Уже и Аймар оборвал Форму, и отошли от туши Зверя стражники, что вскрывали ему брюхо в поисках съеденного кисета. Пинь скрылся в зарослях чуть в стороне от места схватки, орошая каждый свой след зельем. Меня под руки потащили через лес новые охранники, рёв Зверя приближался, а я всё продолжал думать о своей беде. Или ране? Пурпурные Слёзы, кажется, действуют сильнее всего в первый день, а затем в течение недели действие зелья сходит на нет. На неделю плевать. Это слишком долго. Моё время – пока мы бежим и не вступили в новую серьёзную схватку. Или пока снова кто-то не подошёл на привале с разрубленной рукой или не рухнул от незамеченного во время схватки яда. Хотя…
Я огляделся, всматриваясь во вспыхивающие символы контрактов, в мрачные лица и напряжённые спины. Большая часть неумех осталась позади. Как я погляжу, основные потери среди тех, кто носил дерево и меч на доспехах. Те самые новички, которые только устроились на службу в поместье Саул. Даже среди моих охранников, что сейчас чаще просто несли меня, чем помогали бежать, лишь одно старое лицо – Думейн. Сколько же погибло и осталось ранеными там, позади? Что-то около…
Охранник скинул меня со своей спины и зло выдохнул:
– Вот же… колода неухватистая. Вроде и лёгкий, но разве я ездовой ящер?
– Брат, – шагнувший ему на смену стражник с мечом на доспехе, стукнул его кулаком по плечу. – Не переживай. Оглянись. Мы хотя бы тащим лекаря, а не мусор, как остальные.
Я покачал головой, пользуясь тем, что на меня никто не смотрит. Эк он обозвал Закалок, которых всё это время тащили рядом с нами на спинах другие Воины. А Хилден, что тоже носил на груди символ меча, когда-то кричал о погибшем от моих рук собрате-Закалке, который стал ему как родной в лесах. Лицемеры. Нечего было вообще брать с собой в поход Закалок.
Меня вновь закинули на спину и рванули с места техникой движения: догонять тех, кто уже умчался вперёд. Когда через лес бежит отряд, то важно не растягиваться и держаться рядом. Мой новый ездовой ящер рвался вперёд, не жалея сил и не следя за тем, куда бежит. Сначала вломился в заросли молодой гледичии, где колючки в ладонь длиной, да такие, что рассекали кожу доспехов. Затем не рассчитал скорости и подставил меня под удар Багрянки.
Меня, который даже Покров сейчас не мог использовать! Да и боевая медитация по-прежнему меня подводила, угрозу я не ощутил даже за миг до удара в спину, который встряхнул все мои внутренности.
Я застонал и выругался сквозь зубы. Дарсов придурок. Хорошо хоть доспех выдержал. Если и остальные «ездовые ящеры» так же хороши, то не все Закалки доживут до конца бегства. Как бы меня уже вот-вот не позвали спасать кого-то из них.
Но мои опасения оказались напрасны. Либо остальные «ездовые ящеры» оказались лучше, либо доспехи Закалок оказались на высоте, но мы всё мчались и мчались через лес. Не останавливались даже на то, чтобы засунуть убитых на пути Зверей в мешки. И я снова принялся рассуждать о своём.
Неделя слишком много. Даже сутки слишком много. У меня есть ещё несколько фиалов Слёз. Но будет ли действовать двойная доза зелья? Вернее, будет ли она действовать хотя бы на треть лучше, чем одна? Будет ли она вообще действовать в моём случае?
Учитель Фимрам успел многое рассказать, многое я прочитал сам. Но вот о том, что случилось со мной, я ничего не знаю. Сейчас я почти не ощущаю присутствия Слёз в себе, из живота холодок ушёл, а меридианы недоступны. Заживлялка не принесла с собой боли, что бы ни повредилось во мне так, что рвёт кровью, но либо это уже зажило, всё же мы бежим по лесу уже три, а то и четыре тысячи вдохов, либо там всё не так просто и заживлялка бессильна.
Что мне остаётся? Техники не применить, Формы тоже, хотя та же Форма против ран сейчас пришлась бы кстати. Остаются только зелья. Второй фиал Слёз? Или Огонь Жизни? Я не ощущал в себе слабости, какая бывает при сжигании выносливости, но и выхода у меня особого не было. Разве что ждать.
Я умею ждать. Даже когда всё кажется безнадёжным. Но ещё умею и бороться. До конца.
Едва бег отряда прекратился, а меня сбросили под дерево, словно куль, я тут же скрючился и засунул руку под штанину. За время бега мне не стало лучше. Нечего было даже пытаться оставить это зелье в запасе. Нужно было сразу пользоваться лучшим, что у меня есть, а не обходиться полумерами. Теперь я тайком, прикрываясь локтем, глотал зелье Возрождения. Точь-в-точь такое, какое я когда-то нашёл в кисете Пратия и выпил. Тогда, как мне кажется, оно помогло залечить самые сильные повреждения двух обожжённых узлов в моём плече. Надеюсь, поможет и сейчас. Одно из лучших зелий алхимиков Ордена, лечащее одновременно раны и меридианы, а вместе с этим восстанавливающее сущность жизни.
Пустой фиал под чужими взглядами я не сумел спрятать в тайный кисет, пришлось вдавить его под мох у корней дерева. Само зелье грело меня изнутри, но даже прислушиваться к своим меридианам я пока не рисковал.
Но управился с зельем вовремя, потому что меня буквально через вдох позвали:
– Эй, ты, лекарь! Поди сюда.
Похоже, я был слишком хорошего мнения о доспехах и выучке других «ящеров». Сидящий с бледным лицом Закалка насадился на шип какого-то дерева. Я не настолько хорош в травах, чтобы только по деревянной игле опознать само дерево или куст. Шип неудачно прошёл над самым краем доспеха. Наискось, сверху вниз, пронзив тело над ключицей. Я недовольно спросил у позвавшего меня стражника:
– И чего меня звал? Сам вытащить не мог?
Стражник, кстати, из подчинённых Кирта, а значит из тех, кто знал, что я долговой, ухмыльнулся:
– Я полдня бежал, да ещё и сражался, средоточие уж дно показало. А ты для такого дела и бережёшь энергию. Работай давай, – и закончил одними губами, беззвучно: – слуга.
Я смолчал, наклонился к Закалке и ухватил за основание шипа. Резкое движение и он у меня в руках. Это не шип зверя, зазубрин на нём можно было не ожидать. Яд? Я поднёс его ближе к глазам. Сейчас даже зрение Воина подводило меня, заставляло вглядываться в детали, которые раньше сами бы бросились мне в глаза.
Нет. Яда здесь быть не может. Совсем непохоже на шип ядовитого растения. Впрочем, я и знаю таких, с шипами, всего три. Так что не буду рисковать.
Закалка не выдержал:
– Собрат идущий, ты кровь-то мне останови.
Я щелчком пальцев отшвырнул шип, словно случайно заставив его пролететь возле самого стражника, что позвал меня. Тот хмыкнул, сплюнул мне под ноги и ушёл. Я проводил его взглядом и молча присел рядом с Закалкой, не спеша ему помогать. Нарочно дал крови промыть рану и унести с собой возможный яд. Сам Закалка не умрёт от потери тех крох, что едва сочились, но уже и впрямь хватит. Несколько капель в рану из каждого пузырька, чтобы остановить кровь, от яда, для заживления. Всего понемногу. В руку Закалке сунул фиал, в котором оставалось ещё половина Сердца Тигра. Многовато для его Возвышения, всё же зелье сварено стариком Фимрамом для Воинов, но я сейчас не в том положении, чтобы экономить. Сообщил:
