Сразиться со смертью и просто уйти?
Широко распахнуть глаза
И понять, что уже ты мертв,
Чтоб увидеть в пустых небесах
То, что прежде звалось «любовь»…
…Последние звуки печальной песни затихли. Капитан сжал плечо Циалы и увел подальше. Когда совершенно внезапно этот странный парень выскочил из каюты и подскочил к борту, все растерялись, но когда он начал петь… Капитан даже испугался, что сюда приплывут сирены. Впрочем, ничего не случилось, кроме пребывающих в прострации моряков и самого капитана. О Циале и говорить нечего.
— Мне казалось, еще чуть-чуть, и он спрыгнет за борт, — растерянно прошептала она.
— А мне кажется, он из тех, кто добивается своего во что бы то ни стало, — успокаивающе ответил капитан.
Они помолчали.
— Кто бы мог подумать, что нам пошлют барда! А если он высший? Если он просто убедит всех, и с концами? — Девушка поежилась.
— Насколько я знаю, у вас при Властителе есть свой бард.
— Хм. Но слышали, как он пел? Что могло случиться?
— О! Абсолютно ничего, — насмешливо ответил явившийся из ниоткуда корабельный маг, синеглазый и синеволосый оборотень. — Просто кто-то решил с ним пообщаться с помощью магии. Все, что я засек, так это то, что сигнал пришел со стороны материка, в районе империи Мианора. — Маг мрачновато улыбнулся. — Похоже, у них там проблемы.
Циала напряглась. Она примерно представляла, какие проблемы могут быть в Мианоре. К тому же этот парень не любит некромантов.
— Hael! El inwe! Nekro… — раздалось жуткое шипение, и из тени шагнул сам Таилэн. Взгляд его не отрывался от корабельного мага.
— Nekro, — согласно наклонил голову маг. — И что с того? Ты хо…
Договорить оборотень не успел. Молниеносно выхватив нож, парень атаковал мага…
Глава 5
МОРЕ
— Остыл? — ласково поинтересовался некромант, выдергивая меня из соленой воды. Я открыл было рот, но эта сволочь быстро плюхнула меня обратно за борт. — Нет?
И так уже в двадцатый раз. Но откуда мне было знать, что он, ко всему прочему, еще и маг воздуха?!
— Хватит! — завопил в очередной раз я. — Холодно уже! — и с опаской покосился вниз.
Маг довольно улыбнулся, а я прикрыл глаза, дабы он не заметил в них отражение собственной страшной гибели. Шучу, конечно. С магом воздуха мне никогда не справиться, это о некромантии я знаю столько, что мог бы поучить и Леда.
Я плюхнулся на палубу корабля. Попытался встать, но ноги подломились. Что, принц, привык, что всесилен? Решил, что можешь бить всех и вся? Давно не получал по шее, возгордился? Забыл времена, когда вором убегал от таких, как этот маг, а то и послабее? Забыл, как дрожал от одной только возможности встречи с некромантом?
Я закрыл лицо руками. Не хочу выдать его выражения. А то еще долго мне купаться… а простуду никто не отменял.
— Ну вот, теперь я сломил его дворянскую честь, и он решит повеситься на ближайшей рее! — иронично заметил некромант, глядя на меня.
А все-таки я его задел! Правда, не ножом, а кулаком, зато такой синяк получится! Прямо на его ехидной роже. Я отвел руки от лица и злорадно уставился на мага. Тот насторожился и приготовил то самое заклинание, которым макал меня в воду. Ага, как же, так я на него теперь и попался! Главное — запомнить, что в этом и в том месте идет утончение нитей энергии… Так, не забываться.
— Таилэн, ты же не будешь этого делать? — испуганно подскочила Циала.
Надо же, ожила. Где ж ты была, милочка, когда я дышать под водой учился?
— Что делать? — нахмурился я.
— Вешаться!
Я не выдержал и расхохотался. Сумел наконец подняться. Глянул на ошалевшего капитана, мага и проводницу и вновь расхохотался.
— Ладно. — Я попытался успокоиться. — Как вас-то зовут? Вон она, — я ткнул пальцем в Циалу, — называет меня Таилэном, но я посоветовал бы звать меня Ил. А вы?
— Одрион. Волк, — представился капитан. Заметив недоуменный взгляд, пояснил: — Так все оборотни представляются, говоря свою ипостась.
— Откуда же ты взялся, посол, если не знаешь обычаи страны, в которую тебя отправили? — съехидничала Циала.
— Ниоткуда. Я не профессиональный посол, просто дома от меня скорее избавиться хотели, — пояснил я.
Оборотень открыла рот, уставилась на меня, а потом в ужасе глянула на отдалившийся берег, еле видный в темноте. Я рассмеялся:
— Нет, это здесь ни при чем! Просто дома я причинял некоторые… неудобства.
— Открывай, пока химера не проснулась? — развеселилась Циала.
Я было рассмеялся, но тут же умолк, застывшим взглядом уставившись на вышедшую из-за туч луну. Корабль мерно покачивался.
— Ты так и не назвался, воздушник. — Я повернул голову к некроманту.
— Тэрек. Чайка и грифон.
— Грифон? Но это же магическое животное.
— В детстве я попался одному экспериментатору…
— Может, объяснишь, что случилось и почему ты набросился на Тэрека? — подала возмущенный голос оборотница.
— А ты представлялась не по правилам, — упрекнул я ее.
— Так и ты тоже! Не сказал ни титула, ни положения при дворе, — обвинила меня она. — Так, не уводи от темы. Ты не ответил на вопрос!
— Дома проблемы, и я не люблю некромантов, — и вновь уставился на луну, думая, что вопрос исчерпан.
Не тут-то было.
— Это не ответ!
Я посмотрел на нее, как на маленького ребенка. Хотя, демон ее знает, вдруг ей за пятьсот? Она же оборотень.
— Мне тоже интересно, как пострадавшей стороне, — ехидно присоединился Тэрек.
Смотреть на него, как на ребенка, я не мог. Еще утопит, гад.
— А вы думаете, что я вот так взял и рассказал вам все? — Я разозлился. Но как-то мне в последнее время это не очень помогает. — Мне еще никто не доказал, что ты, — я ткнул в Тэрека, — не шпион!
— Какой шпион? — возмутилась троица хором. — Никакой он не шпион! Чей шпион?
— Сбежавших из Степи некромантов!
— Стоп, стоп, — перебила меня Циала. — Но ведь я точно знаю, что их заперли во временной тюрьме, которую не каждый архимаг разрушит. Они не могут…
— Уже, — сухо перебил ее я. — И по последним наблюдениям, именно они шастают на вашем архипелаге.
Тишина. Некромант и капитан явно не понимают ничего. А вот проводница не так проста, как кажется.
— Прости. Я теперь понимаю, почему ты напал на Тэрека. Некроманты убили кого-то из твоих друзей во время войны?
Я уставился дикими глазами на нее:
