За работой, пусть и не любимой, но интересной, часы пролетали быстро и незаметно. При помощи Тени, я перелопатил гору бумаг и получил огромное количество информации. Теперь ее следовало обработать и переосмыслить, а вечером у меня по плану совет начальников управлений, на котором мы собирались обсудить текущее положение дел. Обычная текучка, до вечера время было, и я собирался использовать его с толком. Сначала обед, а затем поездка в форт «Непобедимый» для разговора с дядей Ангусом. В архивах культа Шамми он обнаружил нечто весьма интересное и потому просил о встрече. Так и быть, навещу его.
Покинув рабочее место, я подошел к окну и окинул взглядом плац, с прилегающей к нему парковой зоной. Внизу суетились воины дежурного взвода охраны. Они встречали и провожали гонцов. А под раскидистыми деревьями, спрятавшись от посторонних глаз, но не от меня, на лавочке сидели двое, Трори и его новая подруга Кайли Станшар. Молодые люди целовались и, подумав, что они беззаботные счастливчики, я вспомнил свой разговор с младшим братом, после его возвращения в столицу.
Конечно же, о рейде в долину Бастаржи и общем ходе операции Трори написал подробный рапорт. Однако это официальный документ. В нем нельзя описать предчувствия человека, его тайные догадки и общение с другими людьми на темы, которые не касались службы. А в личной беседе выяснились некоторые дополнительные подробности. В частности, что кровавый бог Шамми, как только восстановится система связи между миром Кама-Нио и пространством богов, наверняка, попытается нам отомстить. Для него это дело принципа и чести, если такое понятие как честь вообще применимо к сверхсуществам, которые сами придумывают и устанавливают правила игры. И если Трори отнесся к возможной угрозе наплевательски, я понимал, что Алай Грач прав и бог вампиров попытается всем нам отомстить. Значит, следует к этому подготовиться. Как минимум, собрать о Шамми как можно больше информации и узнать о его слабостях.
Эх! Много хорошего в мире Кама-Нио. Особенно если ты носитель древней крови, имеешь предрасположенность к магии и можешь прожить в несколько раз дольше обычного человека, а при удаче, подобно Иллиру Анхо, даже стать бессмертным полубогом. Вот только минусов тоже хватало. Вампиры, чудовища, черная магия, эльфы и манкари, которые ненавидели людей, вмешательство богов в судьбы смертных… Все эти факторы не давали расслабиться, чтобы просто жить. Хотя о чем это я, почему загрустил? На Земле, моей далекой родине, не лучше и проблемных моментов тоже хватало. Атомные боеголовки и загрязнение окружающей среды, бактериологическое и химическое оружие, изменения климата и постоянные войны, землетрясения и тайфуны, перенаселенность и поклонение золотому тельцу, пожалуй, единственному истинному божеству большей части людей планеты Земля. Так что нечего грустить. Тем более что на родине я был никто и звать никак. А в мире Кама-Нио граф и друг императора, начальник Имперской Тайной Стражи, избранник прекрасной северной ведьмы и ученик Иллира Анхо …
Лишь только я подумал про ламию, как дверь кабинета резко открылась и в помещение влетела Отири. Всегда спокойная и рассудительная, в этот момент она выглядела встревожено, ее глазки поблескивали, а прическа была растрепана.
«Началось в колхозе утро, – подумал я, глядя на любимую девушку. – Сейчас снова придется куда-то бежать, кого-то убивать или спасать».
Впрочем, я ошибался. Никуда бежать не пришлось.
– Что случилось? – обратился я к ведьме, которая не спешила первой начинать разговор.
Она помедлила, провела язычком по пересохшим губам и выдохнула:
– Я беременна.
В таких случаях принято радоваться и я, хоть и не ожидал ничего подобного, конечно же, улыбнулся и, обняв ламию, сказал:
– Это замечательно.
– Ты ничего не понимаешь, – она попыталась высвободиться из моих объятий.
Я заметил, что дверь в кабинет по-прежнему открыта и дежурный офицер, наблюдая за нами, греет уши.
– Закрой дверь! – рявкнул я.
Дверь моментально захлопнулась. Посторонних нет, можно говорить откровенно и, не давая Отири выскользнуть из моих рук, я сильнее прижал ее к себе и зашептал на ушко:
– Согласен с тобой, что я многого не понимаю. Но я тебя люблю. А ты любишь меня. Мы вместе. Ты моя ламия, а я твой паладин. И ничто не сможет нас разлучить. Прошу тебя, любимая, давай без нервов. Ты мечтала о ребенке, а когда узнала о беременности, запаниковала… Тише… Давай обойдемся без слез и криков… Хорошо?
– Глупый Уркварт! Любимый и глупый!
Она несильно ударила меня кулачками в грудь, и произошло то, чего я никак не ожидал. Прекрасная ламия, боевая охотница Кама-Нио, ужас северных монстров и врагов богини-прародительницы, несгибаемая и суровая, вдруг, разрыдалась. А я… Что я? Продолжал ее успокаивать и говорить о любви. Следовало дождаться, когда она успокоится, и спустя несколько минут девушка, наконец-то, взяла себя в руки. После чего я подвел ее к креслу, присел и усадил девушку на колени, а затем продолжил беседу:
– Итак, я глупый и ничего не понимаю, а ты беременна. Вот и объясни мне, что не так и почему ты плачешь? В чем проблема?
– Даже не знаю с чего начать, – рассеянно ответила она.
– С исходных данных, по пунктам.
Она вздохнула и, сама прильнув ко мне, продолжила:
– Мы с тобой сошлись по воле богини и едины до самой смерти. Если умрешь ты – мне не жить. Если сгину я – ты зачахнешь и умрешь. Это непреложный факт.
– Да, – согласился я.
– Дети от союза ламий и паладинов рождаются крайне редко. И это всегда девочки.
– Да, – снова не стал я спорить, ибо это непреложная истина.
– Без благословления богини дети у таких пар не рождаются, а она сейчас мертва.
– Да, – опять подтвердил я.
– Но, тем не менее, я забеременела и это только первая странность. Обычно ламии чувствуют появление в себе новой жизни сразу, уже на третий-пятый день, а у меня четвертая неделя и я узнала о беременности только сегодня. И не сама, а от госпожи Кэрри Ириф. Однако самое странное и необычное в том, что у меня не девочка, не будущая ламия, а мальчик. Ты понимаешь, что это значит, Уркварт?
Я усмехнулся:
– Понимаю, любимая. Ваша система дала сбой и связано это с богиней. Пока Кама-Нио мертва она не может контролировать ламий и вы потеряли часть своих способностей. Верно?
– Да, – теперь уже она согласилась со мной.
– Ну и в чем проблема?
– Как ты не понимаешь, Уркварт, – она приподнялась, поймала мой взгляд и осуждающе покачала головой: – Это может разрушить все наше общество служительниц богини. Имперские жрицы по этому поводу уже собираются провести экстренное совещание, а моя мать, как только узнала такую новость, едва не лишилась чувств.
– Чепуха это, – я поморщился. – Пусть старые ведьмы и жрицы собираются, болтают и спорят, а мне без разницы. Главное – чтобы ребенок родился крепким, здоровым и умным, как мама и папа. В конце концов, большинство мужчин ожидают рождения сына и наследника, гораздо больше, чем дочери.
