Варя не была уверена, что хочет помощи Неизуральдины. К тому же, и расплатится ей всё равно нечем.
– Да, забыла сказать – у Юнивеции очень богатый папочка, – будто прочитав мысли Варвары, сообщила Нея. – Лукреций – глава крупной корпорации. И, несмотря на выходку дочурки, очень любит её.
– Намекаете, где можно будет взять деньги, чтобы заплатить за ваши услуги? – едко спросила Варвара. – Не уверена, что нуждаюсь в них.
В дверь постучались. Звук был настолько настойчивый и громкий, что Варя тут же догадалась: это шкафообразные охранники явились по её душу.
Нея вкрадчиво прошептала:
– И ведь недорого возьму. Всего 50 полсотенных.
Как будто Варя знала, дорого это или нет.
Стук становился всё оглушительнее. И Нея уже направилась в сторону двери, чтобы впустить охрану. В голове Вари нарисовалась чёткая картина: её увозят на лимузине в неизвестном направлении. В скором времени, судя по всему, ей грозит суд и тюрьма. За преступление, которого не совершала. Чёрт! Хоть бы знать, что за фортель её двойник выкинула.
– Нея, подождите, – остановила старуху Варвара. – За что Юнивеции грозит заключение?
Неизуральдина притормозила и развернулась лицом к Варе:
– Помогла кое-кому сбежать из тюрьмы.
Вот это фортель так фортель . В глубине души Варвара надеялась, что девушка совершила что-то легкомысленное, но относительно безвредное. К примеру, не соблюла какие-нибудь местные нормы приличия, или стянула какую-нибудь мелочёвку из местной лавки.
– А кому она помогла сбежать?
– Джареду.
– Родственник? Друг?
– Нет.
– Её парень, что ли? Она была в него влюблена?
– Если бы, – усмехнулась Нея. – Он ей в отцы годится. Хотя… кто её знает, что там у неё на уме. Вы, молодые, умеете себе жизнь испортить.
Ни родственник, ни друг, ни любимый. Зачем же Юнивеция пошла ради него на такой отчаянный шаг?
Дверь от неистового стука дребезжала уже даже не грозно, а кто-то жалобно. Стало понятно, что сдерживать натиск ей осталось не долго.
– А за что он был осуждён, этот Джаред?
– Покушение на Вилария.
– Ничего себе!
Да уж, за помощь в побеге такому опасному преступнику по головке явно не погладят.
– А его уже нашли? Вернули назад?
– Пока нет. Вот поэтому-то папаша и приставил к Юнивеции охрану. Боится, что сбежавший рассчитывает на дальнейшую помощь от юной леди и попытается выйти с ней на связь.
– Отец полагает, что Джаред может причинить вред?
– Конечно. Лукреций уверен, что дочь могла пойти на такой странный поступок, только если на неё оказывали давление.
Выходит, Варе, грозит сразу две напасти: с одной стороны правосудие, а с другой преследование Джареда, который, судя по всему, тот ещё головорез. Да уж, влипла по полной: попала так попала.
– Ну, так как? – вопросительно приподняла бровь Нея.
– Согласна, – вздохнула Варвара.
Помощь ей явно понадобится. И пока, кроме Неизуральдины её никто не предлагал.
– Скажешь охране, что наняла меня в качестве соффы. Это позволит мне всё время находиться рядом с тобой и подстраховывать в случае чего.
– А что это – соффа?
– Что-то вроде личной помощницы.
– Понятно, – кивнула Варя.
Нея подошла к двери и распахнула её. В комнату вошли охранники. Один из них, лицо которого было самым хмурым, обращаясь к Варе, произнёс:
– Время вышло. Мы должны препроводить вас домой.
– Хорошо. Но со мной поедет Неизуральдина. Я наняла её в качестве соффы.
Варе показалось, или на мгновение на каменном лице охранника проскочила ухмылка?
– Мне нужно пару минут, чтобы собраться, – заявила Нея и скрылась за небольшой дверцей.
Глава 4. Возраст ни при чём
Неизуральдина потратила на сборы не меньше получаса. Дожидаясь её, Варя развлекалась разглядыванием интерьера, охранников и собственной одежды. И хоть освещение не позволяло видеть детали, невозможно было не заметить диссонанса, который ощущался во всём.
Обстановка обители Неи, насквозь пропитанная средневековьем, совершенно не вязалась с видом транспорта, который Варя разглядела в окно. А он, этот самый транспорт, плохо сочетался с оружием, которое носила охрана. Шкафам, уж если они приехали на лимузине, стоило бы иметь с собой газовые пистолеты или электрошокеры, а не шпаги.
Но отсутствие спецэкипировки с лихвой окупалось грозными выражениями лиц. По ним даже возраст сложно было определить. Наверно, между тридцатью и сорока. Хотя один из охранников, который отличался от остальных чуть более худощавой фигурой, был, похоже, совсем юн. Лет двадцать, не больше. Его выдавали мягкие, не огрубевшие, почти девичьи скулы, какие бывают только у подростков.
Долгое ожидание позволило сделать ещё одно интересное наблюдение. И одежда охранников, и костюм, в который оказалась облачена Варя, были пошиты из одинакового материала. Только цвет отличался. Мягкую блестящую ткань можно было бы назвать бархатом, если бы не её удивительная эластичность и способность растягиваться по фигуре при каждом движении.
Интересно, Варя пришла на выставку в джинсах и реглане, а теперь на ней фиолетовые ворсистые брюки и голубой пиджачок, и это её даже не сильно изумляет. Ох, и забористая настойка у Неи! Все эмоции приглушила напрочь.
Когда хозяйка обители вышла из гардеробной, Варвара её не узнала. Из неопрятной старухи она превратилась в импозантную даму. Аккуратненький костюмчик, всё из того же эластичного бархата, посвежевшее лицо. Правда, волосы остались взлохмаченными и немного портили общее впечатление, хотя попытки их уложить явно предпринимались.
Юный охранник галантно подхватил довольно увесистый саквояж, который Нея приготовила в дорогу, и вся компания вышла наружу.
Нет, это не средневековье. Варя жадно разглядывала незнакомый ночной город, подсвечивающийся зеленоватыми огнями фонарей. Многоэтажных зданий не было, и, тем не менее, замысловатая архитектура не оставляла сомнений, что создать такое могла только достаточно развитая цивилизация.
Впрочем, никаких подробностей рассмотреть не удалось. Горбатый лимузин был припаркован, почти к самому крыльцу дома. И едва ступив пару шагов, Варя оказалась перед распахнутой охранником дверцей.
Салон автомобиля производил приятное впечатление. Мягкие удобные кресла, большие окна и главное – пространство было разделено на две части. Варвара и Неизуральдина оккупировали одну из них и оказались в уединении. Что ж – чудесная возможность получить от нанятой помощницы новую информацию и дальнейшие инструкции.
