– Петер Безработный! – восклицает мужчина, войдя в помещение. – Какая честь – познакомиться с вами лично!
– Правда? – удивляется Петер.
– Ну, конечно, – подтверждает женщина. – Вы один из тысячи двадцати четырех!
– Вероятно, даже один из шестнадцати! – говорит мужчина.
– Один из восьми! – говорит женщина.
– Из четырех!
– Может быть, даже один из двух!
– О чем, черт подери, вообще идет речь? – спрашивает Петер.
– Джон! – говорит мужчина. – Джон Наш!
Оба подносят сжатые кулаки к груди и затем плавным движением разжимают их, разводя руки в стороны.
– Мы его последователи! – говорит мужчина. – Последователи Джона!
– Вы один из избранных! – говорит женщина.
– Что? – спрашивает Петер. – Я вообще ничего…
– Я думаю, нам надо начать с самого начала, – шепчет мужчина своей коллеге. – То, что Джон его выбрал, совсем не означает, что он блещет умом.
– Что за дерзость? – возмущается Петер.
– Блаженны нищие духом, – восклицает женщина.
– Я, наверное, ослышался! – кричит Петер. Он встает и собирается с угрожающим видом направиться к ним. Но в этом он не особенно преуспел. Кроме того, он цепляется за лапу робота-обнимашки и сбрасывает его случайно с дивана. Но мишка настолько плюшевый, уютный и мягкий, что при падении на пол не возникло ни малейшего звука.
– Мы не хотели вас обидеть, избранный! – говорит мужчина.
– Мы тоже относимся к тысяче двадцати четырем! – говорит женщина.
– Но, вероятно, не к шестнадцати!
– И, очень вероятно, не к восьми!
– И определенно не к четырем!
– И уж никак не к двум!
– Но явно к ста двадцати восьми!
– Возможно, к шестидесяти четырем!
– Не исключено даже – к тридцати двум!
– Вау! – восклицает Петер. – У меня такое впечатление, что я имею дело с обезумевшими учителями математики.
– Я действительно был когда-то учителем математики, – говорит удивленно мужчина. – Откуда вы это знаете?
– Он – избранный! – произносит с пафосом женщина.
– Один из двух! – вторит ей мужчина.
– Я только надеюсь, что ваше заболевание мозга не заразно, – говорит Петер.
– Джон Наш хотел избавиться от своего тела и залезть в Сеть, – объясняет мужчина. – Но он знал, что загрузка будет разрешена ему только в случае покушения.
– И тогда он вычислил тысячу двадцать четыре избранных, – продолжает женщина, – которым он доверил стать спасителем спасителя.
– Он вмешался в их жизнь, – говорит мужчина, – и управлял ею путем минимальных манипуляций, так что у всех развилась ненависть к машинам, и в лучшем случае они запланировали покушение на его жизнь.
– Джон, конечно, также рассчитал, кто из избранных вероятнее всего совершит покушение.
– И мы думаем, что вы как раз один из двух! Из двух наиболее вероятных спасителей!
– Вы понимаете, что я всего лишь лечу машины?
– Есть такая игра, – говорит женщина, – она называется «Покемонская лихорадка», так как люди бегают вокруг и ловят виртуальных монстров…
– И что? – недоумевает Петер.
– Одна из редчайших тварей постоянно появлялась именно в моей спальне. Вы себе не представляете, как мне это действовало на нервы. У двери постоянно находились какие-то идиоты…
– Эту часть я могу отнести…
– …люди вламывались ко мне отчасти для того, чтобы поймать дурацкого монстра. Я ужасно возненавидела всю технику. Сегодня я, конечно, понимаю, что за этим скрывался Джон Наш, который хотел сделать меня своей спасительницей.
– Мне Джон открылся на работе, – говорит мужчина. – Многие учителя даже плохим ученикам ставят хорошие оценки, так как низкий результат снижает твой собственный учительский балл. Но они также боятся и злой реакции учеников и жалоб родителей. Но у меня есть свои принципы! Я завалил всю эту банду негодяев. А потом меня обвинили в том, что я не смог нужным образом подать учебный материал. И меня заменили цифровым учителем математики. Я был в бешенстве! Сегодня я, конечно, знаю, что неуспеваемость учеников не была моей ошибкой. Это был Е-сиас, который влез в компьютеры моих учеников и поспособствовал их плохим результатам. Он хотел разжечь мою ненависть, пока я не буду готов избавить его от собственного тела!
– Вон! – кричит Петер. – Немедленно вон отсюда.
– Но, избранный, – говорит женщина, – мы бы хотели, чтобы вы к нам присоединились.
– Мы готовимся сами и готовим мир к возвращению Джона!
– Микки! – зовет Петер.
Его боевой робот пробуждается к жизни.
– Бастааааа? – спрашивает Микки и указывает на двух зануд.
Последователи ретируются.
– Вон, – повторяет Петер. – Немедленно!
На сей раз его слова находят свое воплощение. Мужчина спотыкается по пути к двери о собственные ноги.
– До сви… До свидания, – говорит дверь. – Большое спасибо за визит.
Микки отправляется назад в свой угол.
– Ты должен присутствовать при всех моих разговорах, – говорит Петер.
Его айпад качества мигает. Он все еще не решился выбрать новую возможность. Он не хочет. Он не желает попасть в ловушку. И тогда его указательный палец, эта продажная свинья, нажимает «Мои шансы», хотя ему никто не давал такой команды. А что, если Кики никогда больше не появится? Может быть, она окончательно разорвала с ним отношения. И сколько ему еще ждать? И что было с Сандрой? Неужели она действительно позвонила только в память о былых временах? Может быть, она была бы светло-розовой, если бы они встретились за обедом, но Петер этого бы не понял. Это похоже на него. Он поднимает с пола робота-обнимашку и борется с желанием крепко прижать его к себе. Но это было бы непрофессионально, вопреки правилам. Поэтому он сажает мишку опять на диван. Он выводит на своем айпаде качества меню робота-обнимашки, деактивирует датчик запаха и опять подключает бота.
– Так, – говорит он. – Как вам?
Мишка принюхивается, подергивая своим маленьким носиком. Это выглядит невероятно умилительно.
– Необычно, – говорит робот-обнимашка, – но совсем неплохо.
– Почему бы вам не попробовать так некоторое время, – говорит Петер. – Отвезти вас домой?
– Нет, нет, – говорит мишка. – Я вызову дрона.
Он спрыгивает с дивана и неуклюже шагает к двери. И Петеру на ум приходят следующие давно забытые слова: милый, очаровательный, забавный.
Дверь открывается. Едва бот оказывается на улице, как к нему уже приближается обычный посылочный дрон. Он поднимает вверх одну из своих очаровательных ручек и хватает своей смешной лапкой опору дрона, который потом опять взмывает ввысь и уносит его.
