– Нет, это падальщики, низшая каста, они служат средней касте и вампирской элите, и живы, пока нужны.
– Значит, по своей инициативе они бы в городе не появились? – встав на задние лапки, крыс вытянулся в столбик, норовя выглянуть в окно и посмотреть, где они едут.
– Нет, конечно, они собственной волей не наделены.
– В таком случае ты отвечаешь на провокацию тех, кто их послал.
– Это просто небольшая уборка расплодившихся паразитов.
– Пр-р-равильно! – каркнул Паблито. – Покажи им всем, кто в доме хозяин!
Машина двигалась в сторону Балашихи. Немного не доезжая, «Ауди» свернула к частному сектору. Проехав поселок насквозь, Феликс остановился в темноте, у лесополосы, заглушил двигатель, погасил фары. После открыл дверцу маленького холодильника, расположенного под бардачком. Крыс с вороном не сдержали изумленных возгласов, увидав внутри небольшие стеклянные бутылочки с кровью.
– Откуда и зачем это тебе?! – воскликнул Дон Вито.
– Заехал по старой памяти на станцию переливания крови, – ответил Феликс, беря одну бутылочку. – И это не мне.
Сунув бутылочку в карман штанов, мужчина вышел из машины, открыл заднюю дверь и принялся расчехлять арбалет. Его питомцы тоже выбрались из салона и поинтересовались, каким образом они смогут поучаствовать в охоте?
– Посмотрим по обстановке.
Взяв арбалет, Феликс закрыл машину и пошел к домам, держась не освещенной редкими фонарями стороны улицы. На отшибе, в рассеянном электрическом свете какой-то бесформенной горой возвышался дом с покатой крышей, больше похожий на здоровенный сарай с хаотичными пристройками за высоким покосившимся забором. Остановившись поодаль, Феликс достал из кармана бутылочку и швырнул ее на асфальт перед забором. Стекло звонко разлетелось, кровь растеклась по земле. Не прошло и минуты, как со стороны двора показалась долговязая черная фигура и направилась к кровавому пятну на асфальте. Как только фигура оказалась на расстоянии полета стрелы, Феликс вскинул арбалет и выстрелил.
Глава 34
Раздался тугой хлопок – фигура взорвалась, разлетаясь сгустками огня, мелкие искры полыхнули роем белых светлячков, и с глухим стуком арбалетная стрела упала на асфальт. Феликс шагнул, было, к краю тени, намереваясь забрать стрелу, но его остановил Паблито:
– Я принесу!
Ворон вспорхнул из травы и полетел к бесформенному дому. Покружив над гаснущими на асфальте искрами, он опустился, схватил лапами стрелу и понес ее сразу к машине.
За вечер они съездили еще в четыре поселка, находившиеся примерно на одинаковом удалении от Москвы. Всюду действовали по одному сценарию: кровавая приманка, один выстрел, летящий за стрелой ворон. Паблито так вошел во вкус, что даже расстроился, когда Феликс убрал арбалет в чехол, собираясь возвращаться домой. Гремя когтями, птица прошлась по крыше автомобиля и поинтересовалась:
– А остальных упырят прикончить? Которых создали!
– Необязательно, – мужчина открыл переднюю дверь, впуская в салон крысу. – Если уничтожить матку, личинки сами передохнут. Давай, залетай в машину, поехали домой.
Половину пути Дон Вито ехал молча. Крыс покачивался на сиденье в такт движению машины, о чем-то размышляя, и на въезде в Москву произнес:
– Вы как хотите, а у меня дурное предчувствие.
– А ты не ка-а-а-аркай! – сердито взъерошился Паблито. – Предчувствие у него! Ишь, какой чувствительный!
Домой они приехали в час ночи. Времени на отдых оставалось немного, поэтому Феликс вернул арбалет на стену и сразу лег в кровать, оставив прием кровезаменителя на утро.
Взбудораженный поездкой Паблито в спальню не торопился. Растопырив крылья, ворон маршировал по коврам, перелетал с мебели на лампы и обратно, пока не уронил какую-то маленькую статуэтку.
– Угомонись уже! – крыс подбежал к упавшей на бок фигурке и аккуратно поставил ее на место. – Что на тебя нашло? Полетай на улице, выпусти пар во дворе!
– Уже выпустил! – довольно ответил ворон. – Отличный вечер-р-р! Почаще надо охотиться!
Дон Вито сокрушенно покачал головой, и ничего говорить не стал.
Через пару часов Феликс вынырнул из омута тяжелого темного сна, больше похожего на глубокий обморок, и стал собираться. День предстоял долгий, и в бокал кокосового молока пошло в два раза больше обычного.
Мужчина стоял у окна с бокалом в руке и смотрел на еще темное, без намека на рассвет небо, когда на кухню приплелись зевающие ворон с крысой. Пожелав Феликсу доброго утра, Дон Вито поинтересовался:
– Куда на это раз собрался, дорогой?
– В Подольск, – ответил он, поднося бокал к губам.
– И нам надо в Подольск! – мигом проснулся Паблито. – В Подольск! Хотим в Подольск!
Феликс поморщился от громкого карканья и махнул рукой, требуя уменьшить звук.
– Еду с Никанором, по делам агентства, вы лишние в этом путешествии.
– А-а-а… – разочаровался ворон, – значит, сегодня никого убивать не будем?
– В планах нет, но как пойдет, – усмехнулся Феликс.
Тщательно ополоснув бокал, он пошел в гардеробную.
Оттуда Феликс вышел в черном костюме с серой рубашкой – после Подольска он сразу собирался в агентство.
По полупустым дорогам Феликс добрался до дома Вересовых раньше назначенного времени. Только он собирался позвонить Никанору, как увидел старика, прогуливающегося у подъезда. Как обычно, на нем были темные мешковатые штаны с подтяжками, болотного цвета рубаха и поверх еще какая-то лохматая серая кофта, которая лучше всего смотрелась бы где-нибудь в собачьей будке в качестве подстилки.
Притормозив у обочины, Феликс просигналил, и Никанор заторопился к машине.
По дороге в Подольск они снова обсудили грязь на обуви Плетнева. Старый оборотень припоминал все новые и новые нюансы – какие растения преобладали в перегное, механический состав почвы.
– След-то сможешь взять, найдешь место? – Феликс с улыбкой глянул на Никанора, тот тщательно протирал очки носовым платком.
– Не пес я по следу бежати, – проворчал старик. – А место поищу, чаво ж не поискать.
Деревня Кресты Подольского района встретила зыбким серым рассветом и такой тишиной, нежилой пустотой, словно здесь не осталось ни одного живого существа.
Подъехав к зверосовхозу, Феликс остановился у березовой просеки, еще голой, насквозь прозрачной, и они с Никанором вышли из машины. Здесь было гораздо холоднее, чем в мегаполисе, в прозрачном воздухе все еще витал запах зимы. Старик застегнул кофту на все пуговицы и посетовал, что не захватил шарф.
– Пройдемся быстрым шагом, согреешься, – сказал Феликс.
Где по тропинкам, где по колено в прошлогодней пожухлой траве, они пошли в обход территории зверосовхоза.
