Пегас поднимался всё выше и выше. Дома Грос-Колдунброда становились всё меньше и меньше. А звёзды, казалось, приближались. Невероятное ощущение! Майле ужасно хотелось громко закричать от восторга!
Пространство и время размылись под мерцанием звёзд. Майла понятия не имела, как долго они уже летели. Не заметила она и того, как они преодолели границу с миром людей. Начало рассветать, когда пегас мягко приземлился в саду тёти Юны.
Майла соскользнула с его спины. Она чувствовала боль в мышцах от непривычной для неё езды верхом, но переполнявшее её счастье перекрывало любую боль.
– Спасибо, мой дорогой!
Она поцеловала пегаса в лоб. Он почти не вспотел. Похоже, полёт не особо его утомил. К счастью! Майла боялась, что он окажется слишком большой нагрузкой для старого коня. Но пегас вновь выглядел здоровым и полным сил.
Майла напоила его водой. В саду тёти Юны ещё росло достаточно травы, чтобы он смог подкрепиться. Чтобы соседи ничего не заподозрили, Майла принесла из гаража старое одеяло и накинула его на спину пегаса. Одеяло спрятало его крылья. Теперь он выглядел как обыкновенный конь. А конь ведь может бродить по саду?
Напоследок бросив на него взгляд, Майла с помощью заклинания открыла дверь террасы и вошла в дом. Она решила ещё раз внимательно исследовать каждую вещь в кабинете дяди Юстуса. Возможно, бабушка Луна пропустила какой-нибудь крошечный намёк, способный подсказать, где всё это время скрывался Юстус. Где он и Офелия столкнулись друг с другом? Куда он отправил Офелию, приняв её образ? Может, где-то у него есть горная хижина или квартира для отпуска… Если понадобится, Майла снова позвонит Фионе и тщательно её расспросит. И уж тогда она не позволит той так быстро от себя отделаться! А ещё Майла собиралась обратиться за помощью к Луциану, хотя этот человек по-прежнему был ей неприятен. Но спасение Офелии сейчас превыше всего.
В доме стояла тишина. Майла прислушалась. Ни шороха, ни шёпота не указывало на то, что где-то шастают полые призраки. Кресло в гостиной ничуть не изменилось. На подлокотниках всё ещё оставались следы укусов Беппо. Судя по всему, кресло не могло само себя отремонтировать.
Майла уже собиралась подняться на второй этаж, когда увидела в коридоре мигающий автоответчик. Кто-то, должно быть, оставил сообщение. Может, Луциан?
Майла подошла к телефону и осторожно нажала кнопку воспроизведения. Она не особо хорошо разбиралась в технике из мира людей.
– Привет, Майла, это Эмили, – послышался из маленького динамика взволнованный голос подруги. – Не знаю, когда ты вернёшься… С Уилбуром, кстати, всё в порядке… У меня для тебя есть нечто важное. Твой дядя снова здесь, я имею в виду Юпитера Семирога… – Эмили сделала паузу, чтобы перевести дыхание. – Они в библиотеке… Он и Луциан… в школьной библиотеке… Они ужасно ссорятся… Позвони мне сразу же, как вернёшься!
Сообщение закончилось.
Майла просто оцепенела. Внутри всё сковало ледяным холодом. Что Луциан сделал с Офелией, когда понял, что перед ним вовсе не Юпитер? Майла опоздала? Как давно пришло это сообщение?
Майла взглянула на указатель времени. Новость записана всего несколько часов назад. Эмили позвонила накануне, около семи вечера. Может, ещё есть шанс спасти Офелию.
Майла не колебалась ни секунды. Она побежала обратно в сад, сорвала с пегаса одеяло и взобралась ему на спину.
– Нам снова нужно лететь, – прошептала она. – К Эмили!
Пегас немедленно взмыл в воздух. Майла посмотрела сверху на Дивнобург: начинался утренний час пик, водители томились в уличных пробках. Только бы никто не поднял голову в небо и не увидел летящего коня!
Буквально через несколько минут они приземлились в недавно построенном районе города. К сожалению, сад вокруг дома Эмили был засажен совсем недавно. Никаких густых кустарников или деревьев с пышными кронами, за которыми мог бы спрятаться пегас. Поэтому Майла поставила его за гаражом. Подобрав несколько маленьких камешков, она стала бросать их в окно Эмили, надеясь, что подруга спит не слишком крепко.
Майле повезло. Не прошло и минуты, как Эмили открыла окно и выглянула в сад.
– Это я! – прошептала Майла.
– Я спускаюсь, – тихо ответила Эмили.
Через несколько мгновений входная дверь открылась, и Эмили выбежала в сопровождении Беппо и Уилбура. Она, должно быть, оделась с бешенной скоростью!
– Хорошо, что ты вернулась! – поприветствовала Эмили Майлу.
Не теряя времени зря, она сразу же начала рассказывать. Накануне вечером она пошла в школьную библиотеку за новыми книгами. По четвергам библиотека работает до восьми часов. Однако, как ни странно, она оказалась закрыта, и когда Эмили заглянула в окно, она увидела в кабинете не милую сотрудницу библиотеки фрау Райтц, а Луциана и дядю Юстуса, которые ожесточённо ругались друг с другом. Луциан был просто в ярости, а вот Юстус имел довольно жалкий вид.
Майла в отчаянии сжала руки.
– Юстус – это Офелия… Я имею в виду, что она заперта в его теле. Я объясню тебе по дороге. Пойдём со мной!
Эмили была ошеломлена, когда увидела пегаса, а ещё больше её потрясло то, что ей предстояло сесть на его спину. Беппо тоже взяли с собой. Он сидел между Майлой и Эмили, а Уилбур уютно устроился в локонах Майлы.
И вновь пегас полетел над городом. Уже совсем рассвело, и машин стало ещё больше. К счастью, школьная стоянка всё ещё пустовала. Учителя начнут приезжать где-то через час.
Пегас приземлился. Девочки спрыгнули с его спины, и бедного Беппо вырвало на траву. В полёте его укачало.
Майла спрятала пегаса под навесом для велосипедов.
– Я заберу тебя до того, как приедут ученики, – пообещала она ему, надеясь, что сможет сдержать своё обещание.
Девочки подбежали к невысокому зданию библиотеки. Эмили встала на цыпочки, чтобы поверх цветочных ящиков с геранью заглянуть внутрь.
– Здесь уже никого нет, – сказала она растерянно.
Майла пала духом. Неужели все усилия оказались напрасными? Втайне она надеялась, что Офелии удалось убедить Луциана в том, кто она на самом деле такая, или хотя бы выиграть время. Майла закусила губу, чтобы сдержать слёзы.
– Они здесь! – закричала Эмили, перейдя дальше и заглядывая в другое окно. – В разделе приключенческих книг. – Она взволнованно прижала ладони к лицу. – Жесть, что там происходит!
Майла втиснулась рядом с ней. Луциан и Офелия стояли друг напротив друга. Офелия всё ещё была в теле дяди Юстуса. На её лице отражались ярость и отчаяние. Она вытянула вперёд руки, как бы защищаясь. Луциан, усмехаясь, направил на неё волшебную палочку.
– Я почти купился на твою историю, Юпитер! Ты всегда был трусливой собакой! Но я бы никогда не поверил, что ты ухитришься выдавать себя за девчонку, только чтобы выйти сухим из воды.
– Мы должны помочь ей, – прошептала Майла.
