Волки проводили ее почти до самой вершины и убежали назад в лес, на прощанье облизав Луну с головы до ног. Девочка с сожалением проводила их взглядом. Страха как не бывало. Наоборот, рядом с волками она чувствовала себя в безопасности.
Добравшись до вершины, Луна посмотрела вниз и в отчаянии застонала. Гора, пологая с одной стороны, с другой заканчивалась резким обрывом. О спуске вниз не могло быть и речи.
А внизу – долгожданное озеро, к которому она так долго шла, заветный путь домой!
Озеро оказалось нереально красивым, точно явилось из волшебной сказки. Отсюда, сверху, его можно было разглядеть лучше всего.
Идеально круглое, словно природа очертила его границы с помощью циркуля, оно утопало в зелени. Вокруг тянулась песчаная береговая линия, как будто создатель, полюбовавшись на свое творение, решил кистью подчеркнуть его великолепие.
Каждые несколько минут озеро меняло цвет. Глубокий синий уступал место бирюзовому, а бирюзовый – изумрудно-зеленому. Оттенок изумруда менялся на салатовый, затем озеро становилось молочно-белым, точно кто-то вылил в воду молоко, которое, клубясь и пенясь, закрасило его от края до края. Белый цвет начинал темнеть, плавно переходил обратно в прозрачно-синий. И вальс цветов продолжался снова.
Она нашла его! Такую красоту невозможно перепутать ни с чем, озеро в точности соответствовало описанию Аниты.
Посреди озера из воды торчала древняя башня с необычной изогнутой крышей, будто кто-то шутя напялил на башню гигантский гномий колпак. Высокая, изящно закрученная спиралью, наполовину опутанная лианами, она выглядела очень таинственно. На стенах виднелись какие-то загадочные символы, а на самом верху крыши-колпака, как маяк, ярко мерцал драгоценный камень.
– Это портал! Еще немного, и я буду в Драгомире! – восхищенно прошептала Луна, и ее сердце учащенно забилось.
Но… Она стояла на вершине горы, а озеро находилось у ее подножия. Отвесный обрыв, головокружительная высота, спуститься вниз невозможно. Оставался один выход. Вернуться назад и попытаться пройти к озеру в обход горы.
– Но это еще целый день, а то и два, – прошептала Луна и в изнеможении опустилась на землю.
Отчаяние захлестнуло ее с головой. Девочка забарабанила по земле кулаками.
– Как же так! Ползти сюда из последних сил, чтобы оказаться так близко к цели и в то же время так бесконечно далеко…
Вдруг Луна взлетела вверх и повисла в воздухе, будто кто-то невидимый подхватил ее и поднял. Через секунду девочка со всего размаха брякнулась на землю.
– Ай, больно же! – простонала она.
Рядом прошелестел ветер, и Луна услышала чей-то смех. Не успев сообразить, что произошло, она вновь оказалась в воздухе. Невидимые руки как бы обняли ее и начали раскачивать, словно в колыбели.
– Да что такое происходит? – завопила девочка, в панике замахав руками.
И опять оказалась на земле, ощутимо ударившись и подняв клубы пыли. Она тут же вскочила и, сжав кулаки, прокричала:
– Эй! Кто тут со мной шутки шутит, немедленно выходи!
В ответ опять послышался звонкий смешок.
Затем Луна почувствовала, как невидимая нить обвивает ее ногу. Она наклонилась, чтобы стряхнуть с себя непонятно что, – и снова закачалась в воздухе, теперь уже вниз головой.
Кто-то принялся трясти ее, как спелую грушу. В голове помутилось, к горлу подступила тошнота. Луна раскачивалась, словно маятник гигантских часов, туда-сюда, то делая широкие круги, то качаясь вправо-влево.
– Пре-екра-а-ати-и-и-и… Не тряси-и-и… верни-и-и-и на землю… меня сейчас стошни-и-и-ит, – с трудом простонала девочка и в ту же секунду зависла на месте.
– Только, пожалуйста, не кидай, а то я сломаю шею! – торопливо выпалила она, опасливо косясь на далекую землю.
Опять тот же звонкий смех, и Луна, медленно паря, аккуратно опустилась вниз.
– Кто ты? Что тебе нужно? Как ты это делаешь? Почему я тебя не вижу? – затараторила девочка.
На вершине горы стало тихо-тихо, будто все звуки в мире разом исчезли. Луна огляделась. Не увидев ничего подозрительного, она подхватила рюкзак и уже собиралась припустить прочь от этого странного места, как вдруг то там, то тут стали возникать небольшие воздушные завихрения, похожие на крошечные торнадо. В их танец начала вплетаться опавшая листва, и вот уже вокруг девочки закружились зеленые, желтые, красные и пестрые вихри.
Может быть, они действительно танцевали. Одни становились больше и качались из стороны в сторону, другие, наоборот, затихали и практически стелились по земле. Солнечные лучи добавляли красок в этот многоцветный вальс, и все вокруг переливалось, сверкало и искрилось. Луна аж затаила дыхание от такой красоты.
Стоя в эпицентре этого непонятного явления, она почему-то ни капельки не боялась. Наоборот, ее буквально подбрасывало от восторга, хотелось подпрыгнуть и вместе с листьями пуститься в пляс.
Тут в голову ей пришла одна безумная идея.
– Почему бы не попробовать?
Луна подняла руки.
– Пам-парарам-парарам-парарам-пам-пам, – на ходу придумывая мелодию и медленно кружась, она плавно водила руками, будто дирижировала оркестром.
Воздушные вихри сначала замерли, прислушиваясь, а потом закружились в такт движениям ее рук.
Девочка засмеялась от восторга. Ей казалось, что она управляет невидимыми волшебными музыкантами. Потанцевав еще немного и выбившись из сил, Луна опустилась на колени.
Фонтанчики воздуха тоже стали успокаиваться, терять силу, и листья с тихим шорохом легли на землю.
– Что это? – прошептала Луна. – Неужели я умею управлять воздухом, как уроженцы… как там называется этот петрамиум? А вспомнила – Кристаллиум!.. Но как? Я думала, у меня огненный дар. Не может же быть несколько талантов одновременно. Это невозможно… Но ведь я только что управляла ветром. Стражников нет, так как портал уже близко и защищает меня. Анита недаром говорила, что это территория, закрытая от взглядов врагов… А если я умею управлять ветром, то почему бы мне с его помощью не переместиться к порталу? Так я сэкономлю один, а то и два дня пути. Думаю, стоит попробовать. В конце концов, я ничем не рискую.
Решившись, Луна опять подняла руки вверх:
– А ну-ка, ветер, неси меня к озеру, к порталу.
Вокруг тишина, все замерло, ни один листочек не шелохнулся.
– Неужели мне почудилось? – засомневалась девочка. – Ветер-ветер, ветерок, отнеси меня, пожалуйста, к порталу. Очень тебя прошу. Пожалуйста!
Тут она почувствовала, как ее мягко обхватывают потоки воздуха.
– Ага, я не ошиблась, тебя просто нужно ласково попросить! – обрадовалась девочка. – Неси меня, ветерок, скорей! Прочь отсюда! Неси меня домой! Как же мне хочется поскорее увидеть маму и папу!
