Впрочем, у меня вечно не хватает времени на все мои желания. И спуск в лес жетона не исключение. Отступив от края скалы на пять шагов, я, волнуясь, создал перед собой обращение новой техники. С некоторым трудом, но я всё же сумел справиться с этим с первой попытки. И усмехнулся, пользуясь тем, что никто здесь не видит этой усмешки. Мой талант всё ещё со мной и даже техника духовного ранга не стала для него преградой.
Следом призвал того голема, что был у меня сильнейшим. Восьмая звезда Воина. Поглядим, на что способен этот Панцирь.
Не могу сказать, что техника далась мне тяжело. Через два вдоха вокруг меня возникли десятки синих пластин, которые словно очертили купол, схожий с Ледяным. Только в его случае защита была сплошной, а здесь… Пластины закрывали не более трети площади купола, оставляя огромное пустое пространство между собой. Странно выглядит.
Голем, получив мысленный приказ, шагнул ко мне и ударил. Точно в брешь между пластинами. Они все полыхнули голубым, проявляя между собой невидимую до этого плёнку, которая с лёгкостью выдержала удар каменного кулака.
Я хмыкнул и призвал ещё одного голема такой же силы. Через миг они оба безостановочно колотили в мою защитную технику. Мне оставалось лишь считать удары.
Двенадцать. Только затем одна из пластин раскололась и следующий удар голема беспрепятственно проник за границу защиты. Но только в этом месте, где исчезла пластина. На стороне другого голема ему понадобилось ещё два удара, чтобы сделать новый пролом.
Очень и очень достойно. Мне даже не нужно считать число таких же ударов в Ледяной Купол, чтобы понять качество моей новой защиты. Явно лучше его второй звезды. Жаль, что я не нашёл сил выучить его до того, как мы двинулись к выходу с Поля Битвы. Было бы легче.
Дальше я безостановочно использовал новую технику, пользуясь тем, что в пространстве жетона мне не нужно заботиться о расходе духовной энергии. Но… Вскоре остановился. Может быть, после двух или трёх сотен повторений. Похоже, у каждой приятной стороны есть и неприятная.
Такая напряжённая тренировка столь сложной техники уже должна была принести плоды. Во всяком случае начальное освоение техники должно было остаться позади, но я не ощущал в себе никаких изменений, словно и не сделал шаг к мастерскому познанию. Больше того, мне всё так же, как и в первый раз, приходилось следить за потоком силы в меридианах, отдавая этому изрядную долю сосредоточенности.
Что же, если бы всё было по-другому, то эти жетоны не имели бы цены. А Виликор когда-то высказалась вполне определённо – хорошая вещь, которую используют семьи и кланы с крепкой основой, но не более. Может и впрямь, даже жетону шэна не хватает чего-то.
Открыл глаза я изрядно раздосадованный. Только время зря потратил, а между лопаток снова появилось ощущение стали: Тамим опять встали на наш след или развернули свою сеть, на этот раз верно выбрав направление. Растрёпанная Рейка между тем уже довольно ловко бегала по комнате, взметая за собой пыль. Это меня только заставило хмыкнуть. Вот тебе и низкий талант познания, которым я её «оделил» после ночи у статуи с вложенной техникой.
Увидев, что я закончил, Рейка тоже остановилась, неуверенно спросила:
– Я уже потратила половину средоточия. Может, хватит?
Я, вернув остальные техники Клатира в кисет, поднялся на ноги и кивнул:
– Ты права, нам пора уходить, Тамим ближе, чем мне хотелось бы. Ты успела подкрепиться?
Рейка на миг опустила взгляд, затем негромко предложила:
– Так, может, ты просто оставишь им тот меч, да и дело с концом?
Я задумался лишь на мгновение, ведь всё уже давно решено в драке у ворот, и я от своего решения не отступлю. Поэтому лишь мотнул головой:
– Нет, – пояснил, видя, что Рейка хмурится. – Я по-прежнему хочу, чтобы они вытащили с Поля Боя все тела. Или хотя бы похоронили их, как это принято у вас. Пока у меня есть то, что нужно Тамим, я могу быть уверенным, что они выполнят это требование. Но если я сначала верну им меч, то, – покрутил в воздухе рукой, подбирая слова, затем просто усмехнулся: – Ты видела их рожи? Агоста и его Серпета? У меня нет им веры, – С той же усмешкой ткнул себя в грудь. – Да и вообще, этот старший на такое не пойдёт. Пусть и не Гарой, и ходит в халате с чужого плеча.
Сказав это, поманил рукой Рейку, намекая, что пора повторить вчерашний забег.
Она скривилась, но послушно подошла, обняла меня за шею, лишь недовольно спросила:
– И как долго мы будем бежать?
Я ухмыльнулся:
– Давай всё же проверим, как глубоко они попробуют зайти в Поле Битвы. Я не хочу убивать их и надеюсь, что они опомнятся раньше, чем их разорвут големы или Звери.
Рейка буркнула:
– Как бы с нами не случилось того же самого. Если наткнёмся на Зверя, то меня, к примеру, он сожрёт и с амулетом невидимости. Ты бы хоть карту глянул, неГарой.
Но я лишь молча ушёл коротким Рывком. Огляделся с высоты стены нового поместья, пользуясь тем, что здесь меня прикрывают от чужих взглядов несколько огромных, нависающих над оградой деревьев. Никого не видно. Дальше и дальше. До границы квартала.
Там я привычно остановился у ограды улицы. Не обращая внимания на шаги за спиной по террасе поместья, осторожно высунул голову, поглядел в одну сторону, в другую. Никого.
Рейка прошептала:
– Леград, он сейчас сойдёт со ступеней.
Я даже обернулся. Что? Но голем и впрямь продолжал шагать, словно не собирался дать нам шанс отступить. И не отводил от нас блестящих глаз.
Ну его к дарсу.
Резко приказал:
– Амулет!
Улица была пустой, поэтому едва мы стали невидимы, я просто Рывком, разметав с нашего пути живую ограду, пересёк её. Рейка невольно вскрикнула, когда ветки хлестнули её. Ничего страшного, там даже не было шипов. Кто мне только что хвалился боевой медитацией? Судя по тому, как на миг закаменело тело в моих объятьях, Покров она применила. И это хорошо.
Плохо то, что я уже сотню вдохов двигаюсь к центру города, судя по голему, добрался до кварталов Воинов восьмой звезды, а ощущение стали между лопаток лишь становится сильней. Как они так быстро двигаются по моему следу? Может, уже нашли место, где мы с Рейкой тренировались и применили что-то вроде моего артефакта по поиску следов? И теперь их за нами ведёт висящая в воздухе линия, которая безошибочно показывает мой путь?
Тогда нужно бежать быстрей.
С этой мыслью я и впрямь ускорился. Если они видят след, то уже нет необходимости так тщательно выбирать путь. Вместо того чтобы пересечь поместье тремя Рывками от ограды к беседке, затем на уцелевший кусок каменной дорожки и оттуда на остатки строения, торчащие над деревьями, я нагло, двумя Рывками пересёк его наискось. Затем повторил.
И замер, настолько сильно стала холодить сталь спину. Оглянулся и беззвучно выругался, не найдя никого сзади.
