ферма ничерта не стоит, мне мало ее! Понятно?
Он отпихнул Люси, вытолкнул ее из круга света, и та заскулила, всхлипывая, где-то в полумраке. Неспешно двигаясь, бандит прошел к Лере, забившейся в уголок кресла, присел перед ней, так что его немигающий взгляд оказался прямо напротив ее перепуганных глаз, а перед ее лицом раскрылся блестящий, острый складной нож.
- Ты же понимаешь, детка, что я все равно возьму свое, - произнес бандит, почти осторожно, нежно взяв один ее пальчик и прижимая к нему лезвие. Лера пискнула и зажмурилась, ощущая, как лезвие ранит ее кожу, как почти касается сухожилий, готовое отхватить кончик пальца. - Кто твой муж? Боевик, полицейский? М-м-м?
Казалось, негодяй наслаждается страхом жертвы, тем, как она замирает и скулит в ужасе, глядя расширенными от ужаса глазами на свои пальцы, которых касался нож, словно решая, какой из них отрезать. И Лера понимала, что он нарочно пугает ее, чтобы она выболтала в страхе то, что помешает Акуле драться за нее. А значит, надо быть сильной.
- Юрист! - выкрикнула Лера, трясясь, как в лихорадке. Нож чуть отстранился, лезвие щекотнуло кожу девушки. - Лассе юрист! Он умный! Он составлял контракт!
- Юрист, - повторил бандит задумчиво. - Умный юрист. Отчего тогда ты уверена, что он тебя освободит?
Лера вспомнила Акулу - хладнокровного, яростного, разбросавшего незадачливых насильников.
- Потому что он любит меня! - в панике выкрикнула она, отворачиваясь с содроганием от страшного человека и почувствовав, как лезвие коснулось ее щеки. Нужно быть сильной…
- В любой другой день, - произнес рыжий, явно упиваясь ее страхом, водя острием ножа по ее щеке, - я бы пустил тебе кровь, и даже вырезал бы тебе глаза. Но, боюсь, в банке начали бы задавать ненужные вопросы о том, куда подевались твои пальцы и глаза. Только поэтому я тебя не трону, а не потому, что твой муж меня пугает. Запомни это. Еще никому не удавалось меня напугать.
- А вдруг мне удастся? - раздался напряженный голос Акулы от входа, и бандит молниеносно обернулся. - Вдруг?..
****
Мертвого Фреда Лассе свалил на ступенях, ведущих в подвал. Он обещал его привезти - он его привез. Но никто не говорил, что рыжий мерзавец будет жив.
Осыпающиеся со змеиным шелестом под мертвым телом камешки и мелкий мусор привлекли внимание затаившихся внизу чудовищ. Лассе, двигаясь осторожно, мягко вдоль стены, наблюдал, как медленно приоткрывается дверь, как осторожно появляется тонкая щель между дверью, окованной металлом, выкрашенным в зеленую краску, и косяком.
Тело Фреда сидело на ступенях, рыжая голова понуро свесилась вниз, словно рыжий наполучал оплеух. Раздавленная ботинком Лассе рука словно цеплялась за кирпичную кладку. Идеальная приманка.
- Черт! - выкрикнул тот, кто приоткрыл дверь и высунул нос, и дверь - неприступная, бронированная, как панцирь черепахи, - распахнулась, а Акула беззвучно скользнул туда, в распахнувшуюся перед ним темную яму.
Первым же ударом - быстрым, сильным, немилосердным, хлестким, безо всякого опасения, - Лассе уложил одного их охранников негодяя, чувствуя как рвутся перчатки на руках. В кулаке Лассе был зажат пистолет, и оставались большие сомнения насчет того, выживет ли после такого тяжелого удара в висок поверженный человек. Второй охранник успел ударить первым, откинув Лассе назад на шаг, но тот, сжав зубы, перенеся боль, в ответ долбанул в испуганно вытаращенный глаз бандита, откинув человека вглубь подвала. Тяжеленная дверь за его спиной захлопнулась, погружая все в темноту, и Акула с яростью ударил несколько раз в чужое лицо металлом, зажатым в кулаке. Дробя кости, выбивая кровь. Раз, два, три…
- Полежи спокойно, - дрожащим от ярости голосом прошептал он, опуская на пол обмякшее тело.
Схватка была быстрой, буквально молниеносной, беззвучной. Яростная возня в темноте. И следом тишина.
Впереди маячил свет; чей-то голос бормотал, вскрикивали женщины - обострившимся слухом Лассе уловил голос Леры. Она кричала: она плакала. Она была напугана, и какой-то урод с садисткой радостью стращал ее, издевался. Вот кто сейчас выгребет по полной программе…
- Кто твой муж? - расслышал Лассе, мягко, беззвучно подкрадываясь.
- Мой муж юрист! - выкрикнула Лера, и Лассе добавил про себя: «Ее муж Акула. Сейчас посмотрим, у кого из нас нервы крепче и зубы острее…»
Когда он ступил в маленькую комнатку, Лера его не заметила. Она с ужасом смотрела на человека, готового отрезать ей пальцы, и Лассе сам не заметил, как в темноте он выловил Люси и прижал ее горло в сгибе руки, на локте.
- Обменяемся? - спросил Лассе, рассматривая человека, который стоял напротив него и держал Леру точно так же, как он Люси - словно живой щит перед собой, целясь в Лассе.
У Леры были перепуганные глаза. Ласе видел - она даже плакать не могла, замершая в сжимающих ее руках. Ничего, ничего… все сейчас решится.
- Юрист,- прошипел бандит яростно, встряхивая перепуганную Леру. - Ты сказала, он не боевик! Ты сказала, он юрист!
- У меня много хобби, - огрызнулся Акула, целясь в американца. - Так что?
- Сын мой где? - рявкнул бандит.
