Сквозь приоткрытую дверь в коридор пробивался мягкий свет. Лиам осторожно заглянул в комнату.
– Я вижу двух темповцев, – почти беззвучно произнёс он. – Они погружены в мониторы. А на другом конце комнаты у стены сидит магистр Элиза. Она связана по рукам и ногам. Рядом с ней какой-то мужчина. Я его не знаю, но он явно не похож на человека Ассхофа.
Сердце Лауры бешено заколотилось. Как же ей сейчас хотелось видеть в темноте так же хорошо, как Лиам!
– Круглое лицо и нос картошкой? – не удержалась она, от волнения забыв даже приглушить голос.
Мерле резко одёрнула её.
– Да, точно, – отозвался Лиам. – Ты его знаешь?
– Это мой папа, – Лаура судорожно сглотнула.
– Ладно, пора действовать. Мерле, твой выход! – скомандовал Северин.
Мерле попросила Лиама детально описать комнату и сказать, где точно находятся люди Ассхофа.
– Только я ничего не обещаю, ясно? – раздражённо шикнула она. Потом несколько раз глубоко вдохнула и затихла.
Лаура затаила дыхание. От невыносимого напряжения руки её до боли сжались в кулаки. Они все так надеялись на Мерле! Лаура даже думать боялась о том, что будет, если у Мерле ничего не получится! Тогда большая часть их плана провалена!
Из комнаты доносилось быстрое постукивание клавиатуры. Внезапно звуки затихли. Ощущение, что кто-то еле касается клавиш или даже промахивается. Через секунду раздался тихий стон. Шорох, будто что-то тяжёлое сползает со стула. Глухой удар тела об пол.
– Эй, Бернд, с тобой всё в порядке? – спросил мужской голос.
Скрип стула. Кто-то встал и сделал несколько шагов. Споткнулся. Со стоном упал на пол и задёргался в конвульсиях. Тяжело кряхтя, вновь поднялся на четвереньки, судорожно ловя ртом воздух. Шипящий звук ингалятора от астмы. Потом на каменный пол со звоном упал какой-то небольшой предмет. И очередной глухой удар тяжёлого тела об пол. Тишина.
Лаура почувствовала, как Мерле рядом с ней внезапно обмякла. Чтобы не дать ей упасть, Лаура обхватила её за талию и оторопела – всё тело Мерле было покрыто холодным потом. Она потратила все свои силы… Но у неё получилось!
– А теперь пошли! Мигом! – скомандовал Лиам и первым ворвался в комнату. Северин с Лаурой последовали за ним.
Мерле медленно сползла на пол, где осталась неподвижно сидеть, облокотившись спиной о стенку и бессильно уронив руки. «Хоть бы силы вернулись, к ней!» – с тревогой подумала Лаура.
Сама она сломя голову кинулась к своим родителям. Комната была погружена в полумрак, и в слабом свете мониторов Лаура задевала всё, что стояло у неё на пути. Она пребольно ударилась бедром об угол стола и сбила несколько стульев. Но ей было всё равно!
Ее мама и папа находились в самом дальнем углу комнаты. Они беспомощно полулежали, привалившись спиной к стене, и крепко прижимались друг к другу. Оба были связаны по рукам и ногам.
– Мама, папа, привет, – пробормотала Лаура, внезапно почувствовав какое-то странное отчуждение внутри. А ведь она была так счастлива, что её родители живы! Что это?
– Лаура! – радостно вскричала Валерия. – Ты жива! А что с Элиасом? Он с вами?
– Он в порядке, – сухо ответила Лаура, склонившись над папой и пытаясь распутать верёвки, стягивающие его руки.
Несмотря на все старания, у неё ничего не получилось. Путы оказались слишком крепкими, и Лауре пришлось позвать на помощь Северина. Тот внимательно осмотрел узлы и в момент развязал их. Петер с облегчением потёр затёкшие кисти, а Северин тем временем освободил и Валерию. Та сразу попыталась обнять Лауру. Но Лаура напряглась и не ответила на её объятия. Её тело словно задеревенело.
– Девочка моя, – виновато прошептала Валерия. – Прости, что нам пришлось так долго обманывать тебя…
– Ваше расставание, – сквозь зубы выдавила Лаура. Потом внезапно всхлипнула. – Ты вообще представляешь, как мне было плохо, когда вы разошлись? Я же думала, что это мы с Элиасом виноваты во всём! Как ты могла!
– Прости нас, пожалуйста, – тихо повторила Валерия. – Когда-нибудь ты поймёшь, что всё это было необходимо, что мы не могли поступить иначе. Я понимаю, что ты сейчас обижена на нас с папой…
В груди у Лауры словно застыл комок. Она одновременно и ненавидела маму, и любила её! Господи, какой же хаос чувств кипел в её душе! Ей было безумно больно, но уже через мгновение ей хотелось прыгать от счастья и облегчения. Её так и подмывало ударить маму кулаком как следует, но уже в следующий момент ей хотелось крепко обнять её и никуда не отпускать. Лауру переполняли слишком противоречивые чувства, и именно поэтому она сейчас стояла как соляной столб, демонстративно скрестив руки на груди. Она просто была не в силах выразить хоть какие-то эмоции и всеми силами пыталась скрыть свою неуверенность.
– Элиас с вами? – вмешался Петер.
– Он остался с магистром Горацием на берегу озера, – коротко ответила Лаура, не глядя на папу.
– В эту грозу? – испуганно воскликнула Валерия.
И вот снова. Этот знакомый укол ревности. У мамы в мыслях только Элиас! Ничего не изменилось. Она тревожится только о нём, и ей даже в голову не пришло спросить, как себя чувствует сама Лаура! Ей абсолютно неинтересно, что она пережила в джунглях! А ведь мама прекрасно знает, как там опасно.
– На нас, кстати, напали люди «ТЕМПа», – сухо бросила она. – И лишь по счастливой случайности нам удалось избежать смерти.
Прямо над их головами прогремел оглушительный раскат грома. Гроза явно усиливалась, она почти подошла к своей кульминации.
– Элиас точно в безопасности? – Валерия повторила свой вопрос. Очевидно, она не услышала того, что сказала Лаура.
Внезапно Лауру пронзила острая боль, похожая на вспышку молнии. Перед её внутренним взором предстала ужасная картина – Элиас и магистр Гораций сидят в шатающейся от ветра лодке, а с неба льёт холодный дождь.
Не до конца понимая, что она делает, Лаура мысленно закричала:
– Элиас, с тобой всё в порядке? Вы ещё в лодке?
Ответ последовал почти мгновенно:
– Всё нормально, Лаура! Мы успели укрыться от грозы. Тут сухо. Ну, по крайней мере, достаточно сухо. Тебе удалось найти папу?
Лаура с облегчением вздохнула.
– Не только папу, но и маму. Мы освободили их обоих. Не волнуйся. И держись, Элиас!
– Договорились, Лаура! – ответил Элиас. – Но только почему тут так темно?
– Гроза ведь, Элиас!
– Нет, Лаура! Это не гроза. Это словно кто-то выключил свет на улице! Я ничего не вижу. Словно ослеп, понимаешь?
От испуга у неё перехватило дыхание. Что он имеет в виду? Её мучила тревога и дурные предчувствия. А вдруг её брат на самом деле ослеп? Вдруг в него ударила молния?
