– Когда я очнулась, мама с папой рассказали мне, кто я такая, как меня зовут, что они мои родители и что живем мы в Драгомире, – продолжала Луна, для убедительности в нужных местах вздыхая или шмыгая носом. – Но им каждый день приходится напоминать мне об этом. Может, они говорили и об этой… как ее…
– Титаните, – рявкнула ведьма.
– Ага. Но я не помню. А вас я вообще не знаю. Вы кто?
– Что значит не помнишь? Ты не жила в нашем мире, где ты была?
– Не знаю. Почему вы вообще решили, что я не жила здесь? С чего вы это взяли?
Жадеида сначала даже растерялась. Но потом сообразила:
– А портал? Тебя же нашли в портале. Что ты там делала?
– Да откуда же я знаю! – тоже повысила голос девочка. – Что вы ко мне пристали? Я же вам сказала – не помню. Что делала в портале? А мне почем знать? Родители говорят, что после травмы я стала очень странной. Постоянно делаю какие-то поступки, а потом не помню о них. Вот как, например, я тут очутилась?
Ведьма в крайнем раздражении заходила по комнате:
– Они же целители. Почему не вылечили тебя сразу?
– Вот это мне вообще неизвестно. Возьмите и спросите у них.
Ведьма вплотную подошла к девочке и заглянула ей прямо в глаза.
– А ты не врешь?
Луна, умирая от страха, призвала на помощь все свое мужество:
– Зачем мне вас обманывать, вы что, мой враг?
Жадеида всплеснула руками.
– Вот же послали на мою голову какую-то дуру. «Могущественная, сильная…» О чем они? Всего лишь больная идиотка! Что не так с твоей головой? – резко спросила она.
– А что с ней не так? – вызывающе ответила девочка. – Лично я считаю, что с моей головой все в порядке. Ну, кроме того, что я память теряю. А вот с вашей головой что? Спрашиваете одно и то же.
– Не наглей, – рявкнула ведьма. – Отвечай на вопрос.
– А если не буду, то что?
Жадеида взмахнула рукой, и Луну ураганным ветром швырнуло в стену. Она больно ударилась спиной и упала на пол.
– Не слишком ли ты храбрая, девочка моя? – уже не на шутку разозлилась ведьма. – Ты ведь даже не представляешь себе, на что я способна.
– Не представляю. Но вы тоже не знаете, на что способна я! Может, это вам нужно меня бояться! – внутренне дрожа, но с уверенным видом возразила Луна, на этот раз сказав чистейшую правду.
Действительно, никто еще не знал, на что она способна. Даже она сама.
Что-то внутри девочки помогало ей не бояться Жадеиду.
Она чувствовала, что ведьма сама боится. Как всякий человек, добившийся власти нечестным путем, Жадеида была труслива и могла командовать только своими бессловесными стражниками. А вот Александрита, Титаниту и правителей, способных дать ей достойный отпор, она боялась. И Луну, от которой не знала, чего ждать, тоже.
По расширившимся зрачкам ведьмы и напавшему на нее ступору девочка поняла, что угадала, и мгновенно успокоилась.
Она молча смотрела на Жадеиду своими янтарными глазами. Со стороны казалось, будто черная ведьма и белая чародейка скрестили взгляды, как шпаги, в бессловесном поединке.
Жадеида хотела что-то ответить наглой девчонке, но смогла только ошеломленно открыть и закрыть рот. Никто и никогда не позволял себе разговаривать с ней в таком тоне. За тринадцать лет безграничной власти ведьма столь привыкла к раболепию стражников, боявшихся ее до дрожи в коленях, что теперь даже растерялась. А еще Луна смотрела ей прямо в глаза. Ей, черной ведьме Жадеиде. Никто не мог вынести ее взгляда. Люди в страхе падали на пол и закрывали голову руками. А эта даже не моргала.
– Мне бояться? Ха-ха-ха, смешнее слов я еще не слышала, – натужно расхохоталась ведьма. – Стражники, уберите ее с глаз моих, пока я ее не убила. Надоела. Воды, еды не давать, света лишить, в самую мерзкую камеру ее. Ну вы знаете в какую… Сутки поголодает, посидит с моими милыми зверюшками, сразу все вспомнит и заговорит по-другому.
Стражники схватили пленницу и вновь потащили ее в подземелье.
Новая камера оказалась еще меньше предыдущей. И еще противнее. Склизкие стены, мокрый пол. С потолка капало что-то липкое, вокруг стояла полная темнота и слышался шорох чьих-то лапок. Луна опять попыталась освободиться от магических сетей, но в этот раз они так плотно опутали ее руки, что ей не удалось этого сделать.
Стараясь не терять самообладания и содрогаясь от прикосновения цепких лапок, девочка попыталась заговорить с невидимыми животными. Но сети не пропускали никакие чары. Луна сжалась в комок и тихо заплакала.
За ночь девочке не удалось не только сомкнуть глаз, но и присесть. По полу постоянно что-то ползало, шелестело, вздыхало, двигалось. Пленница забилась в угол камеры и ногами отбивалась от самых наглых существ, которые норовили подойти к ней поближе. Она не знала, кто здесь. Только слышала их дыхание и видела сверкающие в темноте глаза. Околдованные ведьмой, эти твари совсем не походили на обитателей Драгомира. Их глаза пылали красным огнем, а челюсти опасно щелкали около девочки.
К утру ее уже колотила крупная дрожь. Она была близка к тому, чтобы рассказать ведьме все, что та захочет, лишь бы ее выпустили отсюда.
Поэтому, услышав легкий скрип у двери, она подбежала к ней и отчаянно заколотила в холодный металл кулаками.
– Выпустите меня! Пожалуйста, выпустите!
– Тише ты, замолчи сейчас же, – раздался с той стороны незнакомый голос.
Луна испуганно прикусила язык.
Замок продолжал с тихим щелканьем вращаться, и пленница поняла, что если кто-то и пытается открыть дверь с той стороны, то не ключом, а отмычкой. Девочка сразу воспрянула духом.
«Кто-то хочет мне помочь! Я не одна».
Она затаила дыхание и стала ждать. Замок упорно не желал поддаваться. Голос за дверью чертыхнулся и тихо сказал:
– Сиди тихо. Я за ключом. По-другому не получается открыть. Я постараюсь достать. Главное, не шуми. Жди.
Девочка слушала удаляющиеся шаги.
«Только бы все получилось!» – мысленно взмолилась она.
Луна не хотела больше ни секунды оставаться в этом ужасном месте. Когда затихли все звуки у двери, она опять начала слышать дыхание и шорох обитателей камеры. Девочка почувствовала, что близка к истерике, и изо всех сил попыталась успокоиться.
Прошло около часа. Она уже потеряла всякую надежду и все-таки продолжала кружить по камере, повторяя:
– Он вернется. Он за мной вернется.
И тут наконец-то послышался поворот ключа в замке. Луна на всякий случай отскочила в противоположный угол и во все глаза уставилась на фигуру, возникшую в дверном проеме.
Это был незнакомый юноша, примерно на пару лет старше самой Луны. В руке он держал большой фонарь. Увидев, в каком состоянии девочка, он тихо охнул и, поставив фонарь на пол, бросился к ней, на ходу отпихивая ногой запищавших крыс.
