«Вдвоем? - в панике думала Софи, несясь не разбирая дороги. - А второй кто!?»
Она отчаянно пыталась вспомнить имена призванных ею демонов, но ей это не удавалось. Эбигейл, Эбигейл, звучало в ее ушах, и отчего-то она испытывала стыд, когда про себя повторяла это имя.
И слово, которое усмиряло этого демона, она помнила. Она кричала его изо всех сил, но демон не слышал - или сопротивлялся изо всех сил, яростно нападая на Тристана, желая убить его. Руки Эбигейла дергались, как у марионетки, которую тянет за нити кукловод, но он все равно рубил, сжав зубы.
«Почему он не слушается меня?! Почему он не слушается!? Может, я что-то не то говорю?! Нет, слово то самое. Не та женщина; вызывала демонов не плаксивая испуганная девчонка. Поэтому у него хватает сил мне сопротивляться. О, как же не хватает этого лепестка души, - взмолилась неизвестно кому Софи, - который делал меня уверенно в себе и смелой ведьмой, которой было плевать на всех!»
Она выбилась из сил и остановилась, снова прокричала заветное слово, но ответом ей был свирепый лязг оружия.
«Я никчемная, никчемная!» - Софи почти рыдала на грани отчаяния и паники. Как бы она не старалась взять себя в руки и придумать, как помочь Тристану, у нее ничего не получалось.
***
- Мне кажется, - неуверенно произнесла Китти, - я слышу крик?
Густав прислушался.
- Да вроде, нет, - неуверенно сказал он.
Юноша порядком продрог, его била крупная дрожь, и ветер трепал раскисший бант на его шее.
- Да точно, слышу, - уже с напором произнесла Китти. - Это мадам Софи кричит!
- Где? - удивился Густав.
Зеленые глаза Китти сверкнули недобро и опасно.
- Там, - вкрадчиво и очень нехорошо ответила она, прислушиваясь. - На мосту.
Она вслушивалась так напряженно, кусала губы в злости и вздрагивала, улавливая нотки страха в далеком голосе, так испуганно, что Густав тотчас же ей поверил. Да и не было у него причин не доверять Китти.
- Но как ты это услышала? - изумленный, спросил он. Она снова блеснула зелеными глазами.
- Секрет, - не добро ответила она. - Мало ли, что я умею и что могу. Меня учат многому… тому, чему и инквизиторов не учат. Я же Швея. А это особая наука… А-а-а! Как она страшно кричит! Мы должны помочь ей!
- Но твой отец не велел нам соваться туда, - резонно заметил Густав, начиная понимать, куда клонит хитрая Китти. - Там ловушка в конце, разве нет? И мы можем угодить в нее.
- Можем! - усмехнулась Китти. - Нет, не можем. Только не я. Ты вообще собираешься быть инквизитором или как? - раздраженно осведомилась она. - Ты не думаешь, что это тоже своеобразное испытание? Думаешь, возьмет тебя господин отец в Орден, если ты будешь тут в нерешительности топтаться?! Инквизитор слышит, как зовут на помощь, и не бросается в бой, потому что… ему не велели?! Ты всегда такой послушный мальчик?!
- Но разве не нужно слушаться старшего и главного? - с сомнением в голове произнес Густав. Китти смерила его презрительным взглядом.
- Ты думаешь, - произнесла она, - стал бы мой отец тем, кто он сейчас, сели б слушался старших и главных!? Он заставил короля целовать ему руку! Вот тебе и старший!
- Но ты туда не пойдешь, - сказал Густав. - Я будущий инквизитор, это мой долг. А тебе отец не велел туда ходить.
- А ты попробуй, удержи меня, - дерзко ответила Китти. - Я вся в отца. И тоже не хочу, чтобы кто-то мне указывал, как распоряжаться моей жизнью. И вообще, не много ли мы болтаем?! Мадам Софи там грозит нешуточная опасность!
- Ну, хорошо, - решился Густав. - Но как мы туда попадем, на мост-то? Портал-то закрылся.
- Ты забыл, кто я? - снова произнесла с гордостью Китти.
- Помню, помню - Швея. Но что ты можешь сшить в данной ситуации?
- Я могу раскроить! - выкрикнула Китти.
Она щелкнула пальцами с лезвиями меж ними и вдруг с места бросилась бежать, словно птица, собирающаяся взлететь.
Она бежала, пригнувшись, и ее рука с импровизированными ножницами почти касалась сухой шуршащей травы.
Сначала Густаву казалось, что ничего не происходит, но потом он с изумлением увидел, как по синему темному ночному небу, словно по бархату, пошли складки, и Китти взмахнула рукой, вспарывая границу между реальностями так широко, чтобы мог пройти и он, и она, и даже не сгибаясь.
- Демоны мены возьми, - пробормотал Густав изумленно, таращась на это чудо. Китти сдвигала небо, плывущие клочья тумана и поле словно театральный занавес, и Густав сообразил, что надо быть сейчас рядом с неугомонной девчонкой. Не то с нее станется - юркнет в лаз одна, оставив его с носом.
Он рванул со всех ног за ней и догнал, когда она уже перепрыгивала через грань реальности. Хрусталь звоном отозвался од ее острыми каблучками.
- Держи, держи!
Густав, едва соображая, что делает, ухватил то, на что указала ему Китти. Пальцы больно рвануло; пареньку показалось, что он держит толстый, грубый, рвущийся из рук парус. Но он сцепил упрямо зубы, уперся ногами в хрусталь и повис на этой бьющейся материи, пока Китти, быстрыми и частыми стежками, сшивала проход за ними, и закрывался привычный мир. Ее пальцы ловко мелькали меж его пальцами, удерживающими рвущееся их рук полотно, и Густав вдруг почувствовал, что в его сжатом кулаке пустота.
- Понял, да! - гордо произнесла она, когда последняя звезда скрылась, погасла, зашитая сверкающей иглой. - Я могу сшить абсолютно все!
- Понял, - пропыхтел Густав, отступая назад.
Перед ним была темнота вместо поля, откуда они сюда попали. Позади - долгий, как дорога в неизведанное, мост. И крик Софи…
- Черт, да она и правда в беде! - взревел Густав.
- А ты что, думал, я обманывать тебя буду?! - возмутилась Китти. - Ну, бежим скорее?
- Постой! А что это она кричит такое? - насторожился Густав, ухватив Китти за руку и не позволив ей своим топотом заглушить слова Софи. - Она вроде как приказывает?.. Кому?
Китти тоже замерла, вслушиваясь в далекий голос.
- Она приказывает, - медленно произнесла Китти, - демонам. Она велит им не трогать отца! Но демоны ее не слушаются!
- Почему? - спросил Густав. - Потому что не имеет права ими командовать?
Китти тряхнула кудрями:
- Нет. Потому что она не верит, что имеет право им приказывать. Они чуют ее слабину, и потому не слушаются ее… как паршивые псы!
Китти вслушалась в далекий голос Софи, особенно в слово, которое отчаявшаяся ведьма повторяла снова и снова, и, наконец, поняла, что она кричит.
- Сейчас мы вселим в нее уверенность, - произнесла Китти. Она сложила рупором ладони, набрала в грудь побольше воздуху и что есть силы выкрикнула:
