Непонятно зачем добавил, словно оправдываясь:
– Теперь, без кисетов, лишь с фиалами в поясе, им всё равно только и остаётся, что ползти прочь с Поля Битвы в Приют. Можешь надеяться, что всё их добро в кисетах и они остались нищими, навсегда усвоив этот урок.
Рейка немного пришла в себя, буркнула:
– И расскажут, где нас искать.
С этим я был согласен. Но случится это явно не в ближайшие тысячу вдохов. А к тому времени мы уже будем далеко. Или нет. Есть у меня одно подозрение. Уж слишком часто появляются шары-вестники. И слишком подозрителен порядок зелий в ладонях статуй. Если следующим появится то, которое улучшает восполнение средоточия, Малое Очищение Пор, то я начну подозревать, что либо Клатир не ушёл с Поля Битвы и решил помочь мне ещё и в такой малости, либо у этого города Древних всё же уцелел дух и наблюдает за нами.
Неясно только ему-то с какой надобности помогать мне и подкидывать зелья? И если в кварталах слабых Мастеров появляются малые зелья Древних, то не значит ли это, что мне нужно зайти поглубже и попробовать на прочность големов там? Среднее зелье, пусть даже и слабое, это то, за что можно и рискнуть. Но вот там с Рейкой будет уже очень сложно.
Вспомнив, спросил:
– Почему они тебя вообще увидели?
Рейка виновато ответила:
– Не знаю, – впрочем, через миг её голос изменился. – Когда ты меня швырнул, то сразу что-то пошло не так. И амулет несколько вдохов отказывался принимать в себя духовную энергию. Так что нужно аккуратней мной разбрасываться, ясно?
Я хмыкнул:
– Это как выйдет.
Решив, что мы убежали достаточно далеко, опустил Рейку на ноги, оценивающе оглядел. Она поджала губы:
– Ты чего?
Я покачал головой:
– Ничего.
Двинулся навстречу идущему от поместья голему. Через пять вдохов привычно перешагнул его тело и буркнул за спину:
– По дорожке иди спокойно.
Про ловушку на дверях промолчал, она, слабая, лишь должна послужить Рейке тренировкой боевой медитации и Покрова. И её Рейка прошла, замерев на миг, а затем преодолев порог техникой движения, да ещё и толкнув Покров.
Но вот в комнате, где уничтожил сразу двух големов, предупредил:
– К левой стене не подходи.
А всё потому, что там даже меня жар опасности пронял. Рейке же может не хватить и защиты амулета. Оглядевшись, сообщил:
– Здесь, похоже, всё. Переходим в следующее.
Рейка, стряхивающая пыль с находки, возмутилась:
– Пять големов! А ты даже половины поместья не оглядел. Этот меч явно не всё, что здесь есть из сокровищ. Мы уже три дня только и делаем, что оставляем всё кому-то другому! Сколько можно?
Отмахнулся:
– Плевать. Я проверяю одну догадку.
И потянул возмущённую Рейку к себе, готовясь перенестись Рывком.
Второе поместье, третье… шестое… десятое… семнадцатое, восемнадцатое, девятнадцатое, двадцатое.
Пронзатель пробил глазницу голема, и справа вспыхнул в небе шар-вестник. Я ухмыльнулся. Как знал, перед пятнадцатым поместьем устроил отдых и медитацию. Не сложилось. Перед этим поместьем я сделал то же самое. И угадал. На этот раз награда была за двадцать побед в поместьях. Если, конечно, всё дело и впрямь во мне, а не в странном совпадении.
Нетерпеливо бросился к Рейке, которая перебирала мусор на полках в предыдущей комнате. Рывком ушёл в соседнее поместье, выругавшись, когда из беседки к нам рванула тёмная фигура голема. Не до него сейчас. Сейчас я во что бы то ни стало должен оказаться первым у награды. Скривившись, снова толкнул энергию в Рывок, оставляя голема за спиной.
Жаль, что на големов этапа Мастера сектантский амулет невидимости уже не действует. И ясно, почему Хатий в своё время не пошёл на это кольцо улиц.
Но лучше пусть к схватке у статуи с зельем добавится ещё один, два голема преследователя, чем я опоздаю. Малое зелье Очищения Пор должно быть голубым, думаю, и вестник должен стать таким же…
Едва у меня промелькнула эта мысль, как огромный шар, сменяющий цвета над нашими головами, вдруг потускнел, а затем и померк. Я, занятый своими мыслями, не сразу и понял, что вижу в небе. А вот Рейка не витала в мечтах. Чуть дрожащим голосом спросила:
– Это ведь то, о чём тогда говорили парни? Ну, когда мы первый раз увидели шар? Призраки, да?
Я, не сводя глаз с чёрного шара над поместьями, медленно кивнул:
– Он самый.
Рейка всхлипнула:
– Но ведь половина тех, кто его видит, не выходит с Поля Битвы, да? Нас тут двое. Ты сильный, я слабая. Я и есть та половина?
Я, пользуясь тем, что Рейка всё ещё была у меня на руках, встряхнул её так, что у неё клацнули зубы и резко оборвал:
– Хватит болтать глупости, – передразнивая, повторил. – Па-а-арни сказали. Мало ли что они сказали, трусы, только и способные убивать тех, кто точно слабее их. Один не мог ступить на порог поместья, пока всё не обнюхает, другой дрожал при одном упоминании о Зверях.
Рейка отвернулась, пряча от меня лицо и смахивая слёзы. Я про себя выругался и огляделся.
Хотелось бы мне, чтобы и впрямь всё обошлось. Ни один из моих наёмников не видел чёрного шара-вестника, они вообще видели подобный вестник в небе всего один раз. На двоих. А я вижу уже четвёртый раз. Так что относиться наплевательски к тому, что сейчас здесь появятся призраки, я не мог. Хотя бы потому, что отлично представлял, что такое призрак даже Воина. То, с чем я столкнулся у Фонтана – не они. Слабые, медленные. Если я верно понимаю, то сейчас мне придётся биться с призраками, равными Мастерам. Впервые. А я ещё и бежал навстречу тому месту, откуда они появятся.
Огляделся. Принимать бой в развалинах поместья – опасно. Это големы обычно неспешны и неостановимы, а призраки напротив, очень быстры. И могут становиться бестелесными, пропуская через себя оружие. Кто знает, не могут ли они большего? Никакая боевая медитация не поможет мне защитить Рейку, если они нападут сквозь стену. Но и стоять на открытом месте, приманивая их издалека – совсем не выход.
Туда!
Мой взгляд упёрся в огромные руины, к которым мы подбежали за десяток вдохов до того, как шар-вестник почернел.
Проскочив внутрь через пролом, я довольно кивнул. То, что нужно. Когда-то это было огромным залом. Теперь больше всего напоминает позабытую своими создателями арену.
Оглядевшись, опустил взгляд на макушку Рейки, которая всё так же прятала от меня глаза. Что делать с ней? Увидят ли её Призраки сквозь невидимость амулета?
Техника Панциря Роака уже скоро будет постигнута мной полностью, но я отлично помнил, как мой Призрак проломил технику комтура Пратия у подножия Брата. Да, это дорого ему обошлось, но кто сказал, что призраки Мастера не будут способны на подобное? Мне не сравнить мою технику и технику Пратия. И совсем не хочется выяснять на Рейке пределы сил неизвестного врага.
