Это рождает у Кики новую идею. Она сворачивает окно с новостями и начинает писать новую программу. Это бот, который контролирует ее поисковые запросы и протоколирует, что с ними происходит. Печально, что Кики слишком мало знает о своем происхождении, чтобы иметь возможность задать достаточно точный вопрос и получить «право на забвение». Проблема заключается не в том, что ее поисковые запросы не дают результатов, а в том, что они не дают конкретных результатов. Она находит информацию об исчезнувших детях, но она сама не входит в их число. Понятно, что Кики могла бы еще раз заняться поисками своей ДНК, но для этого ей надо вернуться в отдел регистрации.
Должен существовать и другой путь. Она ломает голову, чтобы воспроизвести в памяти скандалы, связанные с высшим обществом. Скандалы, которые, вероятно, были преданы забвению. Она вспоминает, что как-то слышала, будто Конрад Повар обрюхатил какую-то порноактрису. Она находит бесчисленное множество связанной с этим информации. Даже запись прямой трансляции рождения ребенка. Повар живет под девизом «Если ваша репутация подорвана, вы можете жить совершенно свободно». Повару нет надобности скрывать свои скандалы. У него вы их просто не увидите.
Кики вспоминает о нашумевшей истории, связанной с Тони Партийным Боссом. Одна из дочерей нынешнего президента была втянута в грязные сделки с одним из полевых командиров Кван 7. Все, что находит Кики, – это рекламные ролики Конрада Повара, посвященные предвыборной гонке. Вероятно, они основываются не на слухах, а имеют иной источник. Поисковый запрос Кики также не исчезает из Сети. Потом она вспоминает, что Пауль Благородный, вездесущий представитель средств массовой информации и спикер движения «Ничего не делай сам», был как-то застигнут папарацци за работой в собственном саду. Все произошло несколько лет тому назад, но у Кики эта история отложилось в памяти, потому что показалась ей очень странной. Она ищет этот случай с Паулем Благородным и с папарацци, но ничего не находит. Сразу вслед за этим ее бот сообщает, что поисковый запрос был удален. Порядок.
ЭКСТРЕННЫЕ НОВОСТИ: ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР КОМПАНИИ THESHOP ПЛАНИРУЕТ ВСЕХ ЖИТЕЛЕЙ СТРАНЫ КАЧЕСТВА СДЕЛАТЬ БОГАТЫМИ!
– Ну что ж, давайте начнем? – спрашивает Оливер Домохозяин. Он немного нервничает. Не каждый день Генрик Инженер сидит в его кабинете. Встреча назначена специально на выходной день, чтобы на Генрика не глазели служащие низшего звена. Оливер жаждал увидеть знаменитый шрам, но его совсем не видно под новыми волосами Генрика. Аккуратно подстриженная седая борода придает ему серьезность и прекрасно сочетается с его загадочными разноцветными глазами. Оливер очень доволен. Стилист проделал отличную работу.
– Подождем еще моего советника, – говорит Генрик.
– Да, конечно, – говорит Оливер.
Кроме него, от «Всемирной рекламы» (WWW) присутствует только Сандра Админ. Новая ассистентка его ассистентки. Сама ассистентка Оливера отсутствует, так как у нее легкий насморк. Тем не менее она бы, конечно, пришла, но команда Генрика недвусмысленно дала понять, что он не терпит поблизости никаких распространителей бацилл. Перед его прибытием весь этаж был продезинфицирован.
Сандра взволнована еще больше, чем Оливер.
– Могу я вам что-то предложить, пока вы ждете? – спрашивает она.
– Я сомневаюсь, что вы сможете предложить что-то, что я хотел бы, – отвечает Генрик, видимо, не считая, что сказанное им звучит унизительно.
– Может быть, бокал воды? – спрашивает Сандра.
Генрик молча протягивает руку, и один из десяти его охранников подает ему бутылку воды, а другой поспешно открывает ее. На всех охранниках белые костюмы. Сандра уже некоторое время пребывает в ожидании того, что они в любой момент могут начать отбивать чечетку.
– Эй! Спокойно! – раздается голос в коридоре. – Я уже иду.
Этот голос кажется Сандре знакомым. Но этого не может быть…
Дверь открывается, и в конференц-зал, спотыкаясь, входит Петер в сопровождении двух чернокожих парней в белых костюмах.
– Петер! – говорит Генрик. – Я очень рад, что тебе удалось приехать.
– Ты будешь смеяться, Рикки-бой, – говорит Петер, – но я хотел с тобой поговорить.
– Позже, – отвечает Генрик. – Сначала мы послушаем. И не называй меня Рикки-бой.
– Петер? – восклицает Сандра, преодолев первый шок.
– Привет, Сандра.
– Вы знакомы? – спрашивает Генрик. – Я почему-то не удивлен.
– Все «бесполезные» знакомы между собой, – объясняет Петер. – Ты этого не знал?
Генрик улыбается:
– У тебя плохое настроение, Петер?
– Ваши охранники позаботились о том, чтобы я оторвался от своего обеда и…
– Начинайте, – обращается Генрик к Оливеру.
– Хорошо, – соглашается тот. – Основу кампании, должно быть, составляет ваш опыт успешного руководителя. Тот, кто руководил таким предприятием, как TheShop, без проблем может управлять и Страной Качества.
Петер прерывает его:
– Чепуха. Не стоит доводить страну до совершенства ради прибыли, как если бы это была корпорация. Мы уже достаточно долго пытались это сделать, не так ли? Это разрушает сплоченность! И тогда любой кризис превращается в катастрофу.
– Ну да, э… я не думаю, что избиратели это видят именно так. Неоспоримо, что люди равняются на миллиардеров.
– В самом деле? – удивляется Петер. – Я, например, считаю, что миллиардеров вообще не должно быть. Никому не нужно столько денег, и никто не должен иметь столько денег.
В поисках помощи Оливер смотрит на своего клиента, но Генрик лишь весело качает головой.
– Это его вы должны убедить, – говорит Генрик, – не меня.
– Все верно, – говорит Петер. – Он уже более чем достаточно уверен в себе.
– Кстати, я не миллиардер, господин Домохозяин, – говорит Генрик.
– Трикки Рикки – биллионер, – уточняет Петер.
– Правильно.
– Ты купил специально пару фирм, чтобы добиться того, чтобы слово «биллионер» было включено в общий лексикон, – говорит Петер, – а потом даже твой собственный маркетолог не знает, что ты не миллиардер. Это, должно быть, вызывает разочарование.
– Другие люди всегда вызывают разочарование, Петер. Тебе лучше привыкнуть к этому, пока ты молод.
Встреча протекала совершенно иначе, чем Оливер себе это представлял.
– Безработица, – говорит он. – Борьба с безработицей является, конечно, нашей самой важной темой дискуссии.
– А как насчет борьбы с работой вместо безработицы? – спрашивает Петер. – Я не знаю, что хуже: то, что так много безработных людей, или что у большинства из тех, кто имеет работу, она совершенно бессмысленна.
– Что вы имеете в виду? – спрашивает Оливер.
