Облачившись в подвенечный белый кусок ткани, меня таки заставили покинуть покои Бога. Шла я туда, где демон рога сломит. Там было холодно, сыро, ветер бормотал что-то невнятно, потолок каждый шаг становился ниже, и от всего этого хотелось БЕЖАТЬ! БЫСТРО И ДАЛЕКО!
Но меня ждал Проклятый.
– Дальше я не могу... иди одна! Прямо, не сворачивая, – рассмеялась чёрная птица.
– Одна?
– Иди и не бойся. Он ждет.
***
И я шла до тех пор, пока свет кристаллов в холодном подвале не начал пропадать, а перед глазами заполыхал синий огонь, озаряя странный зал, куда входить ну очень не хотелось. Вдруг это камера пыток?
Перед глазами стояли темные столбы, которые уходили куда-то в немыслимую темную Бездну потолка. Я не особо понимала, что я тут делаю. Может здесь меня и ждет наказание за то, что оскорбила Проклятого Бога своим появлением в купальне, или же за мой неугомонный плачь?
Впрочем, я была вынуждена смириться с любым наказанием, лишь бы остаться живой, получить силу и вернуться домой. Но страх потихоньку начал хватать за пятку и больно ее покусывать, пока я не решила рискнуть и пройти вперед, чтобы прикоснуться к странным конструкциям с древними письменами.
Любопытство, оно такое!
История Темных Богов меня интересовала с детства. С тех самых пор как я нашла потайную библиотеку отца. Все самое тайное всегда интересно. И я понятия не имела, почему отец прятал темные гримуары, но спрашивать не решалась. Запрета на хранение таких рукописей не было. Ведь культ Темным Богам снова возродился незадолго до моего рождения. И не только Темным, но и Светлым. От чего Боги Стихий были отодвинуты на второй ряд. Может быть, силы во мне не было как раз по той причине, что моя мать не почитала Богов стихий? Единственный кто мог одарить смертного силой – это Темный Бог. Но в нашей империи храм Темному был всего лишь один. И пусть этот Темный был Проклятым. В священных скрижалях написано, чтобы не пообещал Бог, он исполнит это. Правда, не безвозмездно.
– Святой Грааль мне в зубы! – радостно воскликнула, осознав, что передо мной. – Да это же…! Кстати, что это? – ткнула я каменный столб пальцем, перепутав его с магическим атлом, которые, как правило, подпирали свод храмов и хранили в себе силу и знания Высших Богов.
– Это Галгалим, – прошелся холодный голос по темноте, и, обернувшись, мой нос тут же встретился с кожаным доспехом Бога.
– Гал-га что? – глупо посмотрела на мужчину и потерла кончик носа ладонью. Грубый взгляд заставил меня отвернуться и уставиться на колонну, полную непонятных мне вырезок. Ни то буквы, ни то, просто для красоты. Я стояла молча в ожидании того, что скажет или сделает Проклятый, чувствуя как волосинки на затылке встали дыбом от волнения.
– Что ты тут делаешь?
– Что значит, что я тут делаю? – обернулась я. – Меня гарпия сюда привела. Я стою и жду вас. Кстати, зачем?
– Зачем ты пришла ко мне?
Его голос обрушился на меня ледяным душем, и я сделала шаг назад, больно ударившись об колонну. В полумраке больше всего были видны огненные глаза, которые безжалостно пытались меня испепелить. Дышать становилось тяжелее под натиском силы, которую я ощущала во всем теле, особенно в коленях, которые так и норовили подогнуться, чтобы я свалилась. Темный схватил меня за плечи за секунду до того, как я чуть не распласталась замертво у его ног.
Обидно? Нет! Страшно…
И страх безжалостно забивался под кожу, выцарапывая ее с другой стороны. Я закусила губу стучащими зубами и сделала попытку хотя бы вздохнуть. Не вышло. В легких ни грамма воздуха. Я не могла пошевелиться. Но больше всего я не могла поверить в то, что мой конец будет именно таким. Я чувствовала его силу и власть надо мной. Он душил меня. Медленно убивал. И я не могла сопротивляться.
– Дыши, – сказал он тихим голосом мне в губы, и мои легкие, словно огромной волной заполнились кислородом. Большая горячая ладонь держала моё лицо, очерчивая пальцем изгиб нижней губы и я разомкнула челюсть, не торопясь, вбирая в себя прохладу, едва касаясь его губ.
– Ты точно смертная? – выдохнул натянуто. – Кажется, ты обманываешь меня, – говорил все так же тихо, а я слушала, полностью очаровавшись его бархатным голосом. Он проникал в меня и растекался по венам, как самый вкусный и сладкий чай.
– Нет, – ответила сипло, мотая головой по сторонам. – Я же принцесса… из Сургана!
– Чем же принцесса может доказать свою принадлежность к королевской крови?
– А как бы вы проверили?
– Попробовал бы тебя убить. Если умрешь – значит, ты не лжешь.
– Нееет! Не надо! – очнувшись от его сладкого сопенья, я перепугано закричала и тот час же замолчала, когда он приложил к губам свой палец и усмехнулся.
– Пока не буду рисковать твоим телом. Оно мне ещё пригодится.
Глава 17
– Ты ледяная саламандра? – продолжал допытывать меня Бог, прижимая к колонне своим пылающим громоздким телом. Так хотелось в него вжаться и заключить в объятья этот необъятный торс. Он ведь как живая батарея! А как пахнет…ммм. О чем думаю? Мозги совсем застудила. Ноги совсем окоченели. Скоро синими станут как мои глаза. Неужели он не видит?
– Н-нет же! – зуб на зуб не попадал, пятки так вообще обещали отвалиться. Вот прямо сейчас, если я что-то не предприму. – Я принцесса, а не какое-то там животное! – попытка обхватить себя руками была пресечена. Темный схватил меня за запястья и развел руки в стороны, подозрительно осматривая.
– Ты холодная, – констатировал он хмурясь.
Да неужели?
– Я з-замерзла. Немного, – попыталась показать это «немного», но Бог вскинул одну бровь в неверии.
– Детка, ты на одном из самых пылающих планов. Мы на острове, который висит в пространстве над вулканом.
– И почему-то мне от ваших слов не стало те-теплее, – многострадальчески выдохнула и примкнула к его телу. Про планы он мне какие-то втирает… Сил моих больше не было! Это что, наказание такое? – Я больше не буду заходить в купальню, только, пожалуйста, давайте у-уйдем туда, где тепло. Апхчи! – шмыгнула носом и вытерла его рукавом платья. Темный отстранился, поморщив свое прекрасное лицо, и подхватил меня на руки.
– Ты даже не представляешь, что именно тебя ожидает за ложь.
– А за правду? – радостно простучала зубами.
Бог стремительно шагал, сотрясая меня, и я осознала, что обратно мы идем каким-то другим путем. Светлым, просторным, а главное тёплым! Я не растерялась, обхватила его здоровенную шею и уставилась на суровый могучий профиль. Тот лишь хмыкнул, и я заметила, как уголок губ пополз вверх.
Дорвалась таки! Сам Бог на руках несет! Подумаешь Проклятый. Зато какой красивый и сильный. А главное горяч! С ним не страшна любая стужа. И шуба не нужна.
