– Даргел!
Я обернулся на крик Рейки.
Первое, что она сделала, это ухватила меня за запястье и окатила прохладой какой-то лечебной техники. Я дождался, когда её взгляд прояснится, и с улыбкой спросил:
– Ну как, не собираюсь умирать на твоих руках?
Рейка сверкнула глазами, ответила:
– Не собираешься. Со стороны выглядит страшней, чем на самом деле. Твоё тело быстро закрывает раны, не давая тебе истечь кровью. Будь иначе и ты бы давно ослабел и пал, не успев в очередной раз отступить на стену.
Я хмыкнул:
– Интересно, а кто тебе дал разрешение с неё спуститься?
Рейка вспыхнула:
– А кто мне запрещал? Вы тут уничтожили всех сектантов!
Кирт за спиной Рейки развёл руками, встретив мой взгляд. Ясно. Не сумел удержать её. Спохватившись, я закрутил головой, спросил:
– Раз вы следили за схваткой, где Зотар?
Рейка охнула, тоже развернулась, причём явно туда, где видела его в последний раз. Я проследил её взгляд. Видимо, как раз то место, где мы начали схватку с сектантами Мастерами, спешащими на помощь своему Предводителю.
Нахмурившись, я приказал:
– Ищите.
Рейка бросилась туда, следом за ней Гавал и остальные.
Кирт шагнул ко мне:
– Господин.
– Что?
Повернувшись, чтобы предложить Саму поискать и его людей, я обнаружил, что он уже на полпути к Нарашу. И выругался вслух:
– Какого дарса он там забыл!
Несколько мгновений я колебался, не в силах выбрать, куда мне идти – искать Зотара или попытаться остановить Сама от глупости. Старый брат или новый? Но с одним никто не справится, кроме меня.
Скрипнув зубами, приказал Кирту:
– Как только найдёте Зотара, тут же зови меня. Всё же, как лекарь я сильней Рейки.
Кирт кивнул, снова повторил:
– Господин…
Но я уже толкнул энергию в Рывок, догоняя Сама.
И всё равно опоздал, слишком много времени потратив на раздумья: начало его разговора с Нарашем я пропустил. Он как раз скривил губы:
– Твои поздравления отдают ядом, младший.
– Я лишь удивлён тому, в скольких и сколько вложил сил ваш отец. Например… в тебя. Он отдал этому много дней, и никто не будет делать такое просто так, – Сам постучал пальцем по подбородку, задумчиво, понизив голос, прошептал. – Только, если кого-то нужно подготовить к схватке с другим Предводителем, – но уже через миг помотал головой. – Впрочем, о чём это я? Ведь у вас Предводителей так мало, что соседи начали поглядывать на ваши земли.
Нараш потемнел лицом, сделал шаг к Саму и прошипел:
– И это говоришь мне ты?
Я выругался, на этот раз про себя. И занялся печатями Сама. Он только недавно потерял сознание, ничего удивительного, что сейчас это вновь случится с ним. Мне не настолько интересно, что эти двое не поделили между собой. Я здесь сделал всё, что мог и даже немного больше.
Сейчас Рейка и Кирт отыщут Зотара, а мне хочется верить, что он жив и завтра, немного подлечив его, мы уйдём из города к Пепельным Равнинам. Туда, где видели мою семью. А Сам пусть завтра задаст свои вопросы. Может, к тому времени он остынет от горячки боя и перестанет давать волю языку. А может, найдётся кто из его людей и они сумеют удержать своего господина от глупостей. Сейчас это сделаю я.
Но с наскоку не вышло. У Сама оказался амулет, который защищал его Указы и контракты. Едва потянувшись к печатям, я наткнулся на шипастый шар и на миг отступил.
Но только на миг.
Мне не впервой встречаться с такими вещами, я давным-давно, ещё в Первом поясе научился ломать их, превращая в пыль. Справлюсь и здесь. Верну потом Саму стоимость этого дарсова амулета. И что за привычка у них обвешиваться ими, словно мастера Указов здесь ходят на каждом углу?
Хотя это я, конечно, гневлю Небо. Сегодня мне уже дважды с этим везло, глупо было бы думать, что везение будет вечным.
И не прекращая ругаться про себя, я занялся делом. Слишком сильно и быстро давить нельзя, в прошлый раз амулет буквально разлетелся на осколки, а такое Сам, как бы изранен ни был, уж точно не пропустит. Нужно осторожно-осторожно.
Я медленно, по волоску сжимал в воображаемых тисках шипастый шар, жалящий меня болью. И лишь мрачно ухмыльнулся, когда амулет сдался. Мне даже почудился треск. Но разве мог бы я услышать его за этим громким спором?
– И снова глупость, достойная такого молокососа, как ты. Клянусь, только память о твоём отце удерживает меня от того…
Сам ухватился за грудь и яростно рявкнул:
– Довольно! Память об отце? Что за глупость?
Словно услышав этот крик, рядом с нами оказались два стражника Нараша. Израненные, уставшие. Но они закончили свою технику передвижения между Нарашем и Самом, замерли, сжимая в руках мечи.
Один из них с угрозой произнёс:
– Господин, вы забываетесь.
Я не успел даже порадоваться своему успеху с амулетом, как мне пришлось шагнуть между ними и Самом.
– Стойте! Давайте просто замолчим…
Стражник оскалился:
– Ты кто такой, чтобы закрывать рот нашему господину?
Я сжал зубы. Кто я такой? Впился взглядом в их Указы, не встретил сопротивления и взялся за первый попавшийся из тех, что был побледней. Сейчас мы поглядим, кто здесь кто.
Опомнился я только когда Сам встал рядом, опустил руку мне на плечо и глухо сказал:
– Это мой брат и он прав – я умолкаю. Сегодня мы с ним внесли немалую лепту в оборону вашего города, Нараш. Погибло много моих людей, мы сами с братом ранены.
Нараш вздохнул, поправил разорванный рукав халата и признал:
– Я тоже погорячился, – его люди сделали несколько шагов назад, убирая оружие в кисеты. – Ты был в числе тех, кто прикрыл меня и моих людей. Так что теперь я должен и лично тебе. Сражение ещё не закончено, но после него ваш подвиг будет оглашён в центре города.
Сам усмехнулся:
– Как будто это мне нужно.
Нараш твёрдо ответил:
– Нужно. Один гений пал, значит, нужно появиться другому.
Я замер, услышав эти слова. Это что, Нараш знает, что Креод погиб? Хорошо хоть, не знает от чьих рук. А может, и знает, но маска надёжно спасает меня от разоблачения.
Сам же опять ухватился за грудь и глухо произнёс:
– Я слышу в твоих словах слова дяди, Нараш. И деда.
Слева раздался многоголосый крик, далёкий и неразборчивый. Мы все повернулись в сторону города. С его стен спрыгивали десятки фигур, волной устремляясь к сектантам и ещё открытым пробоям.
