Я медленно сузил глаза — он меня провоцировал.
— Вы знаете, что шкура медведей-оборотней практически неуязвима для боевых орудий людей? — глухо заметил. Во рту пересохло. Но я держался. — Если вы добьетесь своей цели, вас наградят лишь посмертно…
— Вы мне угрожаете?
— Забочусь. Вы ведь давно не спите ночами.
Лоуренс медленно поднялся в кресле:
— Если я пущу дело в ход, вы останетесь без компании, Хант.
— Пускайте, — кивнул я.
— Уверены? — сверкали злостью его глаза. Хотел выбить себе повышение? Многие из них мечтали прижать таких, как мы с Арджиевым. Никому не удалось. И этот не будет первым. — Тогда я требую медицинского освидетельствования сейчас же. Убийце капитана досталась снайперская пуля. Если на вас нет дырок — на этом и закончим.
— А если я вас пошлю?
— Значит, это будет использовано против вас в суде.
Дверь вдруг открылась, и в кабинет вихрем ворвался Сезар. За ним несся Колби:
— Мистер Лоуренс…
— Сезар Грант, адвокат мистера Уэйна, — на ходу представился Сезар. — Далее попрошу вести беседу только в моем присутствии. — И он зло глянул на меня.
— Я как раз предлагаю мистеру Уэйну пройти медицинское освидетельствование на предмет недавно полученных ранений.
— Разрешаю, — вдруг согласился Грант, а мне показалось, я ослышался.
— Можно тебя? — процедил, отвечая ему таким же злым взглядом.
Мы вышли в коридор.
— Какого черта ты творишь? — прошипел я.
— А ты? — прорычал он в ответ. — Мы договорились…
— И что? За это теперь меня подставляешь?
— С ума сошел?! — воскликнул он. — Просто, если бы ты придерживался договоренностей, был бы в курсе того, то знаю я. А сейчас рассказывать некогда. Ты будешь просто делать то, что я скажу…
И он посмотрел на меня с такой злой решимостью, что я еле удержался, чтобы не сделать шаг назад.
— …А за допущение мысли, что могу тебя предать, вообще с тобой разговаривать не буду, — проворчал он и направился обратно в кабинет Лоуренса.
Я дал себе время на спокойный вдох и последовал за ним.
— Так вы согласны на освидетельствование? — вопрошал Лоуренс как раз в тот момент, когда я оказался возле его стола.
— Да, согласны. Сегодня же, — ответил Грант.
— Хорошо, — нахмурился Лоуренс настороженно.
Но недолго он будет расстраиваться. Моя рана красноречиво нажалуется и на калибр оружия, и на точный срок ранения. О чем Грант вообще думает?
Я скосил на него глаза, пытаясь понять его мотивы. Я же уверен, что не подставит. Но выглядело теперь это так, и никак иначе. Сдать меня с потрохами. Вот только зачем? Избавиться от меня? Может, отомстить за своего отца таким образом?
Он встретил мой взгляд своим твердым и уверенным. И все еще злым на то, что пошел без него. Будто спрашивал, доверяю ли я ему? А я доверяю?
— Мистер Уэйн, подпишите, пожалуйста, согласие, — подвинул мне лист бумаги Лоуренс.
Я промедлил всего один вдох. Взял ручку и расписался. Если Сезар меня предаст — он станет последним, кому я доверился. И последует за своим отцом.
— Идите за мной, — Лоуренс повел рукой в сторону выхода.
* * *
Рон давно уснул у меня в объятиях, а я все сидела на теплом дереве террасы и слушала тишину леса. Звонок матери оставил такую яму в душе, будто из нее выдрали с корнем что-то большое. Пусть оно давно завяло, но все же заполняло пустоту. А тут… Я же все равно оставляла вариант вернуться домой, как самый последний. Когда совсем будет невмоготу. А теперь выходит, что у меня нет больше этого варианта.
Когда у входа услышала разговор, осторожно поднялась, чтобы не разбудить ребенка, и подкралась к перилам. У калитки стояла девушка в каком-то техническом обмундировании. Позади нее — тележка, из которой торчала метла, совки и еще что-то из садовой утвари. Мой охранник покрутил ее бедж и посторонился. А я закатила глаза — кажется, сейчас тут начнется уборка, поэтому надо убираться в дом. А мне так не хотелось!
Я вернулась в гостиную и переложила Рона в кровать. Когда двери бесцеремонно открылись, я как раз ставила ногу на последнюю ступень лестницы, намереваясь сделать себе чаю.
— Привет, — улыбнулась от порога незнакомка. — Можно?
— Здравствуйте. Это же ваша работа, — неуверенно выдохнула я, замирая посреди гостиной.
— Я Ренни. Сегодня буду наводить тут порядок, — прошла она по-хозяйски в дом.
— Тут вроде чисто, — озадаченно моргнула я и спохватилась, что забыла представиться: — Айвори.
Она вдруг посмотрела на меня со странной усмешкой:
— Стоило труда к тебе попасть сегодня.
— Почему? — совсем растерялась я.
— Охраняет тебя.
— Кто вы? — охрип мой голос. Я бросила взгляд наверх, где спал Рон. По спине прошла противная волна мурашек.
— Я… — она усмехнулась. — Тень.
Прошлась по-кошачьи в гостиную и остановилась в нескольких шагах. С ее лица сползла усмешка, взгляд стал несчастным.
— Хотела посмотреть на свою замену, — вздернула подбородок и сползла по мне взглядом.
— Нет никакой замены, — сложила я руки на груди. — Не понимаю, о чем ты.
— Знаешь, я ведь рада, что он наконец тебя нашел, — не слушала она меня. — Смотреть, как твой любимый медленно тает… невыносимо. Я просто хотела тебе сказать… Хочу, чтобы он был тебе дорог так же. Мне будет легче отпустить.
Тут стало понятно, что мне вряд ли что-то угрожает. Девушка выглядела и правда сломанной и пустой. Как мое собственное отражение.
— Тебе вряд ли понять, но нас ничего не связывает, кроме ребенка...
— Он так не сможет, — окреп ее голос. — Поэтому не надо этих ваших человеческих заморочек, пожалуйста. У нас все проще. Если любить — то до смерти. Он этого заслуживает.
— Может, он тебя любит, — съежилась я, опираясь о спинку кресла.
Собственный стержень отказал.
— Нет, — спокойно возразила Ренни. — Я просто его взяла. А он ничего не обещал. Он никогда меня не искал, я приходила сама.
Мне стало неинтересно. Я думала о матери. А Эйдан… он просто стал дальше.
— Может, ему лучше со своей, с такой, как ты… — отстраненно заметила я.
— «Свою» он просто не может соблазнять, — усмехнулась она. — Со «своей» точно знаешь, что она и правда тебя хочет. Поэтому нет, не проще. Нас не обманешь так, как вас.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась я.
— Секс. Вы же не можете противостоять оборотням. Ты разве не знала?..
