Всхлипывания стали затихать.
– А как быть с моим сном? – подняла мокрое лицо девочка.
– Думаю, ты увидела прошлое, а не будущее. Ты так точно описала начало нашей свадебной церемонии, что я сразу вспомнил тот день. Все было как тебе приснилось. И колесница, и четыре скакуна со всех петрамиумов, и ликующая толпа, и большая лестница, которая ведет в дворец. Но в реальности тут все прошло благополучно. Мы с твоей мамой без всяких происшествий зашли в зал. Неприятности, конечно, случились, но немного позже. И не в таких масштабах.
– А откуда я об этом знаю? – недоуменно спросила девочка.
– Скорее всего, когда ты была совсем маленькой, Анита рассказывала тебе о Драгомире, о нас, о нашей свадьбе, преподнося все это как сказку. И ты где-то глубоко в памяти сохранила эти образы. Когда же она стала рассказывать о нашем мире сейчас, образы всплыли со дна памяти, и получился сон, в котором соединились и воспоминания, и беспокойство за нас. Вероятно, зловонная слизь в твоем сне олицетворяла Жадеиду.
К концу его рассуждений Луна уже успокоилась и даже немного повеселела. Тревога, сжимавшая сердце, ослабила хватку.
– Получается, это все уже произошло. Только не так страшно, как я себе придумала, – выдохнула девочка. – А я-то испугалась!
Нефи обняла ее:
– Все-все, успокойся, никуда мы от тебя не денемся. А теперь поехали домой.
Гелиодор отдал девочке своего скакуна, нашептав ему на ухо, чтобы тот вел себя прилично и очень осторожно вез девочку, у которой не было опыта верховой езды. Впрочем, в этом не было особой необходимости. Алекс и Нефи не сводили глаз с дочери и уж точно не допустили бы, чтобы та упала под копыта коня.
Попрощавшись и еще раз поблагодарив всех, Луна с родителями и бабушкой наконец-то отправилась домой.
5
Пока они ехали, девочка, ежеминутно рискуя свалиться с лошади, крутила головой в разные стороны. Хорошо, что Огонек, так мило звали мощного огненного скакуна, ступал осторожно и периодически мотал головой, призывая наездницу к порядку.
Тем временем перед девочкой разворачивалась картина невероятной красоты.
Сразу от портала начиналась дорога, которая петляла среди густых лесов и небольших рощиц. Листва на деревьях была такого нежно-зеленого цвета, какой в мире по ту сторону бывает только весной. Дорога то поднималась на пологие холмы, то спускалась к цветущим лужайкам, залитым солнечным светом. Неподалеку журчали звонкие ручьи, которые весело переговаривались друг с другом, наполняя воздух свежестью.
Луна дышала и не могла надышаться. В здешнем воздухе было что-то наполнявшее сердце радостью. Он вобрал в себя запахи листвы, цветов, наливных фруктов, ароматных ягод и, конечно же, был сдобрен капелькой волшебства.
Вскоре после портала начались владения целителей. Луна сразу же влюбилась в аккуратные белоснежные домики округлой формы, издалека напоминавшие толстые бочонки, немного приплюснутые сверху. Крыши домиков походили на нарядные шляпы, причем каждая имела свою, особую форму. Кровли в виде колокольчика или соломенной шляпки выглядели даже банально. Попадались крыши, украшенные широкими перьями или гигантскими фруктами и ягодами. Были крыши-цилиндры, крыши-колпаки, крыши-банты… Потом Луна узнала, что местные жители даже соревнуются друг с другом, кто построит самый причудливый дом.
Не успела она толком осмотреться, как они уже въехали на центральную площадь Манибиона. Площадь выглядела очень уютно: ровная брусчатка, благоухающие клумбы. Цветов здесь было так много, что у Луны даже зарябило в глазах.
«Тетушка Мари упала бы в обморок от восторга», – подумала девочка.
– Что это за цветы? – спросила она, пустив Огонька медленным шагом. – У тетушки Мари очень богатый сад, да и в школе мы проходили разные растения, но таких я никогда не видела, ни вживую, ни на картинках.
Нефелина вполголоса начала объяснять:
– Все, что растет в петрамиуме целителей, имеет лечебные свойства. Вот, например, этот цветок, – она показала на ярко-красный шар на длинной ножке. – Он называется вальмаратис красноголовый. Отвар из его лепестков успокаивает мигрень и зубную боль, а из измельченных высушенных корней делают порошок, заживляющий раны.
– А этот? – Луна кивнула на необычный цветок в форме туго закрученной спирали с желтыми остроконечными цветками на кончике, собранными в густые метелки.
– Это кориункулис мелколистный. Помогает при болях в желудке. Незаменим для детей, которые любят объедаться сладостями. Правда, отвар из его стебля имеет медовый вкус. И, кажется, многие маленькие пациенты хитрят, чтобы угоститься вкусным сиропом.
– Мне тоже надо запастись таким, – усмехнулась Луна. – А то Фиччик такой обжора, готов есть круглые сутки. Причем все, что угодно.
– Тут кто-то сказал о еде, – тут же встрепенулся хранитель, до этого мирно дремавший в специальной сумке, притороченной к седлу.
– Я же говорила, – рассмеялась Луна.
– Хорошо, убедила, – улыбнулась Нефелина. – Поделюсь с тобой этим сиропом.
Однако ее лицо тут же снова стало серьезным и даже печальным.
– За тринадцать лет, прошедших со дня проклятия, – вздохнула Нефи, – мы изучили все наши растения, определили, от каких болезней они помогают. Теперь изучаем растения по ту сторону земли. Но все равно этого недостаточно.
– Кое-какие и я знаю, может, смогу помочь? У нас есть ромашка, замечательное противовоспалительное средство, мать-и-мачеха помогает от кашля, – начала перечислять девочка.
– Как ты говоришь? Мать-и-мачеха? – с любопытством переспросила Криолина. – Почему такое странное название?
– Потому что у этого растения очень интересный листок. Снизу мягкий и нежный, как мать, а сверху – холодный и гладкий, как мачеха, – объяснила Луна.
– Надо же, как интересно! Когда освоишься, съездишь к нашим травницам, расскажешь им, какие растения по ту сторону земли надо искать в первую очередь. А то они собирают их наугад.
– А еще у нас есть подорожник! Если упал и разбил коленку, то нужно взять лист подорожника, смочить слюной и прилепить к ссадине.
– Прямо слюной? – поразилась Криолина и недоуменно взглянула на Нефи. – Ты когда-нибудь слышала об этом?
Та отрицательно покачала головой.
– Ага, слюной! Все так делают! Вот смотрите!
Луна притормозила Огонька и показала свое колено, торчащее из дыры в штанине.
– Я упала, зацепившись ногой за корень, еще там, по ту сторону, когда шла к порталу. И видите, всего пара дней – и все зажило!
– Какое замечательное растение, – присоединился к разговору Александрит. – И способ применения прост. Не надо ни сушить, ни измельчать, ни отваривать. Сорвал, плюнул, прилепил и забыл.
– Да, я все свои ссадины и царапины лечила подорожником!
