В общем, настроение с самого утра хорошее. Кавалерия, как наемная, так и добровольческая, треплет отступающих захватчиков и перехватывает вражеские обозы, которые не успели вовремя добраться до армии Магрина. А это новые трофеи и пленники. Кроме того, ночью из телепорта вышли подкрепления, обещанные старейшиной Олеги Орчи три тысячи лучников и тысяча тяжелой пехоты. Держать при себе их не стал, а сразу же под командованием сына старейшины, вождя Ирая Орчи, отправил вслед за отступающими врагами. «Наши» эльфы на своей земле и успеют пощипать врага, а для контроля приставил к ним группу Ганника Корваля, которая, как и другие имперские ДРГ, принимала участие в ночной атаке на лагерь царя Магрина и прикончила под сотню вражеских воинов.
Правда, имелись и проблемы.
Юма Абжар, который по моему приказу с тыла напал на жрецов Энги, а потом вступил в драку с Магрином, тяжело ранен и для меня пока бесполезен. Вражеский полководец отрубил демону руку и подпалил рожу. Юма едва удрал и теперь отсиживается в глухих чащобах, ремонтирует свое тело и продолжает жрать. Захватил нескольких орков и радуется. Он говорит, что это самые вкусные и питательные существа из всех, каких ему доводилось поглощать.
Кроме того, вчера пропал Вандиль. Как я и предполагал, он ушел по-английски, не прощаясь. Собрал рюкзак, повесил на ремень рапиру и кинжал, взял пару лошадей и был таков. Это не есть хорошо. Он мог бы записку оставить. И хотя я к подобному был готов заранее, терять мощную боевую единицу, конечно, не хотелось.
А еще возникли проблемы с Лотаром Эвриго. Пока еще не серьезные, но они есть. Крин-генерал устал от войны, угнетен огромными потерями и разочарован. А вчера Эвриго сказал, что хотел бы вместе с уцелевшими добровольцами покинуть Лесокрай и вернуться на родной материк. Он бы уже сегодня свалил. Вот только знает, что в Ассире его никто не ждет. Впрочем, так же как в Ассилке, Цегеде, Арзуме или еще где. Для властьимущих он опасен. Поэтому, скорее всего, его сразу постараются ликвидировать, а добровольцев, в лучшем случае, раскидают по отдаленным гарнизонам. Наверное, именно по этой причине лучший полководец Ассира не торопится, ищет выход из сложившейся ситуации и перебирает варианты. Однако минувшей ночью у меня родилась отличная идея и, приказав направить в ставку Эвриго один из личных обозов покойного Магрина, я догнал его уже в пути и вместе с ним прибыл в гости к генералу.
Лагерь добровольческого корпуса, в котором на данный момент тридцать восемь тысяч воинов и сорок три чародея, находился на берегу реки с западной стороны Аврильского хребта. Охрана со мной приличная, почти сотня всадников, а обоз состоял из двадцати закрытых фургонов и какой груз они везут не ясно. На месте добровольцев я бы встревожился и попытался задержать союзника на въезде, чтобы понять, с какой целью он прибыл. Но меня никто не остановил. Не посмели. Поэтому я спокойно, опередив обоз, добрался до просторной палатки крин-генерала, спрыгнул с трофейного чистокровного жеребца из конюшни Магрина, и дождался появления Эвриго, которого, как обычно, сопровождал Альфи вар Ойгерд.
- Приветствую, господин генерал, - я взмахнул рукой.
- Здравствуйте, господин герцог, - генерал кивнул и указал на палатку: - Проходите.
- Давайте пока останемся на свежем воздухе и дождемся повозок, которые сейчас подойдут.
- Что-то привезли?
- Привез.
- В подарок?
- Верно.
- Хорошо, подождем, - согласился генерал, встал рядом со мной, тяжело вздохнул и добавил: - Ройхо, вы честный и неглупый человек.
- Это да, есть такое, - я не стал себя принижать и спросил: - Ходите задать мне какой-то вопрос?
- Скорее, меня интересует ваше личное мнение.
- Вы собираетесь продолжить вчерашний разговор насчет возвращения на родину?
- Да.
Генерал поймал мой взгляд, и я его выдержал. Он первым отвел глаза, а я сказал:
- Господин генерал вы тоже неглупый человек, так что прекрасно понимаете, как с вами и вашими воинами обойдутся на родине. И вас нигде уже не примут, а если примут, то не оставят в покое.
- Предлагаете мне и всему добровольческому корпусу оставаться здесь, на этом проклятом материке!? – воскликнул Эвриго. – И сражаться до последнего солдата!? Пока мы все не погибнем!?
- Нет, - я усмехнулся и покачал головой, - я предлагаю вам стать королем.
На мгновение Эвриго потерял дар речи, а потом уточнил:
- Я не ослышался, вы сказали – стать королем?
- Так и есть.
- Поясните свои слова, герцог Ройхо.
- Легко. Вы и ваши люди устали. Я это понимаю. Однако зачем вам возвращаться, если вы можете построить для себя новый дом? Оглянитесь вокруг. Вы хозяин полуострова Орадия и города Нишлих. Это благодатное место, которое благодаря доступу к океану может прокормить десятки тысяч человек. А дальше вся провинция Салех, разоренная и разграбленная, но большая территория с хорошими почвами и богатыми ресурсами. Она тоже может стать вашей. Разумеется, если ее защищать, вкладываться в развитие и оборону. Это притом, что у вас уже есть телепорт, пусть имперский, но это возможность при самом паршивом раскладе получить подкрепления, оружие и продовольствие. Вот и подумайте, генерал. Если вы решитесь объявить всему миру, что народ полуострова Орадия выбрал вас своим правителем, и вы создаете новое королевство, кто будет против?
- Народ? – Эвриго почесал затылок. – А он есть этот самый народ?
- Ваши воины, которые пойдут за вами хоть в Пекло. Ну и десятки тысяч запуганных эльфов, которые сделают все, что от них потребуют. Лишь бы их не трогали и не обижали.
- Как-то это все неожиданно, - расстегивая ворот мундира, сказал генерал. – Надо подумать.
- А вас никто не торопит. Отдохните, развейтесь, закатите пирушку с преданными офицерами, посоветуйтесь с ними, посчитайте, что у вас есть, какие трофеи можно продать и что на эти деньги можно купить, откуда привлечь переселенцев и новых воинов, как расширить порт Нишлиха, кому и какой титул присвоить и так далее. Как говорил один политический деятель – главное начать. А чтобы было веселее и лучше думалось, вот вам мой подарок.
Как раз подъехали фургоны, и я приказал охране выводить тех, кто находился внутри.
С повизгиваниями и смешками, а иногда с плачем, из повозок повалили девушки. Было их немало, почти восемь десятков. Одеты все легко, в полупрозрачные платья. Они представительницы двух рас, люди и эльфы. На мой взгляд, все симпатяшки.
- А-а-а… - при взгляде на толпу девушек генерал стал заикаться, но быстро взял себя в руки: - Это что такое?
- Гарем царя Магрина. Мои кавалеристы его перехватили. Так что принимайте, генерал. Это мой вам подарок.
- Зачем?
- Ну у вас же сегодня пирушка намечается? А какая гулянка без девушек? Да и кого стесняться? Вы одинокий человек, генерал. И если надумаете основать новую королевскую династию, можно начинать уже сегодня ночью. Кстати, чтобы вы понимали, девушки в гареме Магрина сплошь благородных кровей. Есть даже несколько принцесс и представительницы эльфийских королевских семей.
