Пересекая площадь, я направился к «Приятному вечеру», откуда доносилась веселая мелодия и где перед входом крутились молоденькие девчонки-хохотушки в не по сезону коротких платьях. Все нормально. Но неожиданно взвыло чувство опасности, и я действовал, как подсказывали инстинкты. Быстро отскочил в сторону, а в голове вопросы: «Кто решил меня прикончить? Пираты? Грабители? Недобитые убийцы из клана Умес?»
Однако все оказалось гораздо проще. Никто не собирался меня убивать. По крайней мере, целенаправленно. На площадь вылетела запряженная парой резвых лошадок коляска, и она промчалась именно там, где я только что находился. В коляске тройка пьяненьких молодых людей, которым было весело, и они подбадривали возничего криками: «Гони! Гони! Быстрее! Платим за все!»
Если судить по одежде, гербам, повадкам и наличию оружия, провинциальные дворянчики. Гербы, как и рожи, незнакомые. Значит, не местные. Своих дворян-вассалов я всех знаю. Пусть не в лицо, но по гербам понять, кто есть кто и из какой семьи, смог бы. А эти здесь откуда нарисовались? Вырвались из-под отцовской опеки, перешли через телепорт и решили отдохнуть на теплых островах, пока в империи холода? Возможно.
Тем временем коляска резко остановилась перед веселым домом. Разгоряченные лошади повиновались вознице с неохотой, но все-таки подчинились. Дворянчики покинули коляску, и я направился к ним. Хотел ведь кулаками помахать? Вот и повод. Сразу три противника. Хотя нет. Четыре. Ведь возницу тоже следовало проучить.
Ребятки оказались конфликтными. Когда я к ним приблизился, они втроем окружили одну девчонку, бледную миловидную блондинку, которой на вид не больше семнадцати лет, а ее подружки, что характерно, быстро юркнули в здание. И что происходит? По логике вещей дворянам эта девчонка должна быть безразлична. Но нет. Они хватали ее за руки, смеялись, пытались грубо шутить и затащить в коляску.
Я прислушался к словам гуляк:
- Дурочка, да не бойся ты, заплатим… - скалился первый, которого я сам для себя из-за курчавых рыжих волос пометил под кличкой Кудряшка.
- Вчера нас отшила, бойкая была, а сегодня молчишь? – вторил ему другой, и этого, благодаря слегка отвисшим щекам, я определил как Хомяка.
- Не упрямься, пойдем, - потянул девчонку за руку третий, и ему досталось погоняло Нос.
Видимо, как и я, дворянчики искали приключений. Решили покуражиться над девкой, которая по какой-то причине отшила их прошлым вечером. И все бы ничего, за молоденькую шлюшку, которая ждет клиента перед веселым домом, заступаться просто так никто не станет. Однако им не повезло. Я уже настроился на драку и не медлил.
- Слышь, Носяра, - я оттолкнул третьего дворянчика от девчонки, - ты куда мою подругу тянешь? Отвали!
Пьяненький аристократ смазал мою персону мимолетным взглядом, понял, что я не стражник и не вышибала, не дворянин и не слуга герцога, поэтому без разговоров попытался ударить меня кулаком в лицо. И, разумеется, у него ничего не вышло. Я всего на полшага отступил назад и его кулак просвистел перед моим носом.
Вся троица моментально переключила внимание на меня. Несмотря на молодость и алкоголь в крови, они действовали довольно слаженно и набросились скопом. Один за всех и все за одного. Гаси чужака и плевать на дворянскую честь. Наверное, по таким правилам они привыкли действовать. А мне того и надо.
Я не торопился. Спокойно уклонялся от ударов, ждал, когда они достанут оружие. И когда Кудряшка попытался выхватить из ножен корт с затейливым гербом на рукоятке, шагнул к нему навстречу и коротким четким ударом в челюсть вырубил противника. Затем развернулся на Хомяка, пнул его ногой в правое колено, и когда он стал заваливаться на мостовую, добавил еще разок по ребрам. После этого оставался только Нос и, несмотря на пьяный угар, он сообразил, что я боец не его уровня и попытался сбежать. Неудачно, конечно. Я догнал его одним прыжком, развернул лицом к себе и отвесил наглецу хлесткую пощечину. Вот только силу удара не рассчитал, и Нос потерял сознание, а заодно пару зубов.
«Да уж, - отбрасывая дворянчика в сторону, подумал я, - надо быть осторожнее. В конце концов, они мне совсем не ровня. Я демонов убивал и не уступал им в силе или скорости. Мой учитель молодой бог и я паладин Кама-Нио. Так что в следующий раз, когда появится желание подраться, надо выбирать соперников посильнее. А иначе зашибу кого насмерть, и даже не замечу».
- Чистая победа, - оглядывая поле боя, прошептал я себе под нос и повернулся к коляске.
Возница, пожилой мужичок в легком кафтане, смотрел на меня с испугом и, приблизившись, я схватил его за воротник и скинул грузное тело себе под ноги.
- Не бейте! – заверещал он. – Не надо!
- Дурачок, - чувствуя, что злость рассеялась, и желания бить возницу уже нет, сказал я, – ты меня едва не задавил.
- Простите! – возница сжался в комок. – У меня дети! Я единственный кормилец в семье!
Пнув его разок, я махнул рукой:
- Ладно, живи. Только запомни - если будешь так гонять, голову оторву.
Я ждал облегчения и оно пришло. Почти. Теперь бы девку теплую помять. Самое время.
Мой взгляд еще раз скользнул по телам незадачливых дворянчиков, а затем замер на девчонке, которую они хотели увезти с собой. Она продолжала стоять на месте. Видимо, растерялась. И я отметил, что она симпатичная, все при ней. Фигурка стройная. Черты лица правильные. Хорошие ножки. Неплохая грудь. Впечатления положительные и девочка вполне свежая, не успела истаскаться на ночной работе.
Протянув девушке руку, я спросил:
- Проведем эту ночь вместе?
- Да, - без колебаний согласилась она и вложила свою ладонь в мою.
- У тебя есть, где переночевать?
- Ага, - кивнула она.
- И сколько возьмешь?
- С тобой можно и по любви, - она улыбнулась.
- Это, конечно, приятно. Но сколько?
- Два нира.
- Принимается, - я взял ее под руку и представился: - Меня зовут Уркварт.
- Как нашего герцога?
- Верно, как нашего герцога.
- А я Люция.
- Замечательно. Будем знакомы.
Прерывая наше общение, невдалеке раздались трели свистков городской стражи. Моя новая знакомая занервничала, но я был спокоен и сказал:
- Веди в гости, Люция, и не дергайся. Нам ни к чему привлекать внимание стражников.
Мы прошли вдоль веселого дома, откуда по-прежнему доносилась музыка, и где народ отплясывал зажигательные танцы, а потом свернули на улицу имени капитана Марша. Навстречу нам спешили стражники, тройка крупных мужиков в кожаной броне. Однако мы им были не интересны. И спустя десять минут, продолжая знакомство и разговаривая обо всем на свете, свернув в узкий темный переулок без названия, мы оказались перед небольшим каменным домиком.
